Cultures et civilisations médiévales

Comment l'homme médiéval percevait-il le temps qu'il fait ? À cette question très importante, ce livre issu d'un séminaire dirigé par Claude Thomasset à Paris IV Sorbonne, tente de répondre par une série d'études centrées sur la météorologie. Les textes scientifiques sont confrontés aux textes littéraires, à la pensée religieuse. Toujours, l'homme médiéval scrute le ciel. Des univers culturels différents interprètent les météores. L'homme, qu'il lise la Bible ou le Coran, ou qu'il vive à l'époque de Virgile ou de Dante cherche à lire et à comprendre le ciel, la météorologie. À cause de son mystère, l'air troublé inspire l'imaginaire médiéval.

Du IVe au XVIe siècle, la sexualité dans l'Occident médiéval passe du divin à l'humain, de l'extérieur à l'intérieur du mariage. Cette métamorphose de l'amour passionnel et subversif en amour conjugal maîtrisé se fait par le passage de l'inceste et de la polygamie au couple monogame. À l'association de l'amour de la violence et de la mort, succède celle de l'amour, de la séduction et de la vie. Ainsi furent posées à travers de nombreuses crises, les bases de la société européenne.

On n'ignore plus que la littérature médiévale est un monde fascinant où voisinent prouesse héroïque et merveilles, contes et légendes, fées et démons. Elle nous présente un univers où tout est possible, ou presque, où les lois de causalité sont encore largement inconnues, où les hommes rencontrent des êtres surnaturels, des monstres et des morts, où l'on se rend dans l'autre monde et où des lueurs jaillissent la nuit des trésors enfouis. À cette époque, la parole était toute-puissante et les charmes, conjurations et bénédictions vous protégeaient des esprits malins ainsi que les phylactères, amulettes, ligatures et médailles pieuses...