Les Marges de l'histoire

Lauric Guillaud explore une Amérique qui, avant même sa découverte, a hanté l'imaginaire européen, les rêves et les croyances des fous, des naïfs ou des persécutés. L'Amérique a été la terre des visionnaires et des utopistes, puis celle des colons puritains, convaincus d'être les élus, au point de faire prévaloir une Histoire soumise à la théologie et élevée au rang d'épopée. L'Amérique est avant tout une croyance. Pourquoi cet espace vierge n'a-t-il jamais cessé d'être un champ d'expérimentation pour les utopies sociales ou religieuses ? D'où vient cette imprégnation religieuse ou mystique dans un pays qui ignore pratiquement l'athéisme et voit proliférer les sectes les plus variées et les plus délirantes ? Ce livre éclaire une face peu connue de l'Amérique, largement dominée par le mythe : le Paradis terrestre de Colomb, la Canaan libertaire de Morton, le millenium rosicrucien de Kelpius, la fondation maçonnique des États-Unis, « l'explosion » sectaire du XIXe siècle, et le chant de mort des Amérindiens. Il permet de mieux comprendre la politique américaine par la connaissance de « cette autre histoire » née de l'idée toujours présente d'une destinée secrète vers un ordre idéal.

La fièvre de l'or. En même temps qu'il découvrait les îles des Bahamas en 1492, Christophe Colomb apprenait l'existence de royaumes où « l'or n'avait pas plus de valeur que le fer ». Après Cortès s'emparant des richesses fabuleuses des Aztèques, Pizarro accumulant un impressionnant trésor au Pérou, des troupes d'aventuriers allaient se lancer dans la quête frénétique d'autres royaumes. Et surtout celui du pays de l'Eldorado où, chaque année, le roi se couvrait de poudre d'or pour plonger rituellement dans les eaux d'un lac sacré.