Parvis

Vingt ans après, que reste-t-il de nos idées, de nos affinités, de notre foi ? Tout, s'il reste de la vie. Ayant appris simplement plus de mesure, plus de tolérance, plus de respect des pensées opposées, et appréciant d'abord la bonne volonté. Heureux toujours d'ouvrir son chemin propre, fier de l'escalade de ce rocher, d'où l'on domine mieux la vallée, ému plus violemment encore quand son sentier d'aventure recoupe des traces d'Égypte, de Grèce, de Chine ou d'Inde, et vient buter sur le signe puissant dressé là par quelque illustre, pour y découvrir, à ses pieds, les fleurs renouvelées d'une piété universelle : carrefour des hommes.

Jean-Laurent Prévost est né en 1904, à Troyes. Il a aimé les vieilles églises de sa ville, et la campagne vallonnée de la Champagne humide. Professeur de lettres à Cherbourg, Sens, puis Paris, il a donné des vers et des études critiques aux journaux et aux revues locales (« Le terroir de l'Aube », « La vie en Champagne »). En 1952-1953, il a publié - en deux volumes (Téqui) - Le prêtre, ce héros de roman, histoire littéraire du personnage sacerdotal, de Chateaubriand à l'époque actuelle, puis - en 1954 - Satan et le romancier (Téqui), ouvrage centré sur Bernanos. En 1958, Le roman catholique a cent ans (Fayard) fait remonter à Barbey d'Aurevilly la définition du genre, en précise les conditions et les limites dans l'histoire et l'actualité. J.-L. Prévost a collaboré aux Cahiers catholiques et à J'ai lu. Articles dans Ecclesia, Livres et Lectures, La Table Ronde (Julien Green, le drame spirituel, juillet 1956), et La Revue Générale belge (Julien Green dramaturge, novembre 1956).

Ces chroniques, suscitées par les circonstances, commandées par l'événement, si manifestement nées cependant du silence de la méditation (bien qu'empreintes parfois - si vive est la riposte - d'une sereine violence), ont l'éclat de ce qui transcende le fait : cette inactualité qui est la suprême actualité. Avec l'accord de l'auteur, nous les avons distribuées en trois parties, signalées par le titre de leur première chronique. Progrès dénonce les impostures que ce mot recouvre : le Timbre de l'âme évoque certaines oeuvres et quelques hommes ; Accélération reprend le cri d'angoisse de la première partie, en rappelant certaines vérités élémentaires, primordiales.