FeniXX réédition numérique (L'Ancre de marine)

Des océans de verdure, des déserts caillouteux, des lacs noyés de brume, c'est l'Irlande sauvage du XIXe siècle. Ici vit un peuple fier et mystique de paysans accablés de misère sous le joug impitoyable des grands propriétaires terriens. Chassées par la pauvreté, des familles entières émigrent pour le Nouveau Monde dans l'espoir d'une vie meilleure, et l'effroyable famine de 1847 pousse des milliers d'Irlandais vers une nouvelle terre promise. Jeune et jolie fille de Galway, Eileen O'Donogan a convaincu son père. Tous deux vont s'exiler et fuir une existence misérable, accompagnés de leurs cousins, mais les événements s'enchaînent et bouleversent le cours du destin. Ils sont deux cents émigrants à embarquer sur la Marie Sarah, véritable bateau cercueil qui lève l'ancre pour une traversée de 3 000 milles. Les larmes aux yeux mais le coeur gonflé d'espoir, ils regardent s'éloigner la terre d'Irlande. Entassés dans des entreponts puants sous la chaleur torride, ballottés par la tempête, les passagers voient avec terreur la maladie gagner peu à peu. L'épidémie s'étend et les rats affamés dévorent les moribonds, alors que le voilier maudit erre dans la brume des bancs de Terre-Neuve. Inspiré de faits réels, c'est un beau et grand livre que celui-là, et une passionnante histoire en hommage au courage de ces Irlandais qui bâtirent l'Amérique. C'est aussi un hymne à la liberté...

De 1841 à 1844, la corvette de la Marine royale L'Héroïne a fait, pendant trente-quatre mois, une longue campagne dans l'océan Indien et l'océan Pacifique : en voici le compte rendu. Ce n'est pas un roman, ce n'est pas un essai historique : l'amiral Henri Darrieus, auteur de plusieurs Historiques de la Marine à différentes époques est ici un simple « inventeur ». Il a recueilli les documents authentiques rédigés par les participants, à commencer par le rapport adressé au ministre par le commandant de la corvette, les notes prises par des officiers et par un jeune novice ; puis, avec l'aide d'autres anciens marins, il a rassemblé le tout et l'a complété par quelques commentaires. Voulez-vous revivre quelques moments de grande navigation à la voile, au siècle dernier ? Embarquez à bord de L'Héroïne pour un voyage sur les sept Mers. Bonne campagne.

Entre les îles d'Ouessant et le Raz de Sein, d'amples houles gonflent la mer d'Iroise. Çà et là, des écueils cernés de collerettes d'écume semblent aux aguets, dans les tourbillons creusés par les courants. On songe que dessous, des bateaux naufragés couchés sur le flanc, chevelus d'algues, se désagrègent lentement dans la nuit verte des abîmes. Le plus terrifiant de ces écueils, les Bretons le surnomment Roc'h an Diaoul, la Roche du Diable. Ils disent que Satan lui a donné le pouvoir d'attirer les vaisseaux. Malgré les avertissements et les signes du destin, un phare sera pourtant érigé sur cet îlot maudit. Les drames vont s'y succéder. Dans la colonne de granit battue par les tempêtes, s'exacerbent les passions et les désirs inavouables. La solitude et la folie libèrent les instincts, dans les superstitions et les sortilèges. Alors, la mort étend son ombre maléfique, et lorsque les derniers rayons du soir le colorent de rouge, le phare se dresse, sinistre, comme une pique ensanglantée. L'histoire est hallucinante du phare de Roc'h an Diaoul. Avec ce cadavre que la mer ramène à chaque marée, comme un remords. Avec la jeune anglaise naufragée recueillie par les gardiens, avec la vengeance impitoyable des oiseaux de mer, dans le rire fou du Diable et les sanglots des trépassés. Magistralement écrit, ce récit somptueux vous passionnera. Longtemps, il vous fera rêver.

La mer n'est pas un désert aride, elle est source de vie et de jouissance, et le bateau est ce potentiel de liberté, de conquête ou de fuite qui fait rêver. Sur le pont d'un voilier, l'homme peut être écrasé de soleil, lavé d'embruns ou brûlé de sel, mais la griserie est sans égale du yacht glissant dans l'alizé. Voici l'extraordinaire aventure d'un bateau, de l'océan aux multiples visages. Petit voilier gréé en ketch, Betelgeuse met le cap sur les côtes d'Afrique avec, à son bord, un équipage insolite que des motifs différents - sinon contradictoires - ont conduit à embarquer et à vivre en commun dans cet espace réduit. Ils sont trois qui s'en vont vers leur destin. Norbert le skipper, véritable navigateur au visage marqué par les bourrasques de la vie. Sa jeune femme, la belle et troublante Enola, dont les yeux en amande ont la couleur gris perle de la mer sous le soleil. Et puis il y a Guy-Louis, l'adolescent breton épris d'absolu, qui rêve d'échapper à la grisaille des villes et à la perspective d'une existence sans passé. Que cherche Norbert ? Il laisse derrière lui la route des alizés et prend le risque d'affronter les calmes plats du Pot au noir. Vers quel mirage ? Sur l'immensité de l'océan, le frêle esquif se traîne et la soif implacable assaille ses passagers. Est-ce le glas de la mer qui tinte dans la nuit ? Vers l'Afrique du Sud, l'hiver austral et les quarantièmes rugissants, le voilier taille sa route. Le temps est venu de la peur, maintenant que dans sa coque rouillée Bételgeuse recèle son secret. Celui pour lequel Norbert poursuit son défi insensé et met le cap sur l'Argentine. Viendra le temps de l'épouvante. Chant d'amour, hymne à la liberté, cette histoire fantastique est à la mesure de cet élément fabuleux qui l'a inspirée, la mer. À son visage, elle est aussi cruelle et tendre.

Un soir de Noël, dans le brouillard et la pluie, un grand cargo quitte le port de New York et descend l'Hudson pour mettre le cap sur l'Angleterre. De sa passerelle de commandement, le capitaine Kunz regarde s'estomper les lumières de la ville. Le coeur serré, il songe à sa jeune femme trop souvent seule qu'il abandonne encore pour conduire vers l'Europe le Sea Roamer, bateau inconnu à la cargaison mystérieuse. Dès les premiers jours de la traversée le temps se dégrade et les dépressions se succèdent, secouant durement le navire. Alors qu'une effroyable tempête balaie l'Atlantique, le drame se déclenche. Une passagère tente de se suicider et se blesse grièvement tandis que des vagues terrifiantes assaillent le navire. La tragédie se joue désormais dans les hurlements du vent fou qui démantèle peu à peu les superstructures. Au fond des cales, d'énormes tracteurs libérés de leurs entraves brisent les poutrelles et crèvent les cloisons d'acier. Lentement, l'eau envahit la coque du cargo devenu incontrôlable. Il faut évacuer l'équipage. Déchiré entre un amour et un bateau qui se désagrègent pareillement, l'un à force de solitude, l'autre sous les coups de boutoir de l'Océan, Kunz va mener un fantastique combat contre les éléments déchaînés. C'est une extraordinaire aventure que nous conte ici Thomas Narcejac. L'héroïsme et l'angoisse y tissent la trame d'une fascinante histoire, où l'homme et la mer s'affrontent dans une grandiose bataille.

Au large de Saint-Nazaire par une nuit de décembre 1791, une effroyable tempête jette à la côte le Cousin Paul, trois-mâts du capitaine Angot en provenance des Caraïbes. Dans le mugissement du vent, le navire désemparé est en perdition et menace à tout moment de se fracasser sur les rochers. À terre, l'angoisse étreint les familles alors que le canon tonne. En ces temps troublés où la tourmente révolutionnaire voit s'affronter les hommes, le naufrage va déchaîner les passions et les rivalités. Entre Peau-Bleue, le séduisant pilote, Bournonville, le fourbe ivrogne et débauché, Perrine, la blonde servante de l'auberge et Béatrice, la belle mulâtresse fille du capitaine, le drame va éclater et bouleverser le cours du destin. Des personnages extraordinaires traversent cette superbe histoire où, dans le bruit et la fureur des éléments, s'opposent l'amour et la haine. En même temps qu'un hommage à l'héroïne des pilotes sauveteurs, le passionnant ouvrage d'Henri Dumoulin, spécialiste de l'aventure maritime, est aussi un hymne à l'Océan grandiose et redoutable.

Au printemps 1943, le sous-marin U 70 de la Kriegsmarine est chargé d'une mission spéciale ; il doit déposer en un point de la côte syrienne proche de la frontière turque, deux agents de renseignements et une cargaison de caisses métalliques remplies de lingots d'or. L'attaque d'avions alliés fait tragiquement échouer l'opération, et le sous-marin éperonné par un destroyer anglais s'engloutit avec son équipage. Seuls, trois hommes du submersible sont recueillis dans l'eau mazouteuse. Pour eux la guerre est finie et un camp de prisonniers les attend. Bien des années plus tard, dans un petit port italien, Karl Horst, le seul officier rescapé de l'U. 70, amarre son voilier à couple de celui de Marc, Parisien en vacances. Et cette rencontre va être le départ d'une extraordinaire odyssée, qui va changer le cours du destin pour tous les acteurs de la chasse au trésor. Le mirage et la fascination de l'or des profondeurs, les rêves fous qu'il engendre et les convoitises qu'il suscite vont tisser la trame d'une aventure hors du commun, où l'amour et le drame vont s'enchaîner. Passionnante histoire que celle-là, nostalgie et tendre, éclaboussée d'embruns dans la lumière dorée de la Mer Égée où se brisent parfois les bateaux... et les rêves.

« ... Maintenant Saint-Malo flambe comme une torche. La ceinture de feu se resserre autour de nous. La rue Thévenard brûle, la maison du Grand Placitre qui fait l'angle de la rue du Point du Jour est un brasier. En deux heures cette maison de quatre étages est consumée. Des flammèches pleuvent sur l'Hôtel-Dieu... » En ce mois d'août 1944 les bombes et les obus s'abattent sur Saint-Malo, transformant peu à peu en un champ de ruines ce qui fut l'orgueilleuse cité des corsaires. Témoin et acteur de la tragédie, le docteur Aubry décrit au jour le jour la marche des événements comme le ferait un reporter. Et son carnet de notes, récit fidèle du martyre de Saint-Malo, est un extraordinaire document. Compagnons d'infortune de Paul Aubry, d'autres médecins, eux aussi plongés au coeur de la tourmente, apportent ici leur bouleversant témoignage. Comme l'héroïque docteur Lemarchand détenu avec 380 otages au Fort National dans l'horreur des bombardements qui mutilent et tuent. Cinquante ans après les heures douloureuses et exaltantes de la Libération, il importait que soit réédité cet ouvrage exceptionnel, écrit par un témoin dont la rigueur et l'humilité sont aujourd'hui encore exemplaires.

Dans la moiteur d'une nuit tropicale le cargo Bellatrix, habitué de la ligne des Antilles, revient s'amarrer aux quais du port de Baranquilla sur la côte nord de Colombie à l'embouchure du Rio Magdalena, le grand fleuve qui se jette dans la mer des Caraïbes. Une escale chère au lieutenant O'Donnell, qui ne manque jamais d'y retrouver la jolie Carla, une des entraîneuses de la célèbre boîte à matelot El Gato Negro. L'escale de Baranquilla va prendre cette fois une autre dimension, dans la mesure où Greg O'Donnell a choisi de remettre en cause ce qui depuis des années représente tout son univers : les cargos, les longues traversées et les ports du bout du monde. C'est ici qu'il veut vivre et travailler désormais, mais pour aller jusqu'au bout de son rêve l'officier doit convaincre Carla de le suivre et l'arracher au Gato Negro. De Baranquilla à la région proche de Bogotá, le Rio Magdalena s'étend sur plus de mille kilomètres et les vapeurs à roues le remontent dans une navigation rendue difficile par la vase et les bancs de sable. Greg obtient le commandement d'El Diamante dont la grande roue à aubes martèle les eaux du fleuve. Gagnera-t-il son pari fou ? Capitaine au long cours ayant bourlingué sur tous les océans, l'auteur n'a eu qu'à puiser dans son coffre à souvenirs pour planter le décor authentique des cargos et des escales lointaines. Nul mieux que lui n'en connaît les secrets et les mystères. Mais le marin se double ici d'un remarquable écrivain, contant avec délicatesse la belle histoire du navigateur irlandais et de l'émouvante métisse au sang indien, sur les rives du Rio Magadalena qui inlassablement roule ses eaux jaunes jusqu'à la mer.

Tels des cierges plantés sur cet immense cimetière de navires qui va d'Ouessant à la chaussée de Sein, des phares isolés se dressent sur l'Océan. Autour, c'est un bouillonnement perpétuel de tourbillons verdâtres, de gonflements glauques qui crèvent dans un tumulte d'explosions. Les vagues galopent, se cabrent, se chevauchent. Ici, la mer ne connaît pas de repos. La Jument, la Vieille, les Pierres Noires, Ar Men, autant de tours de guet assaillies par les flots. Des hommes, navigateurs à l'ancre, y mènent une vie monacale mais c'est la tempête qui chante les offices. La peur, la folie, la mort tissent parfois la trame de destins tragiques, mais le courage et l'héroïsme brillent aussi en lettres de feu dans ce livre où tout est authentique. Et puis, tels qu'en eux-mêmes, voici d'autres héros : ceux du sauvetage en mer. Des hommes qui répondent sans hésiter à l'appel lugubre du tocsin dans l'ouragan. Leur modestie est à la mesure de leur courage, mais, sur leur tricot de laine bleue, les médailles témoignent des dizaines de vies humaines arrachées à l'Océan. De l'enfer d'Ar Men aux martyrs de Penmarc'h, c'est un beau et grand livre que nous offre ici l'auteur des « Houles d'Islande ». C'est aussi un hommage aux travailleurs de la mer, qui dans les bouillonnements du raz de Sein croient entendre parfois les cloches de la ville d'Ys, à jamais engloutie.

Dans la Bretagne du siècle dernier, empreinte de superstitions et de sortilèges, le soir à la veillée les légendes de la terre se mêlent à celles de l'océan. Certains disent même avoir entendu dans la nuit grincer la charrette de l'Ankou, le terrifiant messager de la mort. C'est dans cet univers fantomatique que naît et grandit Alan Pinvidic, entouré d'une considération respectueuse par les habitants du village. Peu à peu, il prend conscience du don extraordinaire, qui est le sien : il serait un « Galloudec », seul capable de parler avec les disparus et de rencontrer les trépassés qui reviennent sur terre. Ceux-ci connaissent les secrets de l'au-delà, et savent les noms de ceux qui mourront dans l'année. Investi de son pouvoir divin, Alan accède ainsi au monde insondable et mystérieux des fantômes. Mais la toute-puissance de son pouvoir éveille des convoitises et Fañch Bihan sera son âme damnée.

C'est une superbe aventure que celle-là - ignorée des terriens - qui unit jusqu'à la démesure un marin et son bateau. L'extraordinaire histoire d'une passion forgée dans les typhons de la mer de Chine, les cyclones de l'Océan Indien et les vagues monstrueuses de l'Atlantique-Nord. Lorsque la mer n'est que torsion, convulsion et chaos, l'homme et le navire ne font plus qu'un. Leur combat est le même, c'est ensemble qu'ils triomphent ou se brisent. Née dans le berceau des clippers fameux des chantiers Barclay, la goélette de Stephan est le voilier le plus rapide de la mer des Antilles. Un coureur d'océan qui file ses dix-sept noeuds, et porte dans ses flancs sucre et café, cacao et tabac, vanille et indigo, mais aussi parfois de l'alcool, de l'opium ou des armes. C'est le temps du « tramping » qui entasse les banknotes, les pesetas, les douros et les florins sur le compte du captain-armateur, à La Nouvelle Orléans. De traversées difficiles en escales fastueuses, la caresse des alizés ou la fortune de mer avivent encore la passion charnelle du marin pour son navire. Rien ne semble devoir les séparer. Pourtant, le ciel bleu de Las Palmas des Canaries a pris déjà les couleurs du drame, et Maria la métisse sera l'envoyée du destin jusqu'à la tragédie, cet hymne à la vie et à la mer est une fascinante histoire d'amour et d'embruns.

Le mal des banlieues, des cités-dortoirs, des quartiers « difficiles », îlots de solitude et de désespérance, terreau fertile où germe la violence, est aujourd'hui au centre d'un débat qui mobilise l'opinion. Il importait donc de donner la parole à ceux qui vivent au quotidien la réalité des choses. Ils sont ainsi une dizaine d'hommes et de femmes, tous R-Mistes réunis au sein d'un atelier d'écriture, qui ont choisi d'évoquer leur quartier de la Découverte à Saint Malo. Les grands ensembles, mornes vaisseaux de béton ancrés loin de la mer, forment le décor où ils poursuivent entre petites joies et grandes peines, un long voyage au bout de l'ennui. Avec leurs mots, avec leurs tripes, ils ont remué la cendre des souvenirs, au risque de rouvrir les anciennes blessures. Comme pour exorciser par l'écrit la souffrance des années de non-dits. Mais, fleurs noires nées du malheur ou bouquets allumés par la chaleur humaine, les histoires qu'ils racontent sont autant de soleils déchirant la grisaille. En ce matin de février, des écharpes de brume s'effilochent sur la cité HLM. Pourtant, les coursives de béton bruissent déjà d'une folle rumeur : des gens d'ici ont pris la parole. Ils ont su dire, expliquer, raconter, écrire et parler d'eux, les mal aimés de la vie. Alors, personne n'en peut plus douter, c'est sûr que le printemps va bientôt arriver. Ici, à la Découverte !

Dans la grisaille d'un matin d'hiver, Artaban, catamaran de croisière de 38 pieds quitte le port et met le cap à l'Ouest. À son bord, trois hommes chargés de convoyer vers les Antilles ce luxueux voilier. Trois marins diversement expérimentés, mais animés d'un égal enthousiasme pour traverser l'Atlantique sur cette grande araignée des mers souple et rapide qu'est un catamaran. Prendre la mer n'est jamais un acte banal, et le golfe de Gascogne en hiver c'est un peu le Cap Horn. L'Océan noircit, se fait mauvais, se creuse, tandis que s'installent le froid et la peur. C'est alors que monte la tension chez les hommes, confrontés à l'étrange comportement de l'un d'eux. Au coeur des dépressions naît peu à peu une autre dépression. Tout aussi terrible. Ses deux compagnons le savent désormais, c'est un dément qui occupe avec eux cet espace restreint, cet univers en vase clos qu'est un bateau de plaisance. Un homme qui a basculé dans la folie, un homme dont les réactions sont imprévisibles et qu'il faut surveiller jour et nuit, alors que la marche du navire dans des conditions extrêmes devrait mobiliser toutes les énergies. C'est une extraordinaire aventure que nous conte ici Benoît Landais, écrivain et navigateur. Superbement écrit et baigné d'humour, son récit est imprégné de l'air vivifiant du grand large. Il passionnera tous les amoureux de l'Océan.

Sur les eaux fangeuses du fleuve brésilien, le Maripola taille sa route. Il accuse près d'un siècle d'âge mais est encore flamboyant de cuivres et de dorures. Sur la passerelle de cet ancien steamer de l'Amazone, le capitaine Joao Cortal sanglé dans sa redingote et cravaté de noir, traîne sa nostalgie depuis que sa blonde épouse a mystérieusement disparu vingt ans plus tôt. Au nord de Cuba, Manuel le vieux pêcheur a frappé au coeur un grand espadon. Un garrot d'acier autour de la queue, un fer de gaffe en travers de l'ouïe, le sabreur des mers n'est plus qu'une dépouille ligotée à bâbord. Soudain la mer devient rouge de sang, une meute de requins fouille les chairs de l'espadon, arrachant des blocs de viande avec leurs dents de tueurs. Cargo mixte affecté aux lignes d'Extrême-Orient, l'Olympic quitte Liverpool avec quelques passagers dont une lady octogénaire excentrique et charmeuse. Le soleil se lève sur Papeete et la belle Helena s'étire dans son lit à baldaquin, son jeune amant la délaisse. Sur les côtes d'Annam, les marins du Tromblon voient émerger de la vase un dragon monstrueux venu de la nuit des temps. La mort du pêcheur de corail, le naufrage du cargo panaméen, les forçats des îles du Salut et bien d'autres composent ici un extraordinaire florilège de nouvelles. L'auteur, Claude Riffaud, membre de l'Académie de Marine, ancien officier et ex-inspecteur général d'Ifremer, conte superbement douze récits passionnants où l'amour et la mort, la violence et la tendresse s'expriment magistralement.

L'ouvrage : Ils sont trois amoureux de la mer : Loick, Véronique et leur fils de treize ans qui décident un jour de quitter la France et de larguer les amarres pour vivre la grande aventure maritime au-delà de l'océan. À bord de Marie la Boudeuse, goélette de 18 mètres, ils vont mettre le cap sur les Antilles pour y pratiquer le charter. Mais la route est longue et semée d'embûches. Une navigation difficile et des escales tumultueuses attendent l'équipage dont l'expérience n'est pas à la mesure de l'enthousiasme. Les brisants et les hauts-fonds, la guerre civile en Casamance et les touristes agressifs transformant parfois la croisière en galère. Des personnages hauts en couleurs, des aventures où la truculence le dispute à l'humour font de cet ouvrage passionnant un extraordinaire livre d'images. La tendresse et la nostalgie y tiennent toute leur place et Marie la Boudeuse naviguera longtemps dans la mémoire collective de ceux qui embarqueront avec elle vers les rivages heureux.

Le 28 juin 1940, le grondement des avions ennemis emplit le ciel au-dessus des îles anglo-normandes. Cette attaque fait 29 morts à Guernesey et 11 à Jersey. C'est le début d'une occupation qui va se poursuivre jusqu'au 9 mai 1945, et faire des îles de la Manche le seul territoire du Royaume-Uni à subir la mainmise du Troisième Reich. Les rapports d'abord courtois entre insulaires et occupants, avant que la situation ne se dégrade, les actes de résistance payés de leur vie par des patriotes, la déportation en Allemagne de plusieurs centaines de personnes sont ici contés. Avec l'humour des habitants qui ne perd jamais ses droits, même dans les pires circonstances. Sur les falaises, le long des plages, dans les clos et les chemins creux, quelque 50 000 occupants fortifient leurs défenses. Après le débarquement allié en Normandie, la situation se durcit. Les villes françaises sont libérées l'une après l'autre, mais les Allemands refusent toute reddition des îles et le spectre de la famine se profile. Après avoir réussi une extraordinaire attaque de commando sur Granville, les occupants capituleront deux mois plus tard. Qui se souvient encore de ces dramatiques événements ? Documenté, précis, passionnant, le livre de Jean Mabire vient à son heure nous rappeler un des épisodes les plus étonnants de la seconde guerre mondiale.

Nid de corsaires, port des grands vaisseaux de la Compagnie des Indes, Saint-Malo berce encore les rêves de tous ceux que fascinent la mer et les bateaux. C'est là que se retrouvent régulièrement quelques garçons, venus d'horizons différents mais unis par une même passion de la voile. Ils ne portent pas la casquette blanche et la cravate club du yachtman, mais les jeans délavés et le chandail marin. Équipiers de hasard, convoyeurs occasionnels et coureurs d'océans, ils décident un jour de se lancer dans une folle aventure. Ils vont construire leur propre bateau - un voilier de onze mètres de conception révolutionnaire - et l'engager dans le mythique Fastnet, peut-être la plus fameuse course au large, sans doute la plus terrible. Après des mois d'efforts, ponctués d'exaltation et de découragement, ils mettront à l'eau le One Tonner à la fine silhouette, au pont dépouillé, véritable bête de course. Testé dans le raz Blanchard, entre Aurigny et le Cotentin, où flot et jusant créent les plus puissants courants d'Europe, le voilier est prêt pour la grande épreuve. Pour les concurrents, le drame va se jouer dans la violence d'une tempête terrifiante. La force aveugle et meurtrière des vagues déferle sur la flottille. Des bateaux coulent, démâtent, dérivent vers les dangers. Des équipages abandonnent leurs navires, mâts brisés, voiles déchirées, panneaux arrachés, devenus des pontons en perdition. Inspirée de faits réels, c'est une extraordinaire aventure que nous conte ici Jean-Michel Barrault au souffle du vent fou qui hurle sur la mer.

Au nord de la Bretagne du XVIIIe siècle, sur une côte hérissée d'écueils et battue par les vents, se situe la « terre des Païens ». Terre de désespérance, rude, sauvage, à l'image de ses habitants à l'esprit nourri de sortilèges, de légendes venues du fond des âges. Embusqués au creux des récifs, les génies malfaisants attirent les bateaux désemparés, et l'on entend grincer - sur les pierres des chemins - les essieux de la charrette de l'Ankou, qui circule pour emporter les morts. Ce que l'on ne dit pas - mais c'est la loi de la mer - c'est que, certains soirs de tempête, s'allument sur la falaise les feux des naufrageurs. Et les naufrages, ce sont les cadeaux du Bon Dieu pour les pauvres gens d'ici. En cette nuit du 15 mars 1737, la tempête d'équinoxe est terrifiante. Depuis la pointe de Penmarc'h, jusqu'à celle du Raz de Sein, la mer est un chaudron bouillonnant. Une galiote - chargée de vins en provenance de Bordeaux - est en perdition, en passe de se fracasser sur les brisants de Plounéour-Trez. Comme ivre de puissance, le vent souffle à perdre haleine, poussant des clameurs de fou à travers les haubans, cordes à jouer une musique de cauchemar. Notre-Dame des naufrages s'est montrée généreuse et le pillage est fructueux. Mais, avec les barriques de vins, le flot a aussi jeté à la côte la seule rescapée de cette nuit d'épouvante : la femme de l'armateur. Elle a perdu la mémoire, et va vivre désormais dans la masure de la vieille Morgate et de ses deux fils, Yann et Nicolas. D'autres tempêtes vont se déchaîner... D'embruns, d'amour et de mort, cette superbe histoire fascine. Comme le chant alterné du flux et du reflux.

Sur le « Labrador », chalutier de Fécamp, le capitaine terre-neuvas Méheu règne sans partage depuis des années. Pêcheur incomparable, il sait les profondeurs froides où les bancs de poissons transhument, poussés par les formidables courants dans les grandes nuits des abîmes. Comme s'il sentait les effluves qui déclenchent les mystérieuses migrations. Jusqu'à ce jour maudit, où son autorité va être battue en brèche. L'armement lui impose un jeune officier ne sachant rien de la pêche, inexpérimenté mais breveté, qui sera désormais le « capitaine porteur ». Malgré sa bonne volonté et son courage, il va déclencher la haine du vieux pêcheur. D'autant plus qu'il est le promis de Berthe, fille unique de Méheu, que ce dernier a toujours tenu sous sa coupe, et sur laquelle il veille jalousement, avec la même pesante autorité que sur son équipage. Du fond de sa cabine, Méheu, malade, entend jaillir du pont le hurlement de joie poussé par vingt poitrines, lorsque le chalut sort de l'eau, rempli jusqu'à la gueule. Alors, parmi les hommes qui tuent, fendent, coupent, tranchent les morues dans une odeur de charnier, les bottes maculées d'une boue sanglante, les cirés poisseux d'écailles, la haine va s'exacerber jusqu'à la tragédie. À son tour, le capitaine de pêche devra payer le prix de la haine, et entrer dans l'univers de désespérance qu'il a lui-même provoqué. Extraordinaire aventure humaine parmi les hommes du Grand Métier, le livre de Narcejac - maître du mystère - et aussi un formidable hymne à la mer.

Pendant des siècles, sous les coups et les huées, de lentes processions de forçats - chargés de chaînes - ont traversé le pays pour rejoindre, à Marseille, les galères du roi. Là-bas, après avoir été marqués au fer rouge des lettres d'infamie, les misérables allaient entrer dans un monde de désespérance, l'enfer des galériens. Petits voleurs, pauvres bougres, ou criminels endurcis, attachés jour et nuit à leur banc, dévorés par la vermine, cinglés par le fouet des argousins, les condamnés devaient ramer jusqu'aux limites de leurs forces, jusqu'à l'épuisement, jusqu'à la mort. Terrifiant univers que celui de la galère, mélange de crasse, de misère, de sueur, de vin, de goudron, de suif, d'effluves, et de miasmes indéfinissables. Ni la brise du large, ni les paquets de mer qui balayaient le pont, n'arrivaient à débarrasser le navire de cette puanteur qui montait de la chiourme, véritable bétail humain. Voici, dans son impitoyable réalité, l'histoire - authentique et fascinante - des galériens et des galères. Formidablement documentée, richement illustrée, elle ne laisse rien dans l'ombre. Cruelle et passionnante, elle fait revivre l'extraordinaire aventure de ces navires de guerre, qui écumaient la Méditerranée, à la force des bras de leurs rameurs maudits.

Dès l'origine de la pêche à Terre-Neuve, les énormes flottes de morutiers - pratiquement désarmés, riches d'une cargaison de grande valeur - suscitaient bien des convoitises. Les Corsaires ou les Pirates les traquaient dans l'Atlantique, les Barbaresques guettaient les morutiers, qui gagnaient directement la Méditerranée pour livrer leur pêche, sans compter les « Sauvages », qui s'attaquaient aux établissements à terre sur l'île de Terre-Neuve elle-même. C'est pourquoi, en 1610, les Bourgeois de Saint-Malo demandèrent au roi d'armer en guerre deux navires, pour protéger les équipages attaqués et massacrés. La défense des intérêts nationaux, la protection d'une source majeure de ravitaillement pour le pays, et le souci humanitaire d'assistance sanitaire, amenèrent la France à mettre en place, en 1763, une « station navale ». Depuis lors, le rôle d'escorte et de protection, de surveillance et d'assistance - juridique et médicale - fut dévolu aux navires de la station navale de Terre-Neuve. Des frégates à voile du XVIIIe siècle, jusqu'aux modernes bâtiments de soutien logistique et aux remorqueurs de haute mer. La Ville d'Ys, le Commandant Bourdais ou L'Aventure, furent parmi les plus célèbres. Voici la fabuleuse histoire de la Royale et des Terre-neuvas depuis plus de deux siècles. Dans sa richesse et sa diversité, elle est un irremplaçable témoignage sur une époque aujourd'hui révolue. La richesse de sa documentation et de son illustration en font une oeuvre hors du commun.

Au XVIIIe siècle, au sud de la Bretagne, les salines couvrent presque en totalité la presqu'île guérandaise. Les paludiers, qui produisent le sel, sont soumis à la convoitise des autorités et subissent l'impôt exécré, la Gabelle. Ils doivent tout livrer aux magasins des Fermiers généraux, qui achètent le sel après en avoir eux-mêmes fixé le prix. Ces derniers le revendent au nom du Roi, en y ajoutant des taxes qui en quadruplent le coût. C'est pourquoi certains Guérandais - les faux sauniers - choisissent d'aller vendre une partie de leur sel en contrebande, jusqu'en Anjou. Au pas tranquille de leur mule, voyageant de nuit par des chemins secrets, cachés pendant le jour chez des paysans complices, ils défient les Gabelous. Il y faut du courage, car ceux que l'on prend sont condamnés aux galères. Il en va ainsi de Pierre Lehuédé, dont la peine de dix ans de galères équivaut à un arrêt de mort. À Marseille, enchaîné au banc de nage, il lui faut ramer avec les forçats sous le fouet du chef de chiourme. La promiscuité, la vermine, la nourriture infecte que l'on dispute aux rats, les bastonnades à mort pour la moindre faute, vont devenir son lot quotidien. Dans l'horreur des galères, Lehuédé donne la mesure de son extraordinaire courage. Sous les coups et la mitraille, il va jusqu'au bout de ses forces dans les combats contre les pirates barbaresques, qui mènent des raids sauvages et meurtriers sur nos côtes. Guidé par un fol espoir, celui de s'évader, de quitter à jamais cette horde de damnés que sont les galériens du Roi. C'est alors que la mort hideuse s'abat sur Marseille, avec l'effroyable épidémie de peste venue du Levant. Terrifiante et sublime aventure, hymne à la liberté et au courage, le superbe ouvrage de Jean Laîné fascinera ses lecteurs.

Le vent et la mer, cette nuit là, ne forment plus qu'une seule force... Le trois-mâts barque La Vendée taille sa route, derrière l'inquiétante beauté de sa figure de proue, au ventre humide, aux seins nus, au regard étrangement vide... Cette nuit là, la figure de proue emporte vers leur destin trois matelots, trois frères, trois copains... Ainsi s'ouvre le beau, le puissant, le sombre chef-d'oeuvre de Gilbert Dupé. La mer, l'amour, la mort dansent leur ballet autour de la figure de proue, symbole de cette femme idéale qui, pour les marins, pour les hommes, peut s'incarner dans plusieurs corps, briller dans plusieurs âmes, prendre le visage du vice ou de la vertu. Dans une langue très pure, classique, somptueuse, Gilbert Dupé nous emmène dans le sillage de François Martineau, simple matelot vendéen, aux prises avec les éternels mystères de la vie que sont l'amour, la passion, l'amitié et le courage. Un livre dur, poignant, superbe.

D'embruns et de sel, de vents glacés et de lames traîtresses, s'écrivent les pages de ce livre. D'héroïsme aussi, avec des hommes extraordinaires, qui arrachent à la mer insatiable son lot de naufragés. Ni les mugissements furieux de la tempête, ni les vagues monstrueuses, ne les empêchent de répondre à l'appel de détresse. Ils sont de Bretagne ou du Nord, d'Atlantique ou de Manche, et leur histoire est fabuleuse. Voici ceux de l'île d'Yeu, flagellés par la mer, les jambes pétrifiées, mais dont les mains aux doigts ensanglantés se crispent sur les avirons. Voici les Delannoy, de Calais. Jean, le père François, le frère dont le tricot de laine est constellé de trente médailles ; Maurice, le fils et, pour ces trois-là, des centaines de vies humaines arrachées à la mort. D'autres encore. Ils sont tant et tant, dont la modestie est à la mesure du courage. Le sémaphore a hissé le pavillon noir, alors les canotiers de Molène - méprisant les lames furieuses, les courants sournois, les grains cinglants - tournent à la recherche des naufragés. À la barre, le patron Delarue, aux cinquante ans de services, qui a dirigé ou pris part à 92 sorties de sauvetage et sauvé quelques 335 personnes. Hymne au courage tranquille et à l'héroïsme quotidien, voici la grande histoire des sauveteurs de la mer. Tout est ici authentique, et jamais on n'avait conté aussi superbement leurs fascinantes aventures.