Autour d'Honor

Un prince de la Couronne chez les intégristes de Masada pour son premier déploiement, alors qu'une évasion inimaginable s'y prépare ; La première Graysonienne enseigne de vaisseau à l'épreuve de la tourmente, à l'époque du gouvernement Haute-Crête ; Angoisses, manoeuvres et frictions dans la Flotte de Havre aux derniers jours de la dictature ; La virée tragico-loufoque de deux agents manticoriens en goguette ; Un séjour à haut risque à bord du croiseur lourd le plus foutraque de l'univers connu ; L'officier tactique du capitaine Honor Harrington détaché auprès des services de sécurité de la Flotte pour une mission secrète. David Weber et ses invités se faufilent dans les plages laissées vacantes de l'histoire tumultueuse de Manticore, de ses guerres et de ses alliés. Dans la série « Autour d'Honor », une cuvée particulièrement remarquable.

Qu'en était-il d'Honor Harrington à ses débuts ? La voici à vingt ans, tout juste sortie de l'École de Saganami, jeune aspirante à bord de l'Amazone en mission en Silésie. Le jour où Rit-gaiement revint au clan de l'Eau vive présenter sa compagne Voix-d'Or, nul ne se doutait que le monde en serait changé. Le monde : en l'occurrence les relations entre les Individus et l'humanité. Mais peut-être connaissez-vous mieux ces deux chats sylvestres sous les noms de Nimitz et de Samantha... Que sait-on au juste del'enlèvement sur Terre d'Hélène Zilwicki et de sa rencontre avec Berry, celle qui coifferait plus tard la couronne des esclaves ? Que sait-on de la mort de Robert Pierre et des circonstances dans lesquelles Oscar Saint-Just s'empara du pouvoir en République populaire de Havre ? Pour combler ces lacunes, voici Une aspirante nommée Harrington, Ceux par qui les mondes changent et La tombée de la nuit, de David Weber, et Venus des montagnes, d'Eric Flint.

Autour d'Honor : le titre du premier recueil devient aussi celui de la série complémentaire où David Weber invite plusieurs de ses confrères à écrire dans l'univers qu'il a élaboré au fil de ses romans. Les mondes d'Honor présente cinq nouvelles dont deux de Weber lui-même, et l'une met en scène Honor Harrington en personne. À l'exception de Pilonnage d'artillerie, elles s'inscrivent historiquement avant le cycle qui commence avec Mission Basilic, et les chats sylvestres de Sphinx y ont encore la part belle. Ces textes enrichissent la série principale, développent certains personnages et certains épisodes qui n'y sont qu'évoqués, ils nournissent enfin un surcroît de chair à ce qui est aujourd'hui la somme la plus ambitieuse de la s.-f. politico-militaire.

C'est une tradition des grands auteurs de science-fiction que d'inviter plusieurs de leurs confrères à écrire en leur compagnie dans l'univers qu'ils ont composé au fil de leurs romans. C'est ce qu'a fait David Weber. Autour d'Honor comprend trois nouvelles (celle de Weber lui-même nous relate la première rencontre intime entre une humaine, Stéphanie Harrington, et un chat sylvestre de Sphinx) ainsi qu'un guide astrophysique et historique, précieux pour mieux comprendre la Diaspora de l'humanité dans les étoiles ayant abouti à l'univers d'Honor Harrington. Avec Autour d'Honor, L'Atalante inaugure la série complémentaire des recueils de nouvelles composés par David Weber et ses invités.