FeniXX réédition numérique (Jean Goujon)

Alba a 18 ans ; elle est belle, troublante et encore pure. C'est avec stupeur qu'elle va découvrir le monde pervers, fabuleux, insensé et cruel des « seigneurs des moulins », ces hommes qui régnaient sur d'immenses plantations de canne à sucre dans le Brésil de la seconde moitié du XIXe siècle. C'est dans cette atmosphère lascive, empreinte de plaisirs et de violence, qu'elle connaîtra les étreintes passionnées de son premier amant : Miguel Berminda, un sombre et beau métis, qui ne pense avant tout qu'à préparer la révolte qui libérera ses frères en esclavage.

L'enfer. Ici et maintenant. Les enfants de Bugey, de Fessenheim, de Malville et d'ailleurs, hurlent leur crainte de cette Apocalypse, lente, muette, inexorable, que soufflent les Superphénix sur un monde déjà quadrillé de centrales... À ceux qu'on n'entend pas, il reste la violence. Ici commence le roman... « Alors, un peu partout dans le monde, les hommes-individus se lèvent et manifestent. On les nomme « écologistes ». Ils sont organisés, et c'est ce qui leur permet de garder un raisonnement sain, et d'éviter les mensonges des propagandes de groupes. Ils sont de plus en plus nombreux. Ils sont la manifestation spontanée de l'instinct de conservation de l'humanité. Ils sont comme les poils, qui se hérissent sur sa chair menacée. Ils n'ont pas réfléchi aux problèmes économiques. Ou alors, les solutions qu'ils proposent tiennent du rêve. Ils ne savent pas très bien ce qu'ils veulent, mais ils savent ce qu'ils ne veulent pas : le nucléaire. Parce qu'il y a, parmi eux, des techniciens et des savants, ils savent pourquoi - et comment - le nucléaire « pacifique » constitue un danger mortel, non seulement pour eux mais pour leurs descendants jusqu'à la dix-millième génération. À la condition que générations il y ait... Ils le savent aussi par cet instinct profond, qui fait hurler les chiens une heure avant un tremblement de terre. Ils ont raison. » René Barjavel (extrait de la « Lettre ouverte aux vivants qui veulent le rester »).

Dans Manaos, capitale corrompue du caoutchouc et des diamants, Alba est seule, abandonnée de tous. Jetée au fond d'une prison, elle y est maltraitée et violentée par des gardiens odieux. Quand, soudain, tout change... Libérée, fêtée, la fortune et l'amour lui sourient de nouveau. Est-ce à Bruno, puissant parmi les puissants, qu'elle doit cette nouvelle liberté ? Elle l'aime et, avec son aide, elle parvient à décupler rapidement sa fortune. Mais pourra-t-elle assouvir sa soif de vengeance ? Parviendra-t-elle à prendre sa revanche sur Justinia, la « reine de Manaos », qui l'avait faite emprisonner ? A-t-elle oublié Miguel, son mari, qui vit, dans la jungle profonde, l'existence terrible des « Seringueros », les collecteurs de caoutchouc. Ce nouveau volet de la fresque brésilienne de Jacques et François Gall, par son souffle épique et ses passions brûlantes, est sans doute l'un des plus beaux livres qu'ils nous aient donné à lire.

Manaos, la ville la plus riche, la plus immorale, la plus corrompue du monde, Manaos où l'on donnait des diamants comme pourboire, où l'on faisait reluire ses bottes avec des billets de banque... Alba, noble mais ruinée, y débarque en compagnie de son mari Miguel, le sombre et beau métis qui a fait triompher la révolte des esclaves. Leur chemin va croiser celui de Bruno, riche, beau et pervers qui tient la ville en son pouvoir. Alba parviendra-t-elle à devenir la reine de Manaos ? Déçue par Miguel, régnera-t-elle sur le coeur du maître de la ville la plus fastueuse et la plus cruelle du Brésil de cette fin du XIXe siècle ?

Constance est une femme de la grande bourgeoisie qui vit, apparemment heureuse, aux côtés d'un mari qui lui assure, ainsi qu'à ses enfants, une existence douillette. Mais le démon de midi n'est pas une légende et Henri, le mari, y succombera. Constance qui n'est pas une femme à militer, et qui hait la violence, ne trouvera ni chez elle, ni à l'extérieur, aucun appui solide dans le lent cheminement de son rêve brisé.