EHS

Of all thatextensive empire which once acknowledged the authority of Spain in the NewWorld, no portion, for interest and importance, can be compared with Mexico - andthis equally, whether we consider the variety of its soil and climate; theinexhaustible stores of its mineral wealth; its scenery, grand and picturesquebeyond example; the character of its ancient inhabitants, not only farsurpassing in intelligence that of the other North American races, butreminding us, by their monuments, of the primitive civilisation of Egypt andHindostan; and lastly, the peculiar circumstances of its conquest, adventurousand romantic as any legend devised by any Norman or Italian bard of chivalry.It is the purpose of the present narrative to exhibit the history of thisconquest, and that of the remarkable man by whom it was achieved.The countryof the ancient Mexicans, or Aztecs as they were called, formed but a very smallpart of the extensive territories comprehended in the modern Republic ofMexico. The Aztecs first entered it from the north towards the beginning of thethirteenth century, but it was not until the year 1325 that, led by anauspicious omen, they laid the foundations of their future city by sinkingpiles into the shallows of the principal lake in the Mexican valley. Thus grewthe capital known afterwards to Europeans as Mexico...

With thepossible exception of the Sioux, the Apaches were the most formidable of allour Western Indian tribes. Indeed it is conceded that in cunning, ferocity andendurance they have never had an equal on this continent, or a superior on thisglobe.GeneralCrook, who was an acknowledged authority, has seen an Apache lope for fifteenhundred feet up the side of a mountain without showing any sign of fatigue,there being neither an increase of respiration or perspiration. A band ofApaches have been known to ambush a party of whites on an open plain, wherethere was neither tree, shrub, nor blade of grass growing. It was done byburrowing in the sand and covering their bodies, all but their eyes, andremaining motionless until the unsuspecting whites were within a hundred yardsof them...The leaderof this band of Chiricahua Apaches is the far-famed Geronimo, the bestadvertised Indian on earth. He is a son of Tah-Clish-Un, and a pupil ofCochise, from whom he had learned every detail of Indian generalship, and hadsucceeded him in his marvelous influence over the tribe... 

Et si l’Europe n’était qu’une mosaïque de peuples unis par une histoire commune ? Charles Seignobos, historien de renom, propose une synthèse ambitieuse de l’évolution européenne, des origines antiques à l’époque moderne.

1429 : une jeune fille de dix-sept ans change le cours de l’Histoire. Jeanne d’Arc, la dernière héroïne revisite le mythe de la Pucelle d’Orléans, entre épopée guerrière et destin tragique.

Et si l’histoire des sociétés humaines ne suivait pas le schéma que l’on croit ? L’évolution historique des sociétés humaines d’Adolphe d’Assier remet en cause les idées reçues sur le passage de la cueillette à l’agriculture.

"Qu'est-ce que la sociologie ? " Soit une petite ville. Pour fixer les idées, appelons la Saint-Pol. Supposons que je l'habite et que j'y veuille pratiquer la science à la mode : quelles perspectives Saint-Pol offre-t-elle à des yeux de sociologue ?  Faisons un rapide « tour de ville » : nous percevons déjà entre les habitants comme un air de famille, par exemple des façons analogues de traîner la voix en parlant. Entrons en conversation avec l'un et avec l'autre, avec Jean et avec Pierre ; des parentés se trahiront non pas seulement entre leurs accents, mais entre leurs sentiments : une même admiration de leur cathédrale, de leur bassin à flot, une même jalousie à l'égard de Saint-Martin, la ville rivale, et, à l'égard du Parisien, ce même mélange singulier de mépris et de respect. Faisons nos visites d'arrivée aux vieilles familles du pays : au milieu du coq-à-l'âne des conservations, nous pourrons saisir un même culte ou une même terreur des mêmes idées, une même curiosité des mêmes détails, - insinuations analogues, indignations parentes, silences aux mêmes endroits. C'est l'esprit « saint-polais » qui nous apparaît. En un mot, nous aurons vite fait de sentir, au contact des individus, l'unité de la ville ; cet ensemble de traits communs à ses habitants, qui la distingue des autres villes, nous pourrons l'étudier à part : ce sera déjà faire oeuvre de sociologue.  Mais, aussi bien que les ressemblances qui les unissent, les différences qui séparent les Saint-Polais nous offriront des objets d'étude. Énumérons les passants que j'ai aperçus cette après-midi, avec les épithètes que je leur ai attribuées. Deux hommes en bras de chemise, les mains blanches de plâtre : des « ouvriers ». Puis un homme vêtu de bleu et de rouge, avec des boutons de cuivre et des gants blancs, l'air à la fois désoeuvré et inquiet : je l'ai qualifié de « militaire ». Puis un « monsieur » avec un chapeau haut de forme : un « homme du monde ». Deux vieilles femmes, vêtues de noir, parlant bas et marchant sans bruit ; j'ai pensé : « quelques vieilles dévotes »... Que signifient-elles ? Que je classe les individus en autant de sociétés. J'ai distingué mes passants les uns des autres en les assimilant à ceux avec lesquels des liens d'ailleurs bien différents les unissent, - communautés de travaux ou de manières, d'exercices ou de plaisirs, de pratiques ou de goûts. Ainsi me sont apparus quelques-uns des innombrables cercles qui s'entrecroisent dans le cercle, étroit pourtant, de Saint-Pol. 

Les quatre Évangiles qui portent les noms de Matthieu, de Marc, de Luc et de Jean, ont été adoptés par l'Église à l'exclusion d'un très grand nombre de recueils semblables dont l'autorité était unanimement reconnue par les Chrétiens primitifs. Les raisons de ce choix ne nous ont pas été données. Nous ne savons ni par qui, ni comment, ni à quelle époque précise ces Évangiles ont été composés ; mais il importe peu que nous le sachions. Le fait essentiel est qu'ils nous révèlent la naissance et la mort miraculeuses de Jésus-Christ... Ces vérités, on le voit, sont clairement exprimées et ne sauraient être discutées. D'ailleurs, les personnes qui veulent soumettre les origines du Christianisme à l'examen de la raison et de la science, oublient trop ces paroles décisives de Tertullien qui démontre, comme il suit, le peu que valent la raison et la science en matière de religion : « Le Fils de Dieu est mort : cela est croyable précisément parce que c'est inepte. Enseveli, il est ressuscité : cela est certain parce que c'est impossible. »  Ce livre propose une histoire résumée du Christianisme. 

Pour bien faire apprécier l'action du christianisme sur la société païenne, il fallait montrer où en était le paganisme, avec toutes ses confusions et ses incertitudes, entre le vieux culte romain, les fables riantes de la Grèce et le mysticisme de l'Orient. « Dans cet éclectisme, dit très bien M. de Broglie, dans ce confluent de toutes les religions, les diverses dispositions de l'âme se trouvèrent d'abord à l'aise. Nulle gêne ne pesait sur les actions, nulle croyance bien définie ne s'imposait inflexiblement aux esprits...» Il y a dans cette peinture de la finesse et de la force... C'est en présence de ces doctrines confuses, insuffisantes, incertaines, que le christianisme vint proclamer la sienne ; c'est dans cette société avilie, décomposée, envahie, périssant par son principe, qu'une société nouvelle, l'église, se forma pendant trois siècles d'oppression et de persécution. Le premier rapport de l'église et de l'empire fut celui-ci : l'empire s'efforça d'étouffer l'église ; l'église se mit à vivre et à croître malgré l'empire. Il n'y a rien de plus héroïque dans l'histoire que cette lutte sans combat, cette protestation sans violence, ces milliers d'êtres humains qui meurent avec joie dans les supplices parce qu'ils veulent adorer leur Dieu et ne veulent pas adorer leur empereur. L'indépendance de la pensée, la dignité de l'âme humaine, n'ont jamais été représentées plus admirablement que les martyrs.  ?À PROPOS DE L'AUTEUR Fils du célèbre physicien André-Marie Ampère, spécialiste du Moyen Âge, Jean-Jacques Ampère fait partie du cercle de Mme Récamier. Il est professeur au Collège de France, conservateur de la Bibliothèque Mazarine, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres (1842) et de l'Académie française (1848). Il fait un premier voyage en Orient en 1841 avec Prosper Mérimée et deux autres amis, Jean de Witte et Charles Lenormant : Naples, Malte, Syros, Athènes, Éphèse, Magnésie, Sardes, Smyrne puis Constantinople et Rome sur le chemin du retour. C'est Ampère qui raconte le voyage dans La Grèce, Rome et Dante : études littéraires d'après nature en 1848. À sa mort, il lègue ses papiers et le peu de fortune dont il dispose à ses amis, Casimir et Hortense Cheuvreux. En 1929, une partie des papiers Ampère est déposée à la Bibliothèque de l'Institut par la marquise de Montebello, veuve de Gustave Lannes de Montebello et petite-fille des Cheuvreux.

Le 24 août 410, Alaric, qui assiégeait Rome, y pénétra, pendant la nuit, par la porta Salaria, qui était mal gardée. Il mit le feu aux masures qui entouraient la porte ; de là l'incendie se communiqua aux jardins de Salluste et dévora tout le quartier. Pendant trois jours, la ville fut mise à sac par les barbares. Alaric était chrétien, et il aurait voulu se montrer clément ; mais il ne fut pas maître de ses soldats, parmi lesquels se trouvaient des gens de toutes les nations et de tous les cultes. Le quatrième jour il quitta Rome, emportant dans ses chariots d'énormes richesses entassées, et laissant derrière lui tant de cadavres qu'on eut grand'peine à les ensevelir.  L'effet produit par ce désastre fut immense. Nous avons à ce sujet le témoignage des écrivains ecclésiastiques, qui avaient plus d'intérêt à le taire qu'à l'exagérer. Saint Augustin nous apprend que l'univers en gémit et que l'émotion pénétra jusque dans les pays les plus reculés de l'Orient. « Le flambeau du monde s'est éteint, s'écriait saint Jérôme, de sa retraite lointaine de Bethléem, et, dans une seule ville qui tombe, c'est le genre humain tout entier qui périt ! » À PROPOS DE L'AUTEUR Historien de l'Antiquité romaine et philologue français. Il s'intéresse très tôt à l'épigraphie, est normalien à 20 ans , devient maître de conférence à l'Ecole Normale et professeur au collége de France, dont il est aministrateur de 1892 à 1894. Il publie de très nombreux travaux à la Revue des deux Mondes. En 1876, il est élu membre de l'Académie française et en devient le secrétaire perpétuel en 1895. Il est l'auteur d'ouvrages érudits, dont le célèbre "Cicéron et ses amis"

« Savez-vous, disait John Bright, dans un discours retentissant prononcé à Birmingham le 27 août 1866, que cent cinquante personnes possèdent la moitié du sol de l'Angleterre ; que la terre d'Ecosse appartient à dix ou douze individus ? Savez-vous enfin que le monopole de la propriété foncière va sans cesse grandissant, et que cette propriété foncière se concentre chaque jour en un moindre nombre de mains ? »  Celui qui parlait ainsi n'était pas seulement l'adversaire passionné et convaincu de la grande propriété territoriale, mais aussi l'un des riches manufacturiers de l'opulente Angleterre, le représentant attitré d'un parti puissant, l'avocat éloquent des classes ouvrières. Homme nouveau, dans le sens latin du mot, sorti des rangs du peuple, dont il revendiquait les droits à conquérir, avec la petite propriété, le privilège électoral qui y était attaché, il avait, quarante années auparavant, posant sa candidature au siège qu'il occupait encore dans le parlement, pu déclarer à ses électeurs, sans crainte d'être contredit : « Je suis un ouvrier comme vous. Mon père fut aussi pauvre qu'aucun de ceux qui m'écoutent. Ni lui ni moi ne pouvons nous targuer de notre naissance ou de nos alliances. Ce qu'il possédait, il le devait à son labeur. Ce que je possède me vient de lui et de mon propre travail. Je me présente donc à vous comme l'ami d'une classe à laquelle j'appartiens, comme un enfant du peuple. »  Ce livre explore l'histoire des grandes fortunes anglaises. 

À mesure que l'esprit physiologique a pénétré dans la psychologie, imposant l'obligation d'étudier les faits dans leur totalité,...l'étude des mouvements a pris l'importance qu'elle mérite. La vie psychique, comme l'ensemble des phénomènes nerveux auxquels elle est liée, forme un circuit qui part du monde extérieur pour y revenir. Ce circuit comprend, en gros, trois périodes : l'une de transmission du dehors au centre, une autre d'élaboration dans les centres, une dernière de transmission du centre au dehors. Cette dernière phase, celle de la réaction, a été oubliée par les anciens psychologues... Le mouvement est un élément de la vie psychique tout aussi bien que la sensation ou l'idée. La vie purement physiologique suppose une décomposition et une recomposition incessantes. Si la décomposition est empêchée, comme le font certains poisons, la vie s'arrête. De même, la vie psychique suppose la réaction motrice au même titre que la réceptivité sensitive. Supprimez les éléments moteurs, la vie psychique devient impossible ; modifiez-les, elle se modifie : c'est ce qui ressortira de cette courte étude. 

Moïse, devant Pharaon, jeta à terre sa baguette qui se changea en serpent. L'imagination humaine a fait un plus grand prodige en tirant d'un bâton le type de Prométhée. La science moderne des langues et des mythes a révélé cette généalogie étonnante. Avant de ravir le feu du ciel, le Prométhée d'Hésiode et d'Eschyle, en germe sous une tige de figuier, l'avait tiré d'un trou creusé dans un disque en bois de bouleau. La découverte du feu a été l'ère initiale de l'humanité. Il fut un jour de la période quaternaire, où un homme agita, devant sa tribu stupéfaite, un tison qu'il avait allumé lui-même, et qu'il pouvait rallumer à sa volonté. La date de ce jour, si elle était connue, serait celle de l'avènement du genre humain à la royauté de la Création. L'homme avait fait descendre le soleil sur la terre, il était maître de la chaleur et de la lumière. Adam avait arraché son épée de feu à l'Ange qui veillait au seuil du l'Éden ; il pouvait maintenant entrer en lutte avec la nature, sûr de la vaincre et de l'asservir.

Parmi les questions préjudicielles que doit nécessairement résoudre quiconque veut pénétrer un peu avant dans la philosophie de Platon se trouve au premier rang celle de la valeur des mythes. Il est certain que Platon a souvent présenté ses doctrines sous forme poétique ou allégorique. Il s'est complu dans la fiction, et il n'est presque pas de dialogue où l'on ne puisse, en cherchant bien, découvrir des mythes plus ou moins développés. Il semble que ce soit surtout sur les questions essentielles, celles de Dieu, de l'âme, de la vie future, que le philosophe ait pris plaisir à présenter sa pensée sous la forme la plus opposée à sa méthode ordinaire qui est la dialectique. Certains dialogues, tels que le Timée, le plus considérable à la fois par l'étendue et l'importance des questions qu'ils traitent, puisqu'il s'agit de la formation du monde, de l'origine des dieux et des âmes, paraissent mythiques d'un bout à l'autre. Que faut-il penser de cette intervention perpétuelle de l'imagination dans l'exposé des doctrines platoniciennes ? Doit-on rejeter impitoyablement et considérer comme étranger à la philosophie de Platon ce qui est présenté sous forme poétique ou paraît entaché de mythologie ? Peut-on au contraire admettre que les mythes renferment au moins une part de vérité et que, à certains égards et dans une mesure qui reste à déterminer, ils font partie intégrante de la philosophie platonicienne ?   À PROPOS DE L'AUTEUR Victor Brochard est un philosophe français. Spécialisé dans l'histoire de la philosophie antique, il fut maître de conférences à l'École normale supérieure et professeur d'histoire de la philosophie à la Sorbonne. Il fut élu membre de l'Académie des sciences morales et politiques en 1900. Son mémoire sur Les Sceptiques grecs a notamment été salué et intensivement utilisé par Nietzsche. Dans son édition de Sodome et Gomorrhe, Antoine Compagnon suggère que Brochard aurait servi de modèle à Marcel Proust pour créer le personnage de Brichot dans "À la recherche du temps perdu".

Je considère comme la règle suprême de toute sagesse dans la vie la proposition énoncée par Aristote: «Le sage poursuit l'absence de douleur et non le plaisir ». La vérité de cette sentence repose sur ce que tout plaisir et tout bonheur sont de nature négative, la douleur par contre de nature positive... Quand notre corps tout entier est sain et intact, sauf une petite place blessée ou douloureuse, la conscience cesse de percevoir la santé du tout ; l'attention se dirige tout entière sur la douleur de la partie lésée, et le plaisir, déterminé par le sentiment total de l'existence, s'efface. De même, quand toutes nos affaires marchent à notre gré, sauf une seule qui va à l'encontre, c'est celle-ci, fût-elle de minime importance, qui nous trotte constamment par la cervelle, c'est sur elle que se reporte toujours notre pensée et rarement sur les autres choses, plus importantes, qui marchent à notre souhait. Dans les deux cas, c'est la volonté qui est lésée, la première fois telle qu'elle s'objective dans l'organisme, la seconde fois dans les efforts de l'homme ; nous voyons, dans les deux cas, que sa satisfaction n'agit jamais que négativement, et que, par conséquent, elle n'est pas éprouvée directement du tout ; c'est tout au plus par voie réflexe qu'elle arrive à la conscience. Ce qu'il y a de positif au contraire, c'est l'empêchement de la volonté, lequel se manifeste directement aussi. Tout plaisir consiste à supprimer cet empêchement, à s'en affranchir, et ne saurait être, par conséquent, que de courte durée.  

Ce livre raconte l'histoire de Pompéi à travers une excursion d'un nouveau genre, par delà les siècles. « La course est longue et réclamerait plus d'espace qu'il n'est juste d'en demander à ce recueil où tant de voyageurs se pressent et ont hâte de vous raconter ce qu'ils ont vu des choses de notre temps. J'espère toutefois que ces pages pourront servir, non seulement à ceux qui font le tour du monde dans leur fauteuil, mais à ceux-là même qui viendront en Italie, et qui, trouvant d'un côté trop brèves les indications forcement serrées des itinéraires, de l'autre, beaucoup trop étendues les volumineuses compilations des savants, demandent un entre-deux consciencieux et léger qui leur explique à peu près Pompéi, sans leur casser la tête. »  Un chemin de fer va maintenant de Naples à Pompéi. Le trajet dure une heure ; vous avez juste le temps de lire ce qui va suivre en interrompant votre lecture pour regarder de loin en loin le Vésuve ou la marine,... une côte bleue qui s'éloigne et devient verte, une côte verte qui s'approche et devient bleue, Castellamare qui pointe et Naples qui fuit. Toutes ces lignes et ces couleurs existaient déjà du temps que Pompéi fut détruite : l'île de Prochyta, les villes de Bajoe, de Bauli, de Neapolis et de Surrentum portaient à peu près les noms qu'elles ont gardés ; Portici s'appelait Herculanum, Torre Annunziata s'appelait Oplonte ; Castellamare, Stabies ; Misène et Minerve désignaient les deux extrémités du golfe...  Que vous attendez-vous à trouver dans Pompéi ? À distance, l'antiquité paraît énorme ; ce mot de ruines éveille des idées colossales dans l'imagination surexcitée du voyageur. Rien de semblable ! Qu'on ne se crée pas de déceptions : c'est la première règle en courant le monde. Pompéi fut une petite ville de trente mille âmes : à peu près ce qu'était Genève il y a trente ans. 

Le mot « pragmatisme » vient d'un mot grec signifiant action. C'est en 1878, par Charles Peirce, que ce mot fit pour la première fois son apparition en philosophie. Dans un article intitulé : « Comment rendre claires nos idées ». M. Peirce, après avoir remarqué que nos croyances sont, en réalité, des règles pour l'action, soutenait que, pour développer le contenu d'une idée, il suffit de déterminer la conduite qu'elle est propre à susciter : sa signification pour nous n'est pas ailleurs. Le fait tangible qui se constate à la racine de toutes les distinctions, si subtiles soient-elles, que fait la pensée, c'est qu'il n'y en a pas une seule, fût-ce la plus élaborée, la plus délicate, qui porte sur autre chose qu'une différence possible dans les conséquences pratiques. Aussi, pour obtenir une parfaite clarté dans les idées relatives à un objet, nous devons uniquement considérer les effets l'ordre pratique que nous le concevons susceptible de comporter, les impressions que nous devons en attendre, les réactions auxquelles nous devons nous tenir prêts. À la conception de ces effets, immédiats ou lointains, se réduit donc toute notre conception de l'objet lui-même, lorsque cette dernière n'est pas dépourvue de toute signification positive. Tel est, posé par M. Peirce, le principe du pragmatisme. 

Ce livre explore la vie et l'oeuvre de "Sénèque" : philosophe, instituteur, puis ministre.  Sénèque était d'origine espagnole. Il naquit à Cordoue, sous le règne d'Auguste. Il fut de bonne heure formé à l'art oratoire par son père lui-même. Il était et fut toujours d'une constitution frêle et maladive, au point, comme il le dit dans une lettre à Lucilius, qu'il eut plus d'une fois l'envie de se donner la mort : l'affection seule qu'il avait pour son vieux père le retint. Ses débuts au barreau eurent un grand éclat. Caligula, qui avait des prétentions à l'éloquence, fut jaloux de lui, et eut même l'envie de le faire périr. Une concubine du prince sauva Sénèque. Elle dit à Caligula que ce jeune homme, attaqué de phthisie, avait à peine le souffle : que ce serait tuer un mourant... Sénèque alors dut chercher à se faire oublier. Il s'adonna avec une ardeur exclusive aux études philosophiques déjà commencées par lui concurremment avec ses études oratoires. Toutes les sectes avaient à Rome de remarquables représentants. C'étaient entre autres le stoïcien Attalus, le pythagoricien Sotion, l'académicien Fabianus, le cynique Démétrius, dont les doctrines s'alliaient, se confondaient sur plusieurs points, surtout le stoïcisme et le pythagorisme. 

A toutes les grandes époques de liberté intellectuelle, on a vu la philosophie s'unir à la politique, lui prêter ou en recevoir des lumières... Parmi les nobles esprits, il faut placer au premier rang l'illustre publiciste dont le nom grandira de plus en plus avec le temps, M. de Tocqueville.  Pour bien comprendre la philosophie politique de M. de Tocqueville, il importe d'abord de le placer au milieu des écoles politiques de son temps. C'est un tableau dont les traits généraux sont assez connus, mais qui n'a pas encore été dessiné dans toutes ses parties avec toute la précision désirable...  Lorsque M. de Tocqueville aborda la science politique, un très grand nombre d'écoles ou plutôt de partis contraires et hostiles se partageaient l'empire des esprits. Le jeune publiciste se fit remarquer tout d'abord par son désintéressement et sa neutralité entre toutes les écoles opposées. Nulle part il n'en gage de polémique contre aucune d'entre elles, et il semble presque les ignorer toutes. C'était l'homme qui oubliait le plus les pensées des autres pour se concentrer dans les siennes. « Il faut rester soi », disait-il. Cette méthode est sans doute très-favorable à l'originalité. On pourrait croire seulement qu'elle est funeste à la largeur des vues et doit conduire à une doctrine étroite : c'est là un écueil que M. de Tocqueville a su éviter. Peu d'esprits ont su concilier avec une semblable impartialité les idées les plus diverses et en apparence même les plus opposées. 

Ce livre explore l'histoire et la légende de l'Atlantide. Platon est celui qui l'a décrit plus distinctement et en détail dans ses livres.  Il ne paraît pas douteux que les continents aujourd'hui séparés par l'Atlantique furent réunis aux âges les plus anciens de l'histoire de notre planète, et que c'est seulement à une époque récente, géologiquement parlant, qu'ont dû s'effondrer sous les eaux les ponts qui se tendaient entre l'Ancien et le Nouveau Monde...  L'effondrement de l'Atlantide a été indubitablement postérieur à celui du continent africano-brésilien, qui occupait l'emplacement actuel de l'Atlantique méridional. Voici quel a dû être le processus du phénomène :  Formation primaire de la fosse américaine, jalonnée à l'Ouest par la Floride, les Bahamas et les Antilles ; il y avait déjà alors une communication maritime entre les Antilles et la côte occidentale d'Afrique, au sud du Cap-Vert.  Plus tard, le continent se disloqua, laissant subsister une immense plate-forme divisée en fragments, îles étendues dans lesquelles la faune et la flore évoluèrent avec une certaine indépendance.  Puis, à une époque plus récente, mais impossible à préciser, la masse continentale se disloqua complètement pour donner naissance aux groupes d'îles actuels...

Ce livre parle de l'esclavage et de l'affranchissement de l'homme ; il se rattache en beaucoup de ses parties à la philosophie sociale, mais il contient toute ma conception philosophique, et a pour base la philosophie personnaliste. Il est le fruit d'une longue recherche de la vérité, d'une longue lutte pour la révélation de toutes les valeurs....  L'homme est une énigme, et peut-être la plus grande énigme du monde. L'homme est une énigme, non en tant que faisant partie du monde animal ou en tant qu'être social, c'est-à-dire en tant que produit de la nature ou de la société, mais en tant que personne, et rien que personne. Le monde entier n'est rien à côté de la personne humaine, à côté de ce qu'il y a d'unique dans un visage humain, dans une destinée humaine. L'homme vit dans un état d'angoisse constante, car il veut savoir qui il est, d'où il vient et où il va. Déjà, en Grèce, l'homme voulait se connaître lui-même, et c'est dans l'acquisition de cette connaissance qu'il voyait la solution de l'énigme de l'être, la source de la connaissance philosophique.

L'homme est né pour penser; mais les pensées pures qui le rendraient heureux s'il pouvait toujours les soutenir, le fatiguent et l'abattent. C'est une vie unie à laquelle il ne peut s'accommoder ; il lui faut du remuement et de l'action, c'est-à-dire qu'il est nécessaire qu'il soit quelquefois agité des passions dont il sent dans son coeur des sources si vives et si profondes. Les passions qui sont les plus convenables à l'homme et qui en renferment beaucoup d'autres, sont l'amour et l'ambition : elles n'ont guère de liaison ensemble, cependant on les allie assez souvent ; mais elles s'affaiblissent l'une l'autre réciproquement, pour ne pas dire qu'elles se ruinent...  L'amour humain, avec le cortège de ses grandeurs et de ses misères, sublime et grossier tout ensemble, et s'adressant au corps et à l'âme. Tel est bien le sujet qui a inspiré à Pascal ce discours. 

L'idée du Droit, si différente qu'en soit le contenu, est formellement la même en tout pays et en toute race, non qu'elle soit innée, mais parce qu'elle dérive nécessairement d'instincts naturels héréditairement légués à l'homme par ses ancêtres humains ou préhumains et réfractés par le milieu social. De telle sorte que, si l'idée du Droit venait à disparaître aujourd'hui de l'humanité, elle renaîtrait fatalement demain. Mais il importe de ne pas se tromper en désignant la source naturelle de ce penchant irrésistible, quand on prétend, comme de juste, faire remonter jusqu'à elle les origines du Droit. « L'instinct réflexe de la défense, dit M. Letourneau, est la racine biologique des idées de droit, de justice, puisqu'il est évidemment la base même de la première des lois, de la loi du talion. »... Ce livre présente une étude sociologique des transformations et de l'évolution du droit. 

Nous appelons personnaliste toute doctrine, toute civilisation affirmant le primat de la personne humaine sur les nécessités matérielles et sur les appareils collectifs qui soutiennent son développement.  En ralliant sous l'idée de personnalisme des aspirations convergentes qui cherchent aujourd'hui leur voie par-delà le fascisme, le communisme et le monde bourgeois décadent, nous ne cachons pas l'usage paresseux ou brillant que beaucoup feront de cette étiquette pour masquer le vide ou l'incertitude de leur pensée. Nous prévoyons les ambiguïtés, le conformisme qui ne manqueront pas de parasiter la formule personnaliste comme toute formule verbale soustraite à une recréation continue. C'est pourquoi nous précisons : Personnalisme n'est pour nous qu'un mot de passe significatif, une désignation collective commode pour des doctrines diverses, mais qui, dans la situation historique où nous sommes placés, peuvent tomber d'accord sur les conditions élémentaires, physiques et métaphysiques, d'une civilisation nouvelle. Personnalisme n'annonce donc pas la constitution d'une école, l'ouverture d'une chapelle, l'invention d'un système clos. Il témoigne d'une convergence de volontés, et se met à leur service, sans toucher à leur diversité, pour leur chercher les moyens de peser efficacement sur l'histoire.

Ce livre explore la vie et l'oeuvre de "Marcellin Berthelot", un des plus grands scientifiques français.  Une des qualités admirables de Berthelot, comme d'Henri Poincaré et de Claude Bernard, c'est que ces grands savants furent aussi philosophes. Voyez au contraire Pasteur : certes nul n'a jamais eu plus de génie ni réalisé de découvertes plus merveilleuses, et plus utiles à l'humanité. Mais, si génial qu'il fût dans la science, c'était un spécialiste, sans esprit philosophique. Je tiens du docteur Armaingaud que Pasteur lui fit bonnement confidence de la difficulté qu'il éprouvait à lire les ouvrages philosophiques de son prédécesseur à l'Académie française, Littré, lesquels ne sont pourtant pas bien difficiles. Aussi lorsque Pasteur prit séance sous la Coupole, son discours fut-il écrasé par celui de Renan. Mais lorsque Renan publia sa fameuse Lettre à M. Berthelot (les sciences de la nature et les sciences historiques), Berthelot répondit par une autre lettre sur la Science positive et la science idéale, où il se tient au niveau de son illustre correspondant et n'est nullement éclipsé. Je pourrais citer d'autres exemples de spécialistes, que leurs pairs proclament éminents dans leur partie, et qui errent ou disent des banalités dès qu'ils traitent des sujets dont les honnêtes gens au sens du dix-septième siècle peuvent juger. Ceux-là ont leur place marquée dans d'autres classes de l'Institut, mais ne devraient pas pénétrer à l'Académie française, temple et bientôt peut-être dernier rempart de la culture générale. Un Berthelot, un Claude Bernard, un Henri Poincaré y entrent de droit, et au premier rang, à côté des plus glorieux écrivains. 

Ce qui différencie le sort des humains peut être ramené à trois conditions fondamentales ; à savoir :   1° Ce qu'on est: donc la personnalité, dans son sens le plus étendu. Par conséquent, on comprend ici la santé, la force, la beauté, le tempérament, le caractère moral, l'intelligence et son développement. 2° Ce qu'on a: donc propriété et avoir de toute nature. 3° Ce qu'on représente: on sait que par cette expression l'on entend la manière dont les autres se représentent un individu, par conséquent ce qu'il est dans leur représentation. Cela consiste donc dans leur opinion à son égard et se divise en honneur, rang et gloire...  L'essentiel pour le bonheur de la vie, c'est ce que l'on a en soi-même. C'est uniquement parce que la dose en est d'ordinaire si petite que la plupart de ceux qui sont sortis déjà victorieux de la lutte contre le besoin se sentent au fond tout aussi malheureux que ceux qui sont encore dans la mêlée. Le vide de leur intérieur, l'insipidité de leur intelligence, la pauvreté de leur esprit les poussent à rechercher la compagnie, mais une compagnie composée de leurs pareils. Alors commence en commun la chasse au passe-temps et à l'amusement, qu'ils cherchent d'abord dans les jouissances sensuelles, dans les plaisirs de toute espèce et finalement dans la débauche. La source de cette funeste dissipation, qui, en un temps souvent incroyablement court, fait dépenser de gros héritages à tant de fils de famille entrés riches dans la vie, n'est autre en vérité que l'ennui résultant de cette pauvreté et de ce vide de l'esprit que nous venons de dépeindre. Un jeune homme ainsi lancé dans le monde, riche en dehors, mais pauvre en dedans, s'efforce vainement de remplacer la richesse intérieure par l'extérieure; il veut tout recevoir du dehors, semblable à ces vieillards qui cherchent à puiser de nouvelles forces dans l'haleine des jeunes filles. De cette façon, la pauvreté intérieure a fini par amener aussi la pauvreté extérieure.

Ce livre expose l'art de perfectionner sa mémoire et d'améliorer son intelligence.  Fortifier sa mémoire, c'est donc favoriser toutes les opérations de l'esprit.  La mémoire est à la base de la vie et du progrès, car, sans elle, tout serait toujours à réapprendre. Et avec la complication moderne de l'existence, avec la surcharge incessante, l'élargissement incessant des programmes dans tous les examens et concours, le rôle de la mémoire va croissant, et une bonne mémoire est devenue l'auxiliaire indispensable du succès...   Le but de cette collection est de mettre au service de tous, pour leur propre culture intérieure, pour le plus parfait développement de leur personnalité, les résultats les plus certains de l'expérience humaine millénaire, tout comme ceux des expériences faites dans les laboratoires de psychologie.

Ce livre est une collection de deux opuscules intitulés : Comment fortifier son caractère, et Comment vaincre la timidité.   Le but de cette collection est de mettre au service de tous, pour leur propre culture intérieure, pour le plus parfait développement de leur personnalité, les résultats les plus certains de l'expérience humaine millénaire, tout comme ceux des expériences faites dans les laboratoires de psychologie... « La grande affaire dans la vie, c'est de s'adapter. Or bien des gens sont perpétuellement inadaptés à la vie sociale, par suite d'un très pénible et désastreux trouble intérieur qui leur coupe la parole, leur fait commettre des gestes maladroits, les fait même parfois trembler ou rougir sans aucune raison... Nous nous attaquons dans cet opuscule à ce vice du caractère qui met dans l'impossibilité de manifester ses qualités innées et ses puissances intérieures. En donnant à chacun des méthodes qui le conduiront à s'assurer en soi-même, à s'appuyer sur lui-même, nous lui aurons donné, du même coup, les moyens d'avoir de l'assurance dans le monde. »...

De tout temps, d'honnêtes esprits, de judicieux observateurs, sans parler de ceux qui ne cherchaient là qu'un texte de déclamation, se sont élevés contre les mauvaises moeurs et les abus du luxe. Comment aurions-nous échappé à de telles censures, auxquelles nous n'avons que trop prêté dans la période qui vient de s'écouler ? L'exemple est venu trop souvent de l'état. Sans prendre à la lettre la comparaison, moins exacte qu'humiliante, entre la Rome des césars et le Paris de notre temps, entre le développement extrême des travaux publics sous le second empire et le panem et circenses du peuple-roi, et malgré tout ce qu'il y a de digne d'approbation dans certains embellissements qui ont profité le plus souvent aux populations, nul doute qu'une part trop grande n'ait été donnée au faste...  Ceux des habitants qui peuvent faire les frais du luxe le trouvent à portée comme à profusion ; la masse de ceux qui sont réduits à se contenter du nécessaire et d'un modeste superflu paie la rançon de l'universelle cherté, et ce ne sont pas d'ordinaire les industries les plus intéressantes qui s'enrichissent de cet or répandu à pleines mains par l'opulence oisive et dégagée de tout frein... Ce livre explore les caractères du luxe dans la société moderne et aux siècles passés.

« Il nous a fallu faire de l'histoire pour voir clair....» Ainsi s'exprimaient de jeunes enquêteurs que leur fervente équité avait amenés à éclairer leur route à la lumière de l'Histoire. Des événements contemporains qui étonnent l'ignorance ne sont que l'explosion de forces apparaissant soudain avec une puissance accrue par la durée. Le mouvement ouvrier était semblable à ces sources qui cheminent dans le sol et restent invisibles sur un long espace. L'élan des masses est en effet sujet à de périodiques découragements. L'oeuvre interrompue dut être sans cesse reprise par les militants, plus conscients et plus obstinés que leurs frères. Par delà les déceptions et les reculs, leur persévérant courage a relié entre eux des efforts qui se heurtaient aux circonstances économiques et à la résistance des individus dont l'incompréhension explique la permanente iniquité. Les militants ouvriers ont une importance non pas anecdotique, mais historique : ils incarnent les sentiments, les révoltes et les espoirs de tant d'obscurs travailleurs qui forment les masses laborieuses. Les militants ouvriers ont été à la fois des interprètes et des créateurs ; car tout homme d'action n'est jamais ni complètement libre, ni complètement esclave ; il vit dans son temps et de son temps ; mais, si son humanité est profonde, il découvre en elle la vision des lendemains possibles et entre lesquels il choisit.

« Il y a des gens, écrit La Rochefoucauld, qui n'auraient jamais été amoureux s'ils n'avaient entendu parler d'amour. » Le prestige du mot entraînerait le sentiment de la chose ; propos assez étrange en soi, d'autant plus surprenant chez un moraliste enclin à considérer que tout mouvement qui semble nous porter vers autrui est une forme dérivée et déguisée de l'affection que le moi éprouve naturellement pour le moi et qui le condamne à demeurer enfermé dans un horizon d'individu sans noblesse et sans générosité. Mais l'auteur des Maximes se réservait de prendre l'amour dans une telle acception qu'il lui enlève toute chance de s'appliquer effectivement. La vérité de l'amour, si elle implique avant tout l'abnégation de soi, le don entier de la personne, n'en exclut-elle pas la réalité ? « Il en est du véritable amour comme de l'apparition des esprits : tout le monde en parle, mais peu de gens en ont vu. » Ce ne sera guère plus qu'une clause de style : « L'amour prête son nom à un nombre infini de commerces qu'on lui attribue, et où il n'a non plus de part que le doge à ce qui se fait à Venise. »...

Si la Médecine emprunte ses éléments à toutes les sciences naturelles, c'est, semble-t-il, à la Chimie qu'elle doit le plus. Cette dernière, en préparant les remèdes, est l'adjuvant indispensable de toute thérapeutique médicale. Mais, en outre, elle nous explique l'étiologie de certaines maladies (intoxications) et même certaines lésions anatomo-pathologiques de l'organisme. Elle apporte aujourd'hui un appoint considérable au diagnostic et elle est à la base d'une grande partie de l'hygiène... L'Alchimie est, en effet, beaucoup plus qu'une chimie naissante. Elle est la science d'adaptation d'une philosophie entière : la philosophie Hermétique, tradition des antiquités les plus reculées, élaborée dans les sanctuaires initiatiques des temples. - L'origine de ces doctrines se confond avec celle de toutes les religions dans lesquelles les mêmes principes généraux, les mêmes symboles se retrouvent, comme nous le verrons par la suite.  L'Hermétisme est donc, avant tout, cette science d'avant-garde, cette science-synthèse aux vues fécondes d'ensemble et ses théories qui, depuis le début des temps historiques, n'ont pas cessé d'avoir des adeptes, devaient bien avoir leur retentissement en Médecine.  À PROPOS DE L'AUTEUR, René Allendy (1889-1942) est un médecin, psychanalyste et essayiste français. Figure importante de la diffusion de la psychanalyse en France, il s'intéresse très tôt aux liens entre médecine, psychologie, symbolisme et spiritualité. Proche des milieux intellectuels et artistiques de l'entre-deux-guerres, il explore dans ses travaux les correspondances entre le corps, l'inconscient et les traditions anciennes. Dans "L'Alchimie et la Médecine", René Allendy propose une lecture originale de l'alchimie comme savoir symbolique et thérapeutique, reliant les processus psychiques aux transformations du vivant.

Toutes recherches ayant pour objet les temps primitifs de l'humanité sont accueillies avec faveur en ce moment par le public lettré. On est désireux de savoir ce que furent et comment vécurent les premiers hommes. Depuis qu'il est admis que tous les peuples, même ceux qui tiennent aujourd'hui le premier rang parmi les nations civilisées, ont eu leur période d'enfance, on s'intéresse davantage aux tribus émergées de la barbarie qui sont le témoignage vivant de ce que nos ancêtres durent être jadis. Cette science de l'archéologie préhistorique, science tout à fait moderne, a fait des progrès rapides. Il est démontré déjà que les nations disséminées à la surface de la terre, de l'embouchure du Gange jusqu'en Irlande, sont issues d'une souche unique. Les érudits ont presque réussi à retracer les migrations qui les ont conduites, celles-ci au nord, celles-là au midi... Les études de ce genre sont souvent très complexes. Dans l'ancien monde, par exemple, les événements de la vie ont si bien confondu les races, qu'il est malaisé de retrouver chez les individus de l'époque actuelle les vestiges de ce que furent leurs précurseurs il y a quelques milliers d'années. En Amérique, la tâche serait plus facile en apparence parce que les habitants du Nouveau-Monde ont vécu, - du moins on peut l'imaginer, - dans un isolement presque absolu jusqu'à l'arrivée de Christophe Colomb. Toutefois, à y regarder de près, il n'y a pas là non plus de populations vraiment homogènes, car les Européens trouvèrent, dès leurs premiers voyages au-delà de l'Atlantique, les phases de l'humanité les plus diverses. À PROPOS DE L'AUTEUR, Henry Blerzy est un auteur français dont les écrits s'inscrivent à la croisée de la réflexion historique, philosophique et symbolique. À travers ses travaux, il s'intéresse aux grands courants de pensée, aux héritages culturels et aux savoirs anciens, qu'il aborde avec une volonté de transmission et de clarification. Son approche rigoureuse, nourrie de recherches documentées, vise à rendre accessibles des thématiques complexes tout en invitant le lecteur à une lecture critique et éclairée.