Peuple et culture

« Ce livre est avant tout le livre d'un lecteur de romans. Sans doute mû par le désir de comprendre mon plaisir pour mieux le mesurer, ai-je été amené à observer les romans « à distance », à m'intéresser à ce que les romanciers disaient de leurs romans, à ce que d'autres lecteurs, critiques, historiens de la littérature, poètes, homme d'action, cherchaient dans les romans. Tout le problème était de décrire à la fois la lecture des romans et les romans, objets de ces lectures. Je me suis alors aperçu que ce qui m'intéressait à travers ma propre expérience, était tout autant le lecteur que le livre. Je me suis donc déterminé à prendre comme perspective d'ensemble le roman aujourd'hui plus que le roman d'aujourd'hui. Dans un premier temps très bref, j'ai essayé de décrire la lecture de romans pour un homme d'aujourd'hui. Dans un second temps, qui constitue en fait l'essentiel de cet ouvrage, j'ai tenté de voir comment les romans, ceux d'autrefois et ceux d'aujourd'hui, pouvaient être présents, et comment les transformations contemporaines du roman laissaient entrevoir de nouveaux types de relations entre les hommes et les textes de fiction. » G.J.

Du Moyen Âge à nos jours, voici l'histoire de l'évolution - parallèle ou non - du loisir et du travail à travers la vie quotidienne des Français. Pendant des siècles, la forme artisanale de la production a lié étroitement les cellules familiale et professionnelle. Les corporations réglaient dans leurs moindres détails le travail et le temps libre des hommes. Après la Révolution de 1789 - qui fit disparaître ces corporations et s'efforça de donner un nouveau sens au loisir hors de la tutelle de l'Église - le XIXe siècle industrialisé porta à son apogée l'exploitation de l'homme par l'homme. Enfin, les conquêtes sociales de 1936 ont peu à peu permis d'entrevoir ce qui pourrait être une civilisation de loisir. Mais, alors que le loisir a déjà ses nuisances et se trouve soumis à toutes sortes de dégradations, cette analyse des rapports entre travail et loisir conduit à une interrogation sur leur sens et leur place dans le monde de demain.