Espions et agents secrets

1952 ! La guerre froide bat son plein. Chaque puissance active au maximum son potentiel militaire secret. Des agents de liaison transportent - d'une capitale à l'autre - les plans des prototypes nouveaux. Emery Gartney, de Portsmouth - B.K.32 - entre en liaison avec le 2e Bureau français. Sur le continent, les services de renseignements étrangers travaillent dans les officines, d'où sortent les faux passeports et les Livres sterlings d'imitation, Romano Cadarescu - l'agent double - est chargé d'acquérir les plans du Vampire R.202. B.K.32 trahira-t-il pour trois cent mille Livres ? Dans l'affirmative, c'est la fortune, le refuge, la vie désormais paisible. S'il refuse, des accidents sans nombre l'attendent. Trois cent mille livres, pour un agent qui n'en gagne pas trois cents, c'est tentant n'est-ce pas ? Et la vie ne vaut-elle pas d'avantage qu'un malheureux plan de prototype ? À vous de jouer B.K.32 et jouez bien !

La bombe "H" vient d'éclater dans le désert du Nevada. Les caméras automatiques ont enregistré les résultats de l'expérience. À Londres, une bonne a été assassinée dans la villa de miss Dorothée Mac Donald. L'Intelligence Service soupçonne un réseau d'espionnage atomique sur le sol des îles. Ces éléments divers mènent tous à l'île de Sarck, entre Jersey et Guernesey. Là, règne le Colonel. Puissance au service de l'horrible, le Colonel va se trouver soudain face à face avec la plus redoutable des contre-espionnes de l'après-guerre : Elly Powell ! Chacun d'eux veut la tête de l'autre ; mais un jour viendra peut-être où, tout au bout de la corde tendue, pendra la tête du Colonel !

Sur tous les fronts, la Guerre fait rage, Londres est bombardée nuit et jour et les armées du Reich déferlent sur l'Europe. La Guerre secrète par ailleurs se poursuit implacablement sournoise et atroce. James Oberley de l'Intelligence Service travaille dans une usine en Allemagne, avec une mission bien précise. Il manoeuvre impeccablement mais Lein Cartzaupt, hitlérienne convaincue et par ailleurs fille splendide, découvre son jeu. James la tue et emporte des documents de la plus haute importance. Il est aussitôt traqué par toutes les polices nazies et perd le contact. Elisabeth, autre agent secret, essaye de le rejoindre. C'est alors une course à la mort. JAMES SERA-T-IL SAUVE ? La lecture de ce roman, d'une hallucinante atrocité, vous l'apprendra.

Il est curieux de voir comment évolue la mentalité des peuples. Nous le devons sans doute au cinéma où, dès avant-guerre, on nous racontait la vie d'espions et d'espionnes célèbres, telles que Marthe Richard. Jadis, le substantif « espion » avait un sens péjoratif. C'était l'être sournois, hypocrite, qui abusait de la confiance de ceux qui le recevaient pour leur dérober des plans ou des documents et ébrécher leur sécurité. Depuis nous avons vu que le métier d'agent secret, - si tant est qu'on puisse appeler cela un métier, - comporte sa part de noblesse, d'abnégation et demande surtout beaucoup de sang-froid et de courage. Malheureusement, le Service est exigeant et il faut parfois se résoudre à commettre des actes pas très jolis et pas très humains. Le Service au-dessus de tout, au-dessus même de sa vie. Tout cela ne va évidemment pas sans mystère, sans bagarres et sans angoisse. La vie des agents secrets est une rude vie. Imaginez un homme qui passe, une nuit d'hiver, dans une rue sinistre. Il pleut, ce soir, sur le monde entier et dans le silence accablant on n'entend que le suintement de la pluie. Un instant l'homme passe sous la lumière sale d'un réverbère, puis il s'enfonce à nouveau dans la nuit dont il est issu. Nul ne sait d'où il vient, ni où il va. Sa présence n'a duré qu'une infime parcelle de temps. Et cependant, à cause de cette présence, quelqu'un, à côté, est en train de mourir, cependant qu'à l'autre bout du monde, une nation s'effondre, brusquement...