Dossier pour un débat

« Faire » la ville pour tous ses habitants, y compris les plus démunis, ne peut pas, plus, être la seule affaire de pouvoirs publics dont on continuerait de tout attendre. C'est aussi l'affaire des gens des quartiers, des associations, des professionnels. À Fortaleza, une des métropoles du Nordeste brésilien, se déroule depuis une douzaine d'années une histoire fort instructive pour tous ceux qui, partout dans le monde, se posent des questions sur le mieux vivre en ville. Elle résulte de la rencontre de trois expériences originales : l'expérience d'une démocratisation des institutions municipales dans le domaine de la gestion urbaine avec, par exemple, la création d'un Conseil municipal populaire d'habitants ; l'expérience d'associations très enracinées localement et actives tant dans le domaine de l'autoconstruction que dans celui de l'animation de quartier ; une expérience pédagogique peu habituelle, à travers une école qui forme des cadres associatifs dits « chercheurs populaires », capables de penser la ville et d'y agir dans ses zones les plus pauvres, afin de construire le lien entre renforcement associatif et démocratisation municipale.

Pour permettre à des artisans, à des commerçants, ou à des coopératives, de se lancer dans une activité rentable, l'AEP a créé une Parabanque, qui prête de petites sommes à des artisans, à des commerçants, ou à des coopératives. Fin 1995, 754 projets économiques avaient reçu des crédits d'un total de 1 750 000 dollars (près de 10 millions de francs français). C'est une somme significative, alors qu'il y a peu de financements accessibles aux petits entrepreneurs - au Liban comme ailleurs. L'originalité de la technique adoptée par l'AEP, est qu'elle s'insère de manière résolue dans le système bancaire national, et que les conditions faites aux emprunteurs sont proches des règles habituelles des organismes de crédit. Un des critères de réussite de l'action menée, c'est justement que beaucoup d'anciens clients de l'AEP accèdent ensuite au marché financier traditionnel.

Depuis vingt ans, nous assistons à l'échec de toutes les politiques qui ont pour priorité la lutte contre le chômage. Et c'est différemment, que ce dossier pose la question de la réduction du temps de travail, tant d'un point de vue culturel, qu'économique. Son auteur s'appuie pour cela sur une expérience, réalisée par des citoyens sur le partage du travail, en utilisant - de manière originale - les allocations du chômage. La crise cache notre incapacité à faire le deuil de nos anciens repères. Nous tardons ainsi à dépasser une société, où la passion des hommes était accaparée par une production d'objets que nous avions confondus avec le bonheur. La richesse matérielle étant produite avec de moins en moins de travail, notre activité devrait être orientée vers un bien de plus en plus rare : le lien social. Pour aider à un tel changement, François Plassard nous invite à nous ressourcer dans les valeurs qui fondent notre culture européenne. L'idée de démocratie, de nos origines grecques, antérieure à celle de la croissance, est gravement mise en danger aujourd'hui par les processus d'exclusion. Réinventer la démocratie dans une société en dérive, c'est aussi explorer un nouveau temps social : le temps choisi. Un temps pour devenir auteur de sa vie.

Comment des politiques agricoles peuvent-elle, à la fois, stimuler la production alimentaire, soutenir l'emploi dans les zones rurales, permettre la cohésion sociale, et garantir la préservation de l'environnement ? Telle a été la préocupation des participants au cycle de Séminaires organisé par SOLAGRAL et la FPH, et dont ce dossier présente les principaux apports : une analyse de la crise de la PAC et des résultats des premières réformes, et une série de propositions pour sortir de cette crise, notamment en accentuant fortement le souci de la qualité en matière de production.

Y'a-t-il, dans l'avenir, un risque de famine plus grand qu'aujourd'hui ? Augmenter la production agricole est-il le meilleur moyen de faire reculer la malnutrition ? Faut-il choisir entre l'appui au développement, et la protection de l'environnement ? La question alimentaire mondiale prête à controverse. En exposant les enjeux, et en présentant les thèses en présence, ce dossier clarifie les débats et écarte les explications simplistes. En proposant un retour sur l'histoire de la problématique alimentaire mondiale au cours de ce siècle, il montre que ces questions sont largement façonnées par les enjeux du moment, et appellent aujourd'hui des réponses différentes de celles qui étaient formulées hier.

Lutter contre l'extermination par la faim des peuples d'Afrique et d'ailleurs, en interpellant les institutions et les élus : c'est l'originalité du combat que mène Survie, un collectif civique créé en 1984. Les citoyens doivent susciter des contre-pouvoirs pour que l'aide publique au développement devienne efficace, pour que la politique de coopération cesse d'être la chasse-gardée imprégnée de néo-colonialisme de quelques intérêts nationaux. Mais comment mobiliser la "société civile" ? Où trouver les ressorts d'un mouvement civique assez puissant dans une société où la crise incite plus que jamais au repli sur soi ? A travers l'expérience de Survie, ce dossier met en évidence les dysfonctionnements de la démocratie et analyse l'évolution du mouvement civique en France. Ce document a été rédigé par l'agence La Péniche, à partir des réflexions croisées des animateurs et des militants de Survie, d'experts et de membres d'ONG, de représentants de pays d'Afrique et d'un journaliste.