Pépites

Quelque part en Ile-de-France. Veuf en même temps qu'il est devenu père, Henri Dorin a longtemps reporté toute son affection sur son fils  André. Entre ces deux êtres si différents, la vie s'écoule, calme et paisible. L'industriel actif voit le bon côté de l'existence, tandis que l'adolescent taiseux et passionné en repère instinctivement l'aspect tragique. Qu'est-ce que le bonheur ? Existe-t-il seulement ? Quand Henri se remarie avec Madeleine, dont il s'est subitement épris, la question se pose plus nettement encore...

Suède, XIXe siècle. Fabian, jeune négociant stockholmois, doit songer à se marier. Il décide de mettre à profit son séjour à la paroisse de Grnhamn pour Noël, et exhorte sa parente et complice de toujours, Henriette, à faire de même. Par lettres interposées, les jeunes gens déroulent leurs hivers respectifs. Pour Fabian, les jours à la campagne s'écoulent au rythme des activités rituelles : patins sur glace, fêtes de village, réunions en petit comité, visite de l'exploitation Il ne cache rien à Henriette de ses progrès dans le coeur des deux filles de l'archidiacre, tout en interrogeant le sien. Sa correspondante offre, comme en miroir, une version plus citadine des fêtes (bal à la Bourse, partie de whist, de traîneaux). Mais surtout, elle fait état d'une nouvelle arrivée qui polarise leur petit cercle habituel. L'énigmatique, la fascinante Araminta May Roman épistolaire inédit traduit du suédois et présenté par Elena Balzamo (Prix de traduction de l'Académie suédoise 2020)

Alors qu'on pensait l'engeance éradiquée, un pirate écrit au maire de Pontax, une petite ville portuaire, pour le sommer d'organiser son débarquement avec faste. Réception, banquet, nombre de vierges à rassembler, le protocole est si détaillé que l'édile croit à une farce. Mais le commandant Georges n'envisage pas les choses avec légèreté... Et contre toute attente, il prend la ville au grand dam des élites administratives et politiques de la commune, du département et... du pays tout entier : le gouvernement est au cents coups.

Un doux vannier du Havre, Gravier Bleu, répond à l'appel de l'aventure et embarque à bord de la Glavane. En route pour les îles Galapagos ! Mais à l'approche de l'archipel, le navire fait naufrage. À moins qu'il ne doive à un méchant coup reçu sur le crâne d'avoir échoué sur la plage ? L'aventurier-rêveur explore l'île, d'une insolite beauté, tout en fuyant les tracasseries de Jack, ombre malfaisante qui ne cesse de le persécuter. Et que dire de la manière dont les lettres de Doride, son amie d'enfance, lui parviennent ? Et de son idylle avec Rolla, tout droit sortie des eaux, et dont les moeurs tiennent plus de la Polynésie que du Pacifique, où il est censé être ? Toujours en quête de réponses, Gravier bleu n'en poursuivra pas moins ses aventures à travers le monde : Macao, le Groenland, Pékin, Irkousk...