Les grands documentaires illustrés

Pratiquer la science de la vie, à l'époque de la Renaissance, c'est accepter une existence d'aventures et de périls. C'est courir un monde haut en couleur, peuplé de sorcières et d'alchimistes, d'inquisiteurs et de pirates. C'est accepter - d'un coeur ferme - les incertitudes de l'avenir, qui peuvent aussi bien être la gloire immortelle, que la fin ignominieuse au bout d'une corde. Le récit d'une de ces vies extraordinaires, sans doute l'une des plus mouvementées, parmi celles des médecins du XVIe siècle, paraît avoir été celle d'Aloïs Carsena qui, d'origine niçoise, après avoir parcouru l'Espagne, l'Italie et les Pays-Bas, termina son existence comme « médecin des chameliers » en Alger, confessa « l'histoire de sa vie en italien, en latin et en arabe » dans un long manuscrit conservé, jusqu'en 1910, à la bibliothèque khédivale du Caire. L'adaptation française de ce manuscrit, composée par Michel de Roisin, qui débarrassa le texte original de ses scories et de ses redites, nous permet aujourd'hui de connaître un récit qui se déroule dans un esprit moderne, agrémenté parfois même de saillies d'un humour rappelant, avant la lettre, certains auteurs britanniques contemporains.

Cet ouvrage est bien dans la lignée de ceux qui, sur de nombreux pays, ont fait la réputation de Henri-Jean Duteil : il informe, mais aussi il charme. Les lecteurs curieux des réalités politiques et économiques de la Pologne d'aujourd'hui, y trouveront une documentation précise, et pourtant jamais aride ; ceux qu'attireront davantage la nature et les oeuvres de l'esprit, en seront également enchantés. Un livre enrichissant.

Alex Roudène, dont la signature est connue depuis de nombreuses années, tient - dans les grands journaux régionaux - des chroniques variées, et y publie de grandes enquêtes. Attiré par la splendeur et la grandeur sauvages de la haute montagne, par le courage et la noblesse héroïques des grands ascensionnistes, il a voulu, en douze chapitres, évoquer près de deux siècles de conquête verticale, faire surgir - en des récits toujours fortement documentés, parfois hallucinants de tragique vérité - les figures et les âmes durement burinées de ces "Aventuriers des sommets". Est-il besoin de rappeler que cette conquête des cîmes a pris son essor dans notre massif du Mont-Blanc, autour de Chamonix, et que ce sont encore les Alpes qui ont donné leur nom au sport de la montagne qu'est l'alpinisme.

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Après avoir rappelé, il y a quelques années, le rôle important joué par certaines îles dans l'histoire du monde, A.-André de la Far s'attaque aujourd'hui aux « Pays insolites ». Et, quoiqu'on puisse en penser, ils sont encore fort nombreux : enclaves incongrues parsemées en territoires étrangers, tels que Gibraltar et Macao ; États féodaux survivant indéfiniment aux bouleversements géographiques et sociaux, comme le Mont Athos, l'enclave de Llivia Gwadar sur le Golfe persique ; nations condamnées par une sorte de destin planétaire à la guerre perpétuelle... Un extraordinaire voyage qui vaut la peine d'être entrepris.

L'auteur de « l'Allemagne dans l'Histoire », le prince Hubertus zu Loewenstein, est un authentique Européen par le cosmopolitisme de sa vaste culture et l'orientation de sa pensée. L'histoire de l'Allemagne qui, certainement, est la plus complexe de toute l'Europe, s'en trouve, sous sa plume, judicieusement et objectivement éclairée. Bien peu d'historiens avaient réussi, jusqu'à ce jour, à exposer avec autant de clarté le passé lointain de l'Allemagne, ni à donner - des événements récents qui la bouleversèrent - un exposé d'une intensité aussi magistrale. C'est pourquoi encore le livre du prince Hubertus zu Loewenstein, en comptant parmi ceux qui, à force d'objectivité et de profonde compréhension, servent grandement notre communauté occidentale, est un enrichissement pour l'intelligence.