Le Royaume au bout du chemin

Dans le premier tome de cette saga historique où se mêlent aventure, romance et intrigues politiques, l'auteur retrace l'enfance et l'entrée dans l'âge adulte d'Arn, futur Templier. Une période qui se déroule entre châteaux forts, monastères, chants de scaldes,apprentissage du maniement des armes, et premiers émois. Jan Guillou parvient à transformer le tableau d'une formation - à la fois religieuse et profane - en une épopée haletante ; la tension entre le spirituel et le temporel s'incarne dans le corps et l'âme du jeune homme, qui subit et transcende ces contradictions. Ce roman prend à contre-pied la vision traditionnelle d'un Moyen Âge sombre et barbare pour dévoiler l'extraordinaire dynamisme du laboratoire culturel et politique qu'il a représenté. En filigrane, il érige en modèle les valeurs de tolérance et d'humanisme dont son héros est porteur. OEuvre historique et humaniste, cette trilogie est un véritable hymne à la tolérance qui propose une réflexion sur notre époque, notamment sur les rapports qu'entretiennent culture matérielle et culture spirituelle, les pièges de la politique prétendument pragmatique et les avantages de la mixité culturelle. Luttes de pouvoir, personnages historiques, paysages bucoliques, trahisons et solidarité, tout est réuni dans une trilogie qui fera date.

Ta connaissance du Coran est vraiment grande, templier, reconnut Youssouf. Comme je l'ai déjà dit, il faut connaître son ennemi, reprit Arn. Mais celui qui tient de tels propos ne peut être mon ennemi. Tu cites le Coran, qui est la parole de Dieu. Ce que tu dis vaut donc pour moi, mais pas encore pour toi. Pour les croyants, tout cela a la clarté de l'évidence, mais qu'en est-il pour toi ? En vérité, je suis loin d'en savoir aussi long sur Jésus que toi sur le Prophète la paix soit avec lui. Mais qu'a dit Jésus de la guerre sainte ? A-t-il jamais promis que tu irais au paradis si tu me tuais ? Dans le second tome de cette saga, nous retrouvons Arn de Gothia, bien loin de sa Suède natale : il est désormais moine- soldat en Terre sainte, au service de l'ordre des Templiers. Dans un contexte historique et politique violent, Arn lutte pour la cohabitation pacifique et le respect de la liberté de culte, avant de retrouver son pays déchiré par des querelles internes. Son itinéraire croise celui de Saladin, qui unifie le monde arabe pour la reconquête de Jérusalem et des territoires occupés par les Francs. Alors que combats, trahisons et amour structurent le récit, cette rencontre est l'occasion d'aborder le vrai thème du roman : l'intolérance. Ne faisant preuve d'angélisme ni avec les croisés - incapables de respecter une parole donnée - ni avec les musulmans, Jan Guillou rappelle les valeurs qui ont fédérés un lectorat de cinq millions de Suédois : loyauté, courage, humilité. De la bataille de Montgisard (1177) au massacre de Saint-Jean d'Acre perpétré par Richard Coeur de Lion (1191), cette épopée historique nous invite à porter un autre regard sur les croisades et les rapports entre Orient et Occident. Le journaliste et romancier Jan Guillou est né en 1944 à Sdertälje, en Suède. Très jeune, il est placé par sa mère dans une institution scolaire particulièrement violente. Expérience dont il tirera un roman autobiographique, La Fabrique de violence. Quelques années plus tard, en 1973, il enquête sur les activités d'un bureau de renseignement pratiquant le fichage de citoyens suédois au profit de la CIA. Suite à ces révélations, il sera condamné pour espionnage à dix mois de prison. Jan Guillou est également l'auteur d'une quarantaine d'ouvrages (traduits en une vingtaine de langues), parmi lesquels une série de romans d'espionnage, Coq rouge, et la trilogie d'Arn le Templier qui ont connu un immense succès populaire en Suède.

1192, Suède naissante : Arn Magnusson, templier de retour de Terre Sainte, doit unifier un pays déchiré par les rivalités.