Commissaire Merville
Le commissaire Henri MERVILLE ne s'attendait pas, en débarquant dans le cabaret « à La Pipe à Tabac », à résoudre d'un coup, plusieurs affaires d'envergure. À la recherche d'un escroc international, c'est pour interroger sa maîtresse, danseuse dans l'établissement, qu'il s'était rendu sur place. Mais il était loin de se douter que l'échec de l'arrestation de son ennemi allait lui permettre de réussir un « triplé » retentissant...
De toute sa carrière, le commissaire Henri MERVILLE n'avait jamais connu un coupable se rendant spontanément pour avouer un crime qui n'avait pas été signalé. Aussi, quand Bertrand Jolivet, chargé de pouvoir d'une grande entreprise, se livre en s'accusant d'avoir détourné trois millions à son patron, le policier est plus que circonspect, surtout que le type a tout de l'homme tranquille et qu'il semble mener une vie d'ascète. Alors, pourquoi voler autant d'argent si c'est pour vivre chichement ? C'est ce que MERVILLE va chercher à comprendre en fouillant plus que de raison dans une affaire qu'il aurait dû, normalement, classer...
Madame Valentine Jullien, riche veuve fondatrice d'une oeuvre caritative aidant les déshérités à s'en sortir, ne donne plus signe de vie depuis plusieurs jours. Le commissaire Henri MERVILLE, chargé de l'enquête, craint rapidement, devant le peu d'indices, de devoir clore l'affaire. Mais après avoir fait publier, dans les journaux, la photo de la disparue, MERVILLE ne tarde pas à recevoir une lettre contenant le message suivant : Inutile de chercher Valentine Jullien. Je l'ai tuée ! Signé : L'Affreux Bientôt, d'autres personnes vont s'évaporer mystérieusement...
Alors qu'il vient de passer la soirée à fêter son premier anniversaire de mariage avec son épouse Hélène, le commissaire Henri MERVILLE est mandé pour enquêter sur le meurtre du banquier Decaux. Celui-ci a été retrouvé mort d'une flèche « au curare » dans la nuque par son valet de chambre. Face au manque d'indice et au silence de certains des protagonistes, MERVILLE redoute d'échouer dans sa tâche. Heureusement, l'assassin va lui donner, sans le vouloir, un petit coup de main pour clore le dossier...
Vincent Thévenot, un vieil homme acariâtre et solitaire, est retrouvé mort une balle dans la tête, un matin, par sa femme de ménage. Suicide ? Le commissaire Henri MERVILLE, chargé de l'affaire, ne tarde pas à écarter cette hypothèse bien que rien ne semble avoir été volé. L'arme ayant disparu, cela implique l'intervention d'une tierce personne. Quant à chercher à qui le crime profite, la découverte du testament de la victime va très vite donner la réponse et elle ne plaira pas au commissaire MERVILLE et encore moins à son épouse Hélène...
Le calme habituel d'un petit bourg de la Sologne est bouleversé par une série d'évènements. Tout d'abord, l'arrivée du fils du marquis de Garde-Brieux, venu tout droit d'Amérique pour assister au dernier souffle de son père ; le décès dudit marquis le soir même ; le corps d'un homme trouvé dans une mare proche quelques jours après par un braconnier et les élucubrations de l'idiot du village qui affirme avoir repéré un individu se cachant dans les bois et pris en stop par une voiture... L'inspecteur Henri MERVILLE, un jeune policier débarqué de Paris pour mener l'enquête sur le « mort de l'étang », va se retrouver confronté à une affaire bien plus complexe et périlleuse qu'il ne l'avait pensé au premier abord...
Le commissaire Henri MERVILLE, féru de technologie, visite une usine spécialisée en matériel pour le cinéma et la radio en compagnie de M. Laffont, le propriétaire. Tandis que les deux hommes discutent, un contremaître débarque, affolé, pour annoncer la mort du jeune ingénieur Nicklaus. Il semble avoir succombé à une crise cardiaque. Alors que Laffont décide de faire une chapelle ardente dans un des bureaux afin d'y déplacer le corps pour les ultimes hommages, MERVILLE l'interrompt dans son élan et prévient le Parquet pour qu'une enquête soit menée. La police et le magistrat sont suivis par les journalistes qui s'empressent d'interroger le commissaire MERVILLE pour savoir s'il s'agit d'un décès de cause naturelle ou d'un meurtre. Ce dernier, pour toute déclaration, se contente de leur donner rendez-vous le surlendemain pour leur livrer l'identité de l'assassin...
Pour une toute première affaire, l'inspecteur Henri MERVILLE muté frais émoulu de l'École de Police dans une commune du Var où il ne se passe jamais rien ne pouvait espérer mieux que le meurtre d'un ouvrier d'un coup de chevrotines... Cependant, devant le manque d'indice, l'enquête tourne rapidement court et le calme et l'ennui reviennent. Mais, lorsqu'un paysan est assassiné par une arme de même calibre, la psychose s'empare des villageois et les gendarmes ne tardent pas à arrêter un homme avec qui la victime avait eu maille à partir. Pourtant, MERVILLE a bien du mal à croire à la culpabilité du suspect. Quand ce dernier fait des aveux complets, MERVILLE bien que décontenancé, ne change pas d'avis et poursuit ses investigations...