Qui voyage ajoute à sa vie

Cette expédition dans la Pacifique sud n'était pas ma première, mais fut définitivement différente de toute autre aventure passée dans la région. Nouvelle-Zélande, Tonga, Fidjis, Samoa, Australie, et Nouvelle-Calédonie. Rencontrer des guerriers maoris en Nouvelle-Zélande, des danseurs samoans, des plongeurs calédoniens, des autochtones tongiens et de nombreux peuples si différents et si intéressants, fut sans doute le volet le plus enrichissant. Mais découvrir ces traditions et ces territoires uniques et si loin du Québec, remet beaucoup de choses en perspective: nos habitudes, notre culture, notre nourriture, notre empreinte carbone, entre autres. Sous un soleil toujours radieux, cette région du globe est souvent tourmentée par des tremblements de terre, des cyclones, et les changements climatiques. Zone à chérir, mais à protéger aussi. Des déplacements avec intégration locale, et le plus durable possible avec les économies locales.

Si vaste que je l'ai faite par grappes: le nord, le milieu, le sud. Dans ce tome-ci, on y découvrira la Tunisie, la Libye, l'Égypte, la Jordanie au nord, puis le Kenya et la Tanzanie au centre, avec, en bonus, l'ascension du Kilimandjaro. Ces pays sont dans l'axe de la vallée du Rift. Cette faille, du choc de deux des six plaques tectoniques sur terre, qui brise la croûte terrestre africaine du Mozambique au sud, à la Jordanie au nord, et où les premiers hominidés se sont levés, sur deux pattes, il y a environ 4,2 millions d'années. Le feeling de pénétrer au coeur de la pyramide de Khéops, où les pharaons se faisaient momifier et enterrer il y a 4 500 ans, laisse une indélébile émotion. Merveille du monde bâti par l'homme, mais aussi, l'ascension dune autre merveille, naturelle celle-là: le Kilimandjaro. Avec un sommet à 5 895 m. il faut puiser dans ses dernières ressources caché

Que dire de périple? Sinon, qu'il représente tout ce que deux potes globetrotteurs peuvent vivre ensemble, pendant un mois, en parfaite symbiose. La transcendance de l'amitié, la curiosité de connaître l'histoire et les gens des lieux qu'ils découvrent ensemble, et les joies de discuter, 24/7, sans tabous ni jugements. Nous avons fait une autre incursion asiatique précédée d'une visite éclair à Dublin. Nous y avons découvert quelques uns de ses 1000 pubs sympathiques que nous avons visité intentionnellement, le jour de la St- Patrick! Le récurrent choc de l'Inde dont les couleurs, les odeurs et les gens, demeure une constante fascination pour les occidentaux que nous sommes. Et la Chine qui laisse une toute autre impression, tout en demeurant intrigante et captivante: De la cité interdite à Beijing, à la frénésie de Shanghai, tous les ingrédients sont réunis pour une agréable découverte.

Ce tome fait le tour des océans, ou presque. La première partie couvre une super et unique expédition en mer: de Cape Horn, point le plus méridional d'Amérique du sud à Cap de Bonne Espérance, en Afrique du sud. Cinq semaines dans les mers les plus agitées de la planète. Une aventure unique, qui vous fera naviguer sur quatre océans, à la quête ultime du sommet de l'île Bouvet (Bouvetoya), territoire le plus éloigné de la planète. Nous serons les premiers dans l'histoire de l'humanité à atteindre son sommet. Sommet où moins d'humains y sont allés que sur la Lune! Le second volet, fera une aussi impressionnante traversée, mais dans l'Arctique cette fois, plutôt que dans l'Antarctique. Cette fois-ci: en petit avion deux moteurs, avec seulement trois passagers: pilote, co-pilote et navigatrice qui survole les paysages et les îles nordiques. ( Groenland, Islande, Îles Féroés, Shetlands et Orkneys écossaises, Ecosse, et Angleterre). Rencontres uniques et paysages à couper le souffle. Le dernier volet traverse d'abord l'Atlantique en diagonale, de l'Amérique à l'Europe et d'Istanbul vers l'océan Indien. On y découvrira l'île Maurice pour ses paysages, ses plongées et ses gens avant de se rendre à la l'île de la Réunion et survoler son fameux volcan le Piton de la fournaise pour ensuite s'échapper dans les îles paradisiaques. Enfin, la rencontre des baobabs et des lémuriens endémiques de Madagascar termineront les aventures sur ces océans.

En partance du Mexique, on descend en Amérique du Sud à travers deux périples distincts. L'Amérique du Sud, pays de découvertes, de jungle, de gens affables et si hospitaliers. Pays faciles à visiter, peu chers, et sécuritaires pour les voyageurs prudents. Économique l'Amérique du Sud se découvre lentement, parcimonieusement. De la vallée des volcans équatoriens jusqu'aux iguanes des Galapagos, en passant par la Colombie et les îles Kuna, (îles isolées caribéennes du Panama) vous apprécierez le rythme moins effréné et plus contemplatif, où les gens et les paysages sont légendaires. L'île de Pâques, si loin et si mystérieuse, fait aussi partie de l'expérience racontée dans ce tome. Vous serez ravis de la découvrir, différemment, à pied et proche des gens. En prime, vous explorerez la jungle amazonienne ses bestioles, son écosystème unique, ses dauphins roses, ses piranhas, et sa faune exceptionnelle.

Hong Kong tente de se libérer du joug politique chinois, depuis son annexion en 1997, dans un mouvement pacifique de protestation.Les plus belles îles des Philippines sont propices à des plongées mémorables, dont certaines sur des épaves de navires de guerre japonais. L'Indonésie, pays de contrastes religieux, de volcans et de plages merveilleuses étonne tout autant. L'Afrique australe englobe notamment entre autre le secret Lesotho l'étrange eSwatini ( ancien Swaziland), les chutes Victoria du Zimbabwe, les éléphants du Botswana, les déserts, et les dunes de sable de la Namibie. En bref, tout pour surprendre l'aventurier prêt à découvrir un autre monde offrant autant les Big 5 que les microscopiques animaux, dans une variété de décors comme nulle part ailleurs sur terre.

Retour aux Origines Que dire de l'Iran, et de toute la région, englobant, l'Irak, l'Azerbaïdjan, l'Arménie, la Géorgie? Persepolis; le berceau des civilisations, de l'écriture et même celui du vin! Shiraz! Entre les conquêtes et les conflits, la politique, les religions, les paysages, les gens la nourriture: tout devient prétexte à découverte! Pas toujours simple d'y accéder, mais une fois rendu sur place, visa en poche et un bon fixer comme guide-chauffeur, le voyageur pourra apprécier l'histoire, la culture millénaire et le peuple si accueillant. Joignez-nous à travers ces contrées inédites et vous en ressortirez ravis.

Quelle diversité! Osez l'Asie III Ce voyage est l'un des plus beaux que j'ai vécu et le plus abouti de mes carnets de voyages avec juste ce qu'il faut d'informations, de photos et d'anecdotes humoristiques pour tenter le lecteur. Le tenter de quoi? De venir s'y promener! Des gens si différents, des décors si somptueux, de la faune, de la flore, et de l'histoire à en être étourdi! Des plongées hallucinantes aux Maldives aux tragiques et sidérants Killing Field de Pol Pot au Cambodge, on y vit toute la gamme des émotions. Entre l'aseptisée et intrigante cité-état de Singapour et le Sri Lanka si accueillant et photogénique, ce tome épatera le lecteur par sa diversité dans toute sa magnanime signification. Bonne découverte.

Dans ce premier tome, je partage l'aventure asiatique vécue il y a longtemps avec mon ami de toujours, Jacques Clément. Nous avons souvent bourlingué ensemble, dans des contrées lointaines, à la rencontre des gens, des cultures, et des découvertes historiques, culinaires ou simplement humaines. Au raz des pâquerettes, comme il se plaît à dire. La façon modeste et directe de connecter avec les gens, dans ce monde, si différent du nôtre au Québec. Un esprit, est comme un parachute, disait Frank Zappa, il fonctionne qu'une fois ouvert. C'est ainsi, esprits très ouverts, qu'avec nos sacs à dos et caméras, nous sommes retournés dans ce continent si intéressant à découvrir. Ce tome est donc consacré à de grands classiques: Thaïlande, Malaisie, Singapour, Cambodge qui, j'espère, sauront vous inspirer.