Grands procès de l'histoire

Le 4 août 1952, trois touristes anglais, sir Jack Drummond, sa femme Ann et leur fille Élizabeth, âgée de 11 ans, sont retrouvés assassinés sur les bords de la Durance, dans les Alpes de Haute Provence. Le lendemain, Gaston Dominici, le « Patriarche » de la famille Dominici qui vit dans une ferme à cent cinquante mètres du lieu du crime, est arrêté. L'enquête, confiée au commissaire Sebeille, durera plus d'une année. Au terme d'un procès qui a marqué tous les esprits par son impact médiatique et les passions qu'il a suscitées, Gaston Dominici est condamné à mort, à l'âge de soixante-dix-sept ans, avant d'être gracié par le général de Gaulle le 14 juillet 1960. Mais le véritable mobile du crime n'a jamais été mis totalement en lumière. Aussi de nombreuses interrogations demeurent. Le « Patriarche » était-il innocent ? À qui profitait le crime ? Et connaît-on aujourd'hui le ou les véritables assassins ? Voici le récit passionnant et détaillé de l'une des plus fameuses affaires judiciaires de l'Histoire.

Étonnant destin que celui de ce roi : marié à seize ans, il ne doit son accession au trône, à 20 ans, qu'à la mort prématurée de son père et de ses frères aînés... À la tête du royaume de France pendant plus de quinze ans, il assiste au bouleversement provoqué par la Révolution. Louis XVI, roi à la personnalité certes moins trempée que celle de ses aïeuls, cependant plutôt réformateur, libéral, tolérant, terminera sur l'échafaud. Après la proclamation de la République en 1792, la Convention se prononce pour le procès de « Louis Capet ». Condamné à mort, Louis XVI est guillotiné le 21 janvier 1793 à dix heures du matin. Pierre-Alexandre Bourson replace pour nous les protagonistes de ce drame dans leur contexte historique : le Roi, la Reine, leur entourage à la cour, les grandes figures révolutionnaires... En suivant pas à pas les débats, les comptes rendus d'audiences, les écrits secrets du Roi, ses déclarations officielles, l'auteur nous invite à découvrir les aspects méconnus de ce procès retentissant, le seul qui aura fait monter à l'échafaud un roi de France.

En cette soirée tragique du 2 février 1933, René Lancelin, notable du Mans, ne peut pénétrer à l'intérieur de son domicile. La maison est plongée dans le noir, la porte est verrouillée, et ni sa femme, ni sa fille, ni les deux bonnes, Christine et Léa Papin, ne répondent. Inquiet, il alerte la police, qui s'empresse d'ouvrir et découvre alors l'épouvantable drame : les corps ensanglantés de sa femme et sa fille gisent à l'étage. Les victimes sont atrocement défigurées, les corps lardés de plusieurs dizaines de coups de couteau. À l'étage, la chambre des bonnes est fermée à clef. Au fond de la pièce, les policiers découvrent, serrées l'une contre l'autre dans leur lit, l'oeil hagard, les deux jeunes meurtrières. Démarre alors la ténébreuse affaire des soeurs Papin, qui va mobiliser pendant plusieurs mois l'opinion publique, la presse, les avocats, les juges, les experts psychiatriques pour essayer de comprendre la raison d'un tel acte et le pourquoi d'une telle violence. Le geste des deux soeurs était-il prémédité ? Étaient-elles ou non sous l'emprise de la folie ? Sophie Darblade-Mamouni nous raconte cette passionnante affaire qui a inspiré nombre de psychanalystes, d'écrivains et de cinéastes.