L'Inconvénient

Comment le désir et l'amour sont-ils vécus au temps des applications de rencontre et de l'intelligence artificielle ? Confronté à la question alors qu'il se réveille nouvellement célibataire à quarante ans passés, Martin Desrosiers mène une enquête philosophique sur les pour et les contre de la technologisation de notre vie sexuelle et sentimentale. Qu'est-ce que le pouvoir des algorithmes change à nos envies, à nos attentes, à notre rapport à l'autre ? Que reste-t-il de nos amours, une fois que les robots se mettent à devancer nos désirs et à jouer les cupidons ? Avec l'acuité intellectuelle, l'élégance stylistique et l'humour pince-sans-rire qu'on lui connaît, l'auteur livre le récit captivant de son voyage au bout des applis.

Alors que se multiplient les interventions cherchant à baliser le discours sur le suicide, Marina Girardin rappelle que la littérature a souvent envisagé ce phénomène comme une question sans réponse, marquée par une ambiguïté fondamentale. En revenant sur les moments d'ombre où le spectre de la mort volontaire a fait irruption dans sa vie, et en revisitant des oeuvres qui développent ce thème, elle montre comment l'écriture permet de traverser l'abattement et d'aborder le suicide sans le réduire à une pathologie ni à un tabou. À la croisée de l'intime et du politique, Les eaux glacées de l'Isar interroge la place que nos sociétés laissent à la parole sur la mort volontaire et fait de la lucidité une manière de donner sens à l'existence.

Le dialogue démocratique est-il encore possible alors que les médias sociaux et la joute politique favorisent les réactions épidermiques et polarisantes ? Comment sortir du cul-de-sac dans lequel nous sommes coincés et apprendre à discuter d'enjeux sociaux de manière à la fois robuste, inclusive et productive ? Car si nous sommes enclins à vouloir persuader l'autre, nous sommes étrangement démunis quand vient le temps de l'écouter et de nous laisser convaincre. Pourtant, tout échange authentique suppose que nous puissions avoir tort. Afin de se retrouver dans cette cacophonie, l'auteur propose, avec une lucidité pleine d'humour, une lecture fine de notre époque, de ses limites comme de ses promesses. Convoquant Montaigne, il montre à quel point l'humilité, l'ouverture, la souplesse, la curiosité et l'écoute sont des vertus intellectuelles précieuses, que nous aurions plus que jamais intérêt à cultiver.

Alors que l'horreur subie par les victimes continue d'être niée par les pays impliqués, Astrid Aprahamian révèle l'actualité douloureuse du génocide arménien, dont les conséquences désastreuses et à long terme ont inspiré les nazis dans leur projet d'éradication des Juifs. Puisant dans son expérience d'Arménienne d'origine ayant grandi au Québec, l'autrice choisit, contre la tentation de l'oubli, de porter la mémoire d'une histoire dont elle connaît « par coeur les dates, les noms des intervenants, des villes et des villages décimés, le nombre des morts, des déplacés, des orphelins ». L'un des livres les plus personnels et nécessaires à avoir été écrits sur ce traumatisme collectif.

Alors qu'une controverse liée à la liberté universitaire éclate sur le campus où elle enseigne, Isabelle Arseneau réinterroge le sens de son métier, à la lumière d'une expérience de lecture troublante vécue dans son enfance ainsi que de son propre rôle de mère.La nostalgie de Laure, c'est celle qu'éprouve sa fille pour une époque qu'elle n'a pas connue, où la jeunesse semblait plus insouciante et ne s'inquiétait pas autant de ses fragilités. Que pourrait nous faire perdre cette culture de protection qui se manifeste aujourd'hui à l'université ? La possibilité exigeante mais combien précieuse du choc - choc de la lecture, de la connaissance et de la découverte.

À travers les quatre essais remplis d'humour et de finesse qui composent ce recueil, David Homel remonte aux sources de sa vocation et esquisse, chemin faisant, un art poétique qui est tout autant un art du souvenir. Pourquoi devient-on écrivain ? Peut-être moins pour être soi que pour « devenir autre », répond l'auteur. Comme l'artiste de gospel possédé par son chant, les oncles colporteurs de la parole et du silence, les héritiers habités de « cryptolangues » ou le traducteur naviguant entre les idiomes.Mais ce n'est pas tout, nous confie-t-il : « J'écris pour retrouver ce que j'ai égaré. » À commencer par la chemise de vieux papiers jaunis qui renfermait les poèmes de jeunesse que son père lui a légués et qui se sont mystérieusement volatilisés...

Martine Béland raconte, à travers les dix essais qui composent ce recueil, le lieu où elle décide de s'ancrer : l'Acadie néo-écossaise. Avec humour et tendresse, elle observe les petits riens dont le quotidien est ponctué, mesure l'épaisseur du silence, écoute la voix du vent, note les mots et les accents, explorant tant les liens qui unissent l'espace et l'identité que les voies secrètes par lesquelles le « je » trouve sa place dans un pays incertain et pourtant bien là, au seuil de l'infini, à l'est de tout.

Dans cet essai, Thomas O. St-Pierre présente le cabinet de Barbe-Bleue comme une métaphore du lieu secret où nous cachons ce qui nous empêche, croyons-nous, d'être aimés. En relisant, dépliant et réécrivant le célèbre conte de Perrault avec une étonnante liberté de ton, l'essayiste dévoile la vérité intime des personnages comme si c'était la sienne : il évoque la timidité de sa jeunesse, sa recherche de reconnaissance et son expérience bouleversante de la parentalité. « Tout ce que je sais, écrit-il, c'est que personne ne devient parent les mains vides - ou plutôt le coeur vide. »Magistral exercice de lucidité, Le cabinet de Barbe-Bleue est aussi un livre d'amour, où l'ironie ne se sépare jamais de la bienveillance. Il révèle un écrivain au sommet de son art, capable de marier l'universel et le particulier, de faire jaillir la lumière de l'obscurité.

Car la mort est partout : il vaut mieux l'apprivoiser. Elle est dans le tissu même des choses, elle irrigue, elle nourrit - elle permet à la vie d'aller de l'avant.En mai 2020, une baleine égarée remonte le fleuve jusqu'à Montréal. Au moment où elle est retrouvée morte, la mère de Martine Béland rend l'âme au terme d'une longue maladie. Dans ses derniers moments, celle qui préférait souvent la compagnie des animaux à celle des humains demandait des nouvelles du « mégaptère », mot qu'elle employait pour désigner ce grand mammifère marin qui la fascinait.À la frontière entre l'essai et le récit, Mégaptère s'ouvre sur la coïncidence entre ces deux morts pour remonter le fil d'une histoire et comprendre ce qui fait la valeur d'une vie.