La Nuit davant

Juin 2007. Andy, surfer professionnel, se débat depuis des années dans une vie d’addictions et de troubles psychiatriques. Bien loin de son exceptionnel niveau des saisons précédentes qui l’a vu remporter trois championnats du monde d’affilée, il arrive, presque en anonyme, à Arica au Chili pour la cinquième étape du tour professionnel. Contre toute attente et dans des conditions dantesques, il survole tous ses affrontements des premiers tours jusqu’à un huitième de finale décisif remporté contre Kelly, son « meilleur ennemi ». À la veille du dernier jour de compétition, il va se lancer dans une sombre errance émaillée de rencontres et de substances en tout genre ; il y croisera même une étrange et macabre figure.

Le 30 avril 1993, Monica Seles est victime d’une agression au couteau en plein match à Hambourg. Véritable ovni du circuit féminin, numéro 1 mondiale avant ses 18 ans, Seles s’est forgée dans l’adversité, au sein de ce qui allait devenir l’ex-République fédérale socialiste de Yougoslavie. Adolescente poursuivie par les tabloïds, moquée pour ses cris, elle remporte huit tournois du grand chelem en moins de trois ans. En trois parties (crépuscule, nuit, aube), David Rochefort raconte le face-à-face entre Monica Seles et Günter Parche, un chômeur de l’ex-RDA, amoureux fou de Steffi Graf, la grande rivale de Seles. Refusant d’accepter la chute de son idole, Parche va tout faire pour que Graf reprenne la première place. Par une narration incarnée, l’auteur nous replonge dans une époque (la chute du communisme en Europe) et un âge d’or du tennis féminin qui connut une fi n tragique à Hambourg ce jour-là.

Trente ans après sa disparition, le nom d’Ayrton Senna résonne toujours sur les circuits du monde entier. Comme pour les plus grandes dates de l’histoire récente, beaucoup d’anonymes et bien sûr tous les amateurs de Formule 1 se souviennent où ils étaient et ce qu’ils faisaient le 1er mai 1994 lorsqu’ils ont appris que le champion brésilien venait de se tuer sur le circuit d’Imola. Au cœur de cette collection remarquée et primée (La nuit d’avant), Lionel Froissart le grand spécialiste de F1 et ami du pilote use du « je » et parle pour Senna (avec l’accord de la famille). Il se balade dans la tête du champion la veille de l’évènement - comme le veut cette collection - pour mieux revisiter son histoire et surtout celle de ce circuit si particulier. Les mots y sont très forts, on est avec Senna, puis avec tous ceux qui font la F1 de l’époque, jusqu’aux échanges avec son meilleur ennemi (devenu son ami) : Alain Prost. C’est un livre unique, rare, le dernier que l’auteur consacrera à son ami Senna

De retour sur le Tour de France après une longue blessure, Marco Pantani est face à un moment décisif de sa carrière en ce 19 juillet 1997. Il a, face à lui, 21 virages qui vont le mener de Saint-Étienne jusqu’au sommet de l’Alpe-d’Huez. Nous sommes la nuit d’avant, tout ça l’empêche de dormir et fait se dérouler cette année blanche qui éveille tous les fantasmes de l’auteur : il a écouté Monteverdi avec Charly Gaul, testé les kebabs stéphanois, gravi les trente étages du grattacielo de Cesenatico et surtout trouvé l’amour… L'ESPRIT DE LA COLLECTION LA NUIT D'AVANT La nuit favorise l’imaginaire et inspire la pensée. Une atmosphère particulière, propice au conditionnement d’une pensée et d’une écriture plus puissante et plus libre. Une tradition de l’écriture de l’exploit, liée à la Grèce, à Pindare, à l’apothéose du geste héroïque. Des auteurs ou des personnalités pour se prêter à l’exercice. L’auteur est dans la tête de notre héros la dernière nuit avant son exploit. Si la fin de l’histoire est connue, cela n’enlève pas une forme de liberté à son auteur pour nous y mener comme lui seul en a envie. Ce sont les raisons d’être de cette collection.