Paniques

La petite ville de Golgotha Falls croupit dans une vallée désolée du nord du Massachusetts. À l'aube du XXe siècle, le père Lovell y édifia l'Église des Éternelles Douleurs, crut arracher le lieu à une obscure succession de malédictions, et y mourut, victime de l'isolement, du désespoir, de la folie. À la fin du siècle, deux jeunes chercheurs parapsychologues, de l'université de Harvard, préparent une mission : que s'est-il passé réellement à Golgotha Falls, en 1914 ? Les archives de l'évêché sont étrangement muettes, les habitants ont parlé de secousses, rappelant un séisme, d'apparitions étranges, de sphères luminescentes... Dans cet endroit oublié va se jouer, une nouvelle fois, le drame ultime de l'humanité. Le bien et le mal, le Christ et l'Antéchrist, la foi et la science s'affronteront en une étreinte titanesque. Mais, malgré la force des révélations, malgré les enregistrements des matériels les plus sophistiqués, qui pourra dire vraiment ce qui s'est produit, ce jour-là, à Golgotha Falls ? Depuis longtemps reconnu comme l'un des explorateurs de la frontière subtile entre le connu et l'inconnu, Frank De Felitta, auteur du Jugement de la mer, nous offre ici son roman le plus audacieux et le plus accompli.

Dans la grande tradition des écrivains américains d'horreur les plus brillants du moment, tels Stephen King et Graham Masterton, Bob Randall nous entraîne dans une dimension d'angoisse sans nom. L'Appel de l'au-delà, c'est celui que reçoit un jour Susan Reed, jeune artiste new-yorkaise, et mère de famille sans histoires. Rien dans sa vie tranquille, bien ordonnée, ne la prédispose à être choisie par la chose mystérieuse qui commence à l'accabler de coups de téléphone. Une simple sonnerie marque le début de son calvaire : ensuite, autour d'elle, tout va se dérégler, son existence bascule dans l'horreur la plus totale. Le téléphone sonne pour Susan, partout, sans relâche. Nulle part elle n'est à l'abri de ce vide, de ce néant terrifiant qu'elle entend à l'autre bout du fil. Comment Susan va-t-elle réussir à persuader son entourage de la vérité de ce cauchemar indicible ? La panique l'envahit au fur et à mesure qu'elle découvre que personne ne la croit. Face à ce mur d'incompréhension, elle se réfugie dans ses souvenirs, cherche des appuis hors de la réalité. Mais peut-être est-ce déjà trop tard... Car, autour de Susan, les gens se mettent à mourir dans des circonstances atroces. La puissance ténébreuse qui contrôle ces appels, a décidé de porter le coup de grâce à la jeune femme ! Quelle sera l'issue de cette lutte fatale et sans rémission ?

Qui a voulu la mort du sénateur Claremont ? Ce ne sont pas seulement les policiers du F.B.I. qui se posent cette question, mais le tueur lui-même. Devenu le gibier d'un personnage occulte mais puissant, ce garçon-boucher - car tel est son nom de guerre - va devoir déployer tout son savoir-faire pour retourner la situation. Dans une immense course-poursuite à travers les États-Unis, trois chasseurs d'hommes vont faire appel à leur perspicacité, pour anticiper les mouvements de leurs adversaires. Et l'on verra qu'un homme seul, pour peu qu'il soit un spécialiste dans son genre, est en mesure de défier les organisations les mieux équipées, comme le ministère de la Justice américain et ses ramifications, ou encore le terrible réseau des familles de la Mafia. Le garçon-boucher, c'est l'individu contre la pieuvre noire, le grain de sable qui détraque les machines les mieux huilées. Dans ce combat, la bureaucratie lente et solennelle du ministère, joue le rôle peu enviable de voiture-balais. Malgré sa remarquable intuition, la jeune et jolie analyste Elizabeth devra, comme ses supérieurs et leurs ordinateurs ultra-sophistiqués, se plier aux événements que suscite magistralement le garçon-boucher.