Aventure au XXe siècle

Y. Pestel décide un beau jour de partir faire le tour du monde, seul, sans sponsor et sans escales. Il ne revient à terre que pour narrer ses aventures. Il est aujourd'hui reparti pour l'Islande. «Copyright Electre»

Après plus d'un siècle de vaines tentatives (américaine, britannique, allemande, belge, italienne et française - on se souvient de la tragique disparition de l'Expédition Africa Raft à laquelle participait Philippe de Dieuleveult en 1985), une nouvelle expédition française menée par Renaud Lavergne a réussi le pari que tout le monde croyait impossible : la descente intégrale du fleuve Zaïre, et notamment des terribles rapides d'Inga. Le récit que Renaud Lavergne fait de son expédition est de bout en bout passionnant et son enthousiasme n'exclut ni la lucidité, ni l'humour. Avec une rare qualité littéraire, il nous entraîne au coeur de la magie africaine, au rythme du fleuve, de ses aventures incroyables, nous en faisant partager l'exotisme et la drôlerie. Poésie et émotion succèdent sans transition aux moments d'action les plus fous. Au-delà de l'exploit, une épopée inoubliable.

Kaly est un orphelin de onze ans lorsque Antoine Morat, cinéaste français, le rencontre au village d'Edalé, sur le mystérieux territoire des Bassaris, une peuplade animiste régie par des coutumes et des rites ancestraux. C'est au coeur de cette Afrique archaïque que le toubab adopte le jeune Bassari. Les anciens du village n'imposent qu'une condition : que Kaly, amené au savoir des Blancs, revienne un jour apporter ce qu'il aura appris. Ce livre est l'histoire drôle et émouvante d'une amitié merveilleusement insolite, entre deux êtres qui s'échangent les clés de leurs univers et de leurs cultures : une Afrique noire de la magie pure, mais vulnérable et menacée de disparition ; un Occident trop rationnel, mais ouvert sur le monde. Un monde dont Kaly, devenu photographe, sera à son tour l'ethnologue, en l'explorant de la France profonde à l'Himalaya.

Pap's et Zébulon ! Tous ceux qui ont vu les films de leurs exploits ne sont pas près d'oublier cette drôle de cordée. Un père, Jean-Noël, guide de haute montagne, et un fils, Bertrand, plus communément connu sous le nom de Zébulon. Jusqu'ici, rien que de très banal. Mais l'affaire se corse quand on apprend que ledit Zébulon n'a que treize ans et que depuis plusieurs années il suit son père dans les courses les plus difficiles, des falaises du Verdon au Nose du Capitan dans le parc du Yosemite, ou au Black Canon dans le Colorado, sans oublier les grandes traversées hivernales, la Vanoise ou la Haute-Route (Chamonix-Zermatt) et surtout les cascades de glace, très en vogue aujourd'hui chez les alpinistes de haut niveau. Sur ces parois, toutes plus difficiles les unes que les autres, Zeb est à son affaire, mieux qu'une araignée au bout de son fil, d'autant plus que, comme Jean-Noël, il finit toujours ses courses pendu à son parachute. C'est si simple de descendre ainsi ! Et même, lorsque son père sera immobilisé après une chute vertigineuse, il continuera, accompagnant Escoffier, un des tout premiers grimpeurs français, dans la « directissime américaine des Drus ». Des gens vraiment pas comme les autres ! Et gentils avec ça ! Vous ne pouvez pas imaginer... Mais comment en arrive-t-on là ? Qu'en pensent la mère de Zébulon, Mélanie, sa soeur Florence, championne de ski ? C'est toute l'histoire du livre, l'histoire d'une famille ardéchoise « happée » par la montagne et devenue, en quelques années, plus savoyarde que les Savoyards eux-mêmes, tout en gardant la tête froide et l'esprit clair. Une merveilleuse histoire d'amour et de courage, de plaisir et de peine, racontée par un des membres de la famille, Claude Roche, le frère aîné de Jean-Noël, presque aussi montagnard que les autres...