Ce livre explore l'histoire et la légende de l'Atlantide. Platon est celui qui l'a décrit plus distinctement et en détail dans ses livres.  Il ne paraît pas douteux que les continents aujourd'hui séparés par l'Atlantique furent réunis aux âges les plus anciens de l'histoire de notre planète, et que c'est seulement à une époque récente, géologiquement parlant, qu'ont dû s'effondrer sous les eaux les ponts qui se tendaient entre l'Ancien et le Nouveau Monde...  L'effondrement de l'Atlantide a été indubitablement postérieur à celui du continent africano-brésilien, qui occupait l'emplacement actuel de l'Atlantique méridional. Voici quel a dû être le processus du phénomène :  Formation primaire de la fosse américaine, jalonnée à l'Ouest par la Floride, les Bahamas et les Antilles ; il y avait déjà alors une communication maritime entre les Antilles et la côte occidentale d'Afrique, au sud du Cap-Vert.  Plus tard, le continent se disloqua, laissant subsister une immense plate-forme divisée en fragments, îles étendues dans lesquelles la faune et la flore évoluèrent avec une certaine indépendance.  Puis, à une époque plus récente, mais impossible à préciser, la masse continentale se disloqua complètement pour donner naissance aux groupes d'îles actuels...

Si l'on réunit par la pensée la vaste étendue de l'ancien monde qui se prolonge depuis le détroit de Béhring jusqu'à l'Adriatique et le Maroc, et depuis la pointe septentrionale de la Sibérie jusqu'au cap de Bonne-Espérance, à un autre continent en voie de formation, composé de plusieurs myriades d'îles au milieu d'un océan de coraux et de polypes, on aura défini en quelque sorte ce qu'on est convenu d'entendre par le mot Orient. La superficie comprise entre ces limites dépasse 80 millions de kilomètres carrés ; sa largeur, calculée seulement sur la ligne de l'équinoxe, est de plus de 250 degrés, c'est-à-dire d'au moins les deux tiers de la circonférence terrestre.Fruit d'une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.

Découvrez les origines méconnues du Japon à travers le regard d’un pionnier des études japonaises en France.