Balzac Honoré de - Le Centenaire ou les deux Beringheld (tomes 3-4) suivi de Melmoth réconcilié : Dans les tomes 3 et 4 du Centenaire ou les deux Béringheld (que nous faisons suivre de Melmoth réconcilié), Tullius Béringheld fait une brillante carrière militaire dans les troupes de l'empereur en Égypte, puis en Espagne où le mystérieux vieillard se manifeste à nouveau pour sauver son descendant. À cette occasion Tullius, devenu général, découvre l'odieux secret de sa longévité. Réconcilié avec Marianine Véryno, Béringheld la retrouve à Paris. Leur mariage doit se faire mais commence la campagne de Russie. Béringheld doit partir d'urgence. Marianine sombre avec son père jusqu'à devenir la proie du Centenaire. Tullius arrivera-t-il à temps pour la tirer des griffes de l'abominable vampire ? Nous faisons suivre ce roman de la nouvelle Melmoth réconcilié, généralement considérée comme une forme plus aboutie de la même thématique par Balzac. Dans celle-ci, un caissier malhonnête se voit proposer un marché par le mystérieux Melmoth. Cette intéressante nouvelles s'écarte, à notre point de vue du Centenaire ou les deux Béringheld autant que le peut un jardin à la française d'une jungle tropicale. Si l'on apprécie la rigueur et la précision de l'écriture de l'un on ne peut manquer d'être séduit par le foisonnement et le romantisme de ce roman de jeunesse.

Balzac Honoré de - Le Centenaire ou les deux Béringheld (tomes 1-2) : Une nuit en Touraine, à l'époque des guerres napoléoniennes. Une division de l'armée d'Espagne se dirige vers Tours. Leur général, Tullius Béringheld, séduit par le paysage, s'arrête et gravit une colline proche. Une jeune fille courre à travers champ vers un mystérieux rendez-vous : elle avoue à Tullius solliciter pour son père un étrange guérisseur, centenaire. Le général tente en vain de dissuader la jeune fille qui ne reviendra jamais de son rendez-vous. Ainsi commence ce roman fantastique dans lequel un ancien Béringheld dont la vie se prolonge anormalement depuis des siècles sera confronté à son jeune descendant et à sa fiancée. Ces premiers tomes nous narrent la jeunesse de Tullius Béringheld et le rôle qu'y joua son ancêtre à la prodigieuse vigueur. Inspirée de Melmoth the wanderer de Charles Robert Maturin le thème de ce roman sera repris par Balzac dans Melmoth réconcilié, une nouvelle de 1835 qui fait partie des Études philosophiques de la Comédie humaine. Elle est parfois considérée comme la forme aboutie dont le présent roman serait une sorte de brouillon, ce qu'il n'est pas, à notre point de vue. Nous publierons Melmoth réconcilié en deuxième partie des tomes 3-4. Il est à noter que le jeune Balzac fut certainement influencé par l'intérêt de sa père pour les questions de longévité dont il parlait « à longueur de journée ».

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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1978, au Cercle d'or, c'est l'année du « Curé Chaban » (chronique d'une paroisse de la Vendée rebelle en 1793) de Jean Lamberton. 1979, c'est l'année de « Louis Rougé » (le braconnier d'Anjou raconté par un témoin) de Joseph Boutin. Deux grands récits, remarquables de vérité historique et de simple humanité. Deux succès qui ne se démentent pas. Une collection, sans le vouloir, est née. En 1980, elle s'enrichit de « Mathurin, le faux saulnier, ancêtre de la Chouannerie ». Max Ferré, l'auteur est un historien de métier. Il connaît tout de l'ancienne province du Bas Maine (aujourd'hui département de la Mayenne) où vit en 1709 Mathurin longues gigues, agriculteur de son état, faux saulnier, c'est-à-dire : contrebandier du sel, par nécessité et... par goût. La gabelle est alors le symbole de toutes les injustices qui écrasent la condition paysanne en ce crépuscule morose du Roi Soleil. Ajouté aux terribles et interminables hivers, aux rigueurs d'un sol ingrat, l'impôt du sel plus arbitraire encore en ce pays des marches de Bretagne est l'image même de la misère et de l'oppression dont pâtit le petit peuple des campagnes. En le fraudant, il se libère, mais au prix d'une guerre ouverte avec les « gabelous », gardiens farouches, matois et cruels, de la loi. Cette guerre, ponctuée, du côté des contrebandiers, par les cris de ralliement ou de fuite de la hulotte amoureuse ou blessée, c'est déjà une « chouannerie », préfiguration de celle qui éclatera aux jours sombres de 1793, illustrée par les exploits des Cottereau, les frères Chouans, rompus par le faux saunage aux pratiques de la « guérilla ».