Domaine Étranger

Trente lettres enflammées, un dialogue poétique avec le poète maudit Sergueï Essenine. Jim Harrison y explore la vie, la mort, et la quête d’absolu, entre désespoir et lumière.

« Que reste-t-il aujourd'hui d'Arthur Conan Doyle lorsque l'on cesse d'évoquer cette part de son oeuvre qui, jusqu'à la fin des temps, escamotera son nom au profit de celui qui lui survit avec infiniment plus d'aplomb et de caractère ? » Cette phrase, par laquelle François Rivière ouvre la préface à Ma Vie aventureuse, exprime l'incontournable nécessité de découvrir qui était réellement - selon lui, il est vrai... - l'immortel père de Sherlock Holmes et de son biographe, le docteur Watson. Derrière une personnalité hors du commun marquée par la présence indissociable de « ma'am », comme il surnommait sa mère, Arthur Conan Doyle avait choisi de vivre sa vie comme une aventure. Son embarquement sur un baleinier dans l'océan Arctique, ses voyages en Suisse, en Afrique de l'Ouest ou en Égypte, son engagement durant la guerre des Boers en Afrique du Sud, voire son entrée en politique, toutes ses étapes de sa vie, Arthur Conan Doyle les vécut sous le signe de l'Aventure héroïque. Il ne nous reste plus qu'à suivre cette « vie aventureuse » et de glaner, çà et là, les clefs pour comprendre le créateur d'un mythe littéraire immortel et hors du temps.

L’amour comme art et comme religion : ce recueil inédit de lettres, poèmes et fragments de Rainer Maria Rilke révèle une vision intime et radicale de l’amour.

Entre poésie et confession intime, Théorie et pratique des rivières révèle un Jim Harrison plus romantique que jamais. Ici, l’eau devient miroir de l’âme, et chaque poème célèbre la nature comme ultime refuge contre les tourments de l’existence.

Découvrez Lefeu ou la démolition, un roman-essai poignant de Jean Améry, où un peintre juif rescapé de l'Holocauste résiste farouchement à l'expulsion de son immeuble parisien.

La Mauvaise herbe de Lu Xun, traduit par Pierre Ryckmans, est un recueil de poèmes en prose où l’écrivain chinois, figure majeure du XXe siècle, interroge avec une ironie mordante la quête de sens et les illusions de la modernité.

Découvrez Tous cambrioleurs de P.G. Wodehouse, un recueil hilarant où cambriolages ratés et quiproquos s’enchaînent dans l’Angleterre aristocratique. Un pur bijou d’humour britannique à savourer sans modération !

« On n'avait jamais imaginé qu'un yuppie de modèle courant - attaché-case, ordinateur, col rayé - possédait un regard. Parce qu'il a le malheur de casser son lacet de chaussure à l'heure du déjeuner, un cadre new-yorkais voit soudain se liguer contre lui les mille objets usuels qui l'entourent, entre bureaux et buildings. Une rampe d'escalier mécanique, un bouton de manchette, une bouteille de lait, un séchoir à main, deux téléphones, un sandwich au thon deviennent une armada hyperréaliste face à Nicholson Baker, surdoué pour le comique social et petit cousin de Perec et de Queneau. » L'Express (1991)

Découvrez l’envers du théâtre russe à travers les nouvelles méconnues de Tchekhov : divas capricieuses, comédiens désillusionnés, répétitions houleuses et critiques acerbes.

Sicile, 1943 : un enfant naît au cœur des bombardements, porteur d’un prénom symbolique, Candido. Entre naïveté et lucidité, il affronte une société rongée par la corruption, la mafia et les jeux de pouvoir.

Los Angeles, années 1920. Rick Martin, orphelin blanc au talent brut, s’empare d’une trompette et révolutionne le jazz. Inspiré de la vie de Bix Beiderbecke, ce roman culte explore la liberté, le génie et le prix de la passion.

À l’aube des années 1930, Stefan Zweig observe un monde en pleine mutation, où l’individu s’efface face au collectif et où l’utopie européenne s’évanouit.

Et si un podcast érotique secret pouvait sauver un couple en crise ? Diana, mère de famille et épouse comblée en apparence, ose tout pour raviver la flamme éteinte avec Oliver.

Vienne, 1933. Eugen Althager, jeune intellectuel juif au chômage, erre dans une ville en proie à la montée des violences antisémites. Comment garder espoir quand le monde autour de soi bascule dans la folie ?

Ingeborg, fille d’un évêque anglais, croit échapper à son destin en épousant un pasteur allemand. Mais son mariage devient une prison où se heurtent désirs de liberté et carcans sociaux.

Un sanatorium de montagne, refuge des âmes en détresse, devient le théâtre d’une danse macabre où masques et désespoirs s’entremêlent. Le Suicidé, anti-héros fascinant, y mène une ronde absurde où la mort n’est qu’un rêve ultime.

1925, New York, Paris, Berlin : Maïakovski, poète révolutionnaire et globe-trotter, capture l’âme d’un monde en pleine mutation.

Birmanie, années 1920. Une histoire birmane plonge le lecteur dans l’enfer colonial britannique, où racisme, corruption et hypocrisie règnent en maîtres.

Automne 1975 : embarquez dans la tournée mythique de Bob Dylan et sa troupe de saltimbanques, vue par l’écrivain Sam Shepard. Un récit brut, drôle et poétique, où liberté, amitié et créativité explosent à chaque page !

1938, Angleterre. George Bowling, vétéran de 14-18 et représentant en assurances désabusé, fuit l’ombre de la guerre en se réfugiant dans les souvenirs de son enfance.

1907, Russie tsariste : un jeune révolutionnaire se retrouve seul face aux murs de sa cellule. Seul suivi de Le Pêcheur d’hommes révèle, dès sa première nouvelle, le génie d’Evgueni Zamiatine pour peindre l’angoisse et l’absurdité de l’isolement.

Des lettres de condoléances ? Ce qui change tout et permet d'en faire un livre, c'est qu'un grand poète les a écrites et a trouvé les mots pour nous aider à assumer un deuil - peut-être qu'on ne s'y attendait pas de sa part. Et même s'il écrit qu'il trouve le mot consolation un peu léger, on osera dire que ses lettres font du bien et sont tout simplement consolantes. D'autant plus que nous avons parfois l'impression qu'il nous connaît et s'adresse à nous. Le Guardian a fait l'éloge de ce livre à sa sortie en Angleterre, disant que c'était un trésor. Le mot est juste. Cette écriture chargée d'une humanité généreuse et réconfortante, nous prouve que l'on n'est plus dominé par les idées les plus noires dès lors qu'on les décrit, les consigne, les analyse, les enrichit philosophiquement - l'écrivain, dans ses pages, et nous, dans notre cerveau, une fois qu'on les a décodées grâce à lui.

Virginia Woolf, figure majeure du modernisme, y explore l’art de lire et de critiquer avec un lyrisme envoûtant et une ironie mordante. Un essai intemporel pour tous ceux qui aiment les livres et s’interrogent sur leur pouvoir.

1933 : un avion s’écrase dans les montagnes tibétaines. Quatre rescapés découvrent Shangri-La, une vallée où le temps s’arrête et où l’humanité préserve son savoir.

Dans un État africain déchiré par la dictature, Chris Oriko et Ikem Osodi tentent de résister à la folie d’un président assoiffé de pouvoir.

« Arriver là-haut un matin d'été après que, la nuit, un orage a lavé le ciel et la terre, s'arrêter en silence pour regarder, et demeurer sous le charme parce que la beauté est telle que le regard ne sait où se poser, et on en a le souffle coupé. Rester ici jusqu'au couchant à écouter en silence la montagne raconter des légendes, des histoires de bergers, d'alpinistes, de guerre. »

Un étranger énigmatique débarque dans une petite ville norvégienne et bouleverse l’ordre établi. Mystères de Knut Hamsun, chef-d’œuvre du roman psychologique, explore les abîmes de l’âme humaine avec un humour mordant et une poésie désenchantée.

Après Chronique de la vie qui passe, le présent volume vient compléter l'édition des Proses publiées du vivant de Pessoa telles qu'elles avaient été présentées au public français dès 1987 par José Blanco, l'un des meilleurs spécialistes du grand auteur portugais. On y retrouvera la critique d'un esprit éminemment libre face aux hypocrisies et aux bigoteries de l'ordre social, et l'on verra derechef avec quel humour ses réflexions poussées souvent jusqu'aux paradoxes les plus subtils distillent un sain antidote aux mystifications des idéologies de toutes natures.

« Je n'étais rien qu'un homme qui, parmi des millions d'autres hommes, combattait très loin de chez lui dans la guerre la plus horrible que les étoiles aient vue depuis qu'elles existent. Je sentais seulement ma grande responsabilité envers les camarades que le destin m'avait amené à conduire ; je sentais que mon corps était solide, qu'en Italie j'étais aimé et attendu. "Sergent-majou, on l'reverra-t-y, not' chez nous ?" Je devais les garder unis et faire tout mon possible pour les ramener chez eux. » Dans cet ultime livre, Mario Rigoni Stern raconte son expérience de jeune homme pendant la Seconde Guerre mondiale, de son enrôlement dans les troupes alpines à seulement dix-sept ans aux campagnes en Grèce, en Albanie et en Russie. À chaque page, l'autobiographie se confond avec l'histoire collective, pour se disperser ensuite dans le ruisseau d'histoires individuelles - ces épisodes apparemment marginaux qui recèlent un autre sens de l'histoire. C'est ainsi que, par à-coups et par fragments, l'histoire d'un homme et d'une époque nous parvient. Voici un livre « mince en pages mais dense en vie », une distillation précieuse dans laquelle Rigoni Stern concentre un demi-siècle de son écriture d'une manière totalement nouvelle.

« Un jour, je devins journaliste par désespoir, devant l'incapacité de toutes les professions à me satisfaire », déclare Joseph Roth (1894-1939). Connu pour son oeuvre romanesque, il a pourtant dès 1919, une importante activité de chroniqueur dans les grands titres de la presse de langue allemande. Il parcourt l'Europe et brosse, dans de courts articles, des portraits saisissants de lieux (gare, frontière, trains, hôtels, cabarets, mines de charbon...), de personnages (voyageurs, bureaucrates, promeneurs, malfrats, nazis, juifs émigrés...) et de villes (Berlin, Leipzig, Vienne, Dortmund, Prague, Paris...). La forte personnalité de Roth écarte de ces chroniques lieux communs et banalités. Il a une vision singulière, vive, emprunte d'humour et d'un sens du détail exacerbé : « Tout pathos sonne faux, part en vaine fumée, en face des évènements microscopiques. [...] Un voyage en tramway est plus instructif qu'une traversée des mers et des terres. » D'un lieu ou d'une situation prosaïque, il en fait un signe fort et révélateur d'un monde en perdition, pris dans l'étau de l'anonymat, de l'urbanisation carnassière et de la montée des extrêmes propres à l'entre-deux-guerres.

« On trouve rarement pareille cohérence entre l'homme qui vit et l'homme qui écrit, pareille densité d'écriture. » Primo Levi À la guerre, remarque Mario Rigoni Stern, on peut mourir à vingt ans, en une seconde, sur l'herbe, en plein printemps. Aucune polémique, aucun pathos, aucun héros dans le récit de cette guerre qui emmena Mario Rigoni Stern en France et en Albanie de 1940 à 1941, rien que la réalité. Tourmenté par les souvenirs et par les poux, Rigoni Stern traverse cette épreuve en moraliste pacifique. « Pour la plupart d'entre nous commença la fin de tout. »

Découvrez les tribulations hilarantes de Lord Emsworth, comte excentrique obsédé par ses citrouilles et son cochon de compétition, dans ce recueil de nouvelles aussi fines qu’irrésistibles.