FeniXX réédition numérique (Jean-Cyrille Godefroy)

Le Berry, au coeur de la France, c'est une terre encore vierge. C'est « le pays que l'on découvre en écartant les branches » disait Alain Fournier. Celui de George Sand, des j'teux de sorts, des rebouteux, des potages à la citrouille et des oeufs en couilles d'âne. Avec un temps pour tout. Et pour les quatre saisons. C'est une région où les paysans de la vieille garde sont restés du côté du XIXe siècle. « Le moderne nous intéresse point. Il nous retire plus qu'il nous apporte ». Ils sont loin de la politique agricole de Bruxelles, Robert, Yvonne, Marcel et les autres. Ils portent une mémoire ancestrale à saisir dans leurs gestes et leurs paroles. Et Olivier, avec ses 25 ans et son air de viking, suit leurs pas. Des personnages tous reliés par une histoire : garder un temps qui ne sera jamais perdu.

Nous sommes à la fin du Ve siècle avant J.-C. ; Athènes et Sparte, les deux grandes cités hellènes, se lancent dans une guerre qui se terminera vingt ans plus tard par la ruine d'Athènes et le déclin de la Grèce. C'est pourtant le moment le plus éclatant de la civilisation grecque : Euripide, Socrate, Alcibiade, autant de grandes figures de cette époque. Ce sont eux, que Mary Renault met en scène dans Lysis et Alexias. Alexias, le narrateur, est un jeune Athénien, vainqueur de la longue course aux Jeux isthmiques à Corinthe. Engagé dans la cavalerie, pendant que son père Myron se bat en Sicile, il doit défendre - auprès de son ami Lysis - Athènes sans cesse harcelée par les incursions spartiates. Entre les combats, les deux jeunes gens reviennent parfaire leur éducation de citoyens auprès de Socrate, et participer à la vie politique de la Cité qui, au fil des ans et à mesure de l'affaiblissement d'Athènes, aboutira à la fin de la démocratie et à l'instauration de la tyrannie. À travers le destin de ces deux héros, Mary Renault fait revivre les vingt années qui virent l'apogée de la puissance d'Athènes, la destruction de sa marine - à Aegos Potamos - et la prise de la Cité par les armées spartiates, et qui décidèrent du sort de notre civilisation.

Ils n'ont pas travaillé pour le chat, tous ces hommes et ces femmes d'un passé encore proche. C'est dire à la fois qu'ils ont bien travaillé, et qu'ils n'ont pas oeuvré pour rien. Ces petits métiers, dont nous parlent Béatrice et Freddy Sarg, le sacristain, l'arracheur de dents, le sellier, le cordier, l'agriculteur mennonite, et bien d'autres, ce sont eux qui ont fait l'Alsace d'aujourd'hui, moderne mais respectueuse des traditions et du travail bien fait. Ces artisans de jadis, Béatrice et Freddy Sarg les ont rencontrés. Ils les ont fait parler de leur vie et de leur savoir-faire, pour que le souvenir ne s'en perde pas, et que nous puissions retrouver nos vraies racines. Le progrès a bouleversé les habitudes séculaires mais, en écoutant parler ces vieux compagnons, nous ne pouvons nous empêcher de ressentir de la fierté pour ce qu'ils ont fait de leur vie et de la gratitude pour celle qu'ils nous ont préparée.

Il y a dix ans disparaissait Jean EFFEL, poète-dessinateur qui savait raconter la création du monde avec tant d'humour, de délicatesse et de sensibilité. Parallèlement, homme engagé, il brocardait les grands de ce monde par un sens aigu de la caricature et du verbe. Ce sont des facettes de l'artiste que Jean-Paul TIBERI nous livre au cours de ces 250 pages, largement illustrées de dessins, que l'on découvre ou redécouvre avec la jubilation que procurent l'art et l'intelligence d'un grand artiste !