Histoire et documents
Quand les soldats de Bonaparte arrivent en Égypte, personne au monde, pas même les habitants du pays, ne sait lire les signes mystérieux qui recouvrent ses monuments. L'histoire de l'Égypte ancienne se dissimulera-t-elle à jamais derrière ces étranges hiéroglyphes ? Non, car un Français de génie, Champollion, va les déchiffrer, après des années de labeur acharné. Depuis son enfance où, dès l'âge de dix ans, il apprenait le latin, le grec, l'hébreu, le copte, toute la vie de Champollion n'aura qu'un seul but : comprendre l'écriture, traduire le langage des Égyptiens de l'Antiquité, connaître leur passé. Tous les lecteurs seront enthousiasmés au récit de cette quête inlassable, enfin couronnée de succès.
Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.
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Un jeune garçon au regard étincelant rêve, dans une grotte, qu'un jour il libèrera la Corse, sa patrie... À l'École militaire de Brienne, un adolescent se bat contre les camarades qui raillent son accent... Un officier au visage maigre, aux cheveux en oreilles de chien, épouse une belle Créole nonchalante, qui ne croit guère en son étoile... Un jeune général plein de fougue entraîne ses hommes jusqu'au pied des Pyramides... Toute une armée, unie derrière son chef, passe avec ses canons le col du Grand-Saint-Bernard, pour aller conquérir l'Italie... Les jeunes lecteurs retrouveront, avec un vif intérêt, ces épisodes célèbres et bien d'autres, dans cet ouvrage qui évoque, avec chaleur et sensibilité, la jeunesse de celui qui sera le plus prestigieux conquérant des temps modernes.
Pierre Caron de Beaumarchais, célèbre par deux chefs d'oeuvre, « Le barbier de Séville » et « Le mariage de Figaro », ne fut pas seulement un homme d'esprit et un auteur dramatique de talent. Il mena une existence fort mouvementée et pleine d'imprévu. De simple horloger, il devint « contrôleur de la bouche » à la Cour, professeur de musique et organisateur des loisirs des quatre Mesdames, filles de Louis XV, financier, juge (et néanmoins incarcéré pour s'être battu en duel), homme de théâtre, agent secret, armateur fournissant en armes les insurgés d'Amérique, émigré pendant la Révolution... L'auteur de cet ouvrage sait admirablement, dans un style vivant et direct, nous faire participer aux aventures de son fascinant héros. Grâce à lui, la société du XVIIIe siècle ressuscite pour nous, avec ses tares et ses corruptions, sa frivolité, mais aussi son goût de la liberté, ses élans généreux qui devaient aboutir à la grande explosion de 1789.
Comment le fils d'un petit fonctionnaire des douanes autrichiennes est-il devenu, en quelques années, le plus redoutable dictateur des temps modernes ? Comment un grand pays, presque à l'unanimité, en est-il arrivé à suivre, aveuglément ou non, un chef criminel dans ses entreprises démentes ? Comment la destinée de cet homme, que l'imagination la plus délirante n'aurait pas osé concevoir, s'achève-t-elle enfin dans une horreur d'Apocalypse ? En refermant cet ouvrage, que son auteur a rédigé avec un grand souci d'objectivité, une seule pensée vous habitera : jamais, jamais plus, cela ne doit se reproduire !
Louis Pasteur, dont la vie exemplaire a été consacrée au service de l'humanité, fut ce savant modeste, parfois incompris, qui a fécondé par ses travaux de nombreuses branches de l'art de guérir. Universellement connu pour sa méthode de vaccination contre la rage, et le procédé auquel son nom demeure attaché : « La pasteurisation », il est aussi à l'origine de la microbiologie, et la chirurgie - comme l'obstétrique et l'hygiène - ont été transformées par ses prodigieuses découvertes. Dans un langage simple, volontairement dépouillé, l'auteur fait revivre devant nous l'un des plus grands hommes de la science, et les épisodes émouvants ou glorieux d'une conquête pacifique.
Géant de la littérature universelle, profondément engagé dans toutes les aventures de son siècle, Victor Hugo a suscité - autour de sa personne et de son oeuvre - d'innombrables polémiques. Prophète et visionnaire pour la plupart, grandiloquent et verbeux pour certains, ce grand écrivain prisonnier des mythes forgés par la critique, nous reste, aujourd'hui encore, inconnu. L'auteur du présent ouvrage, rejetant les positions extrêmes, s'est attaché à restituer les dimensions véritables de l'homme et de l'oeuvre. Joignant ainsi à des aperçus souvent originaux, une documentation sans défaut, ce livre vous offre le passionnant portrait d'un authentique génie.