Table Ronde

Melissa Hallam et Lucy Carmichael se rencontrent, étudiantes, à Oxford, et se lient d'une amitié complice et joyeuse. Ensemble, elles forment un duo redoutable face aux garçons, car le mariage reste la grande affaire des jeunes filles bien élevées. Mais Lucy fait la connaissance, lors d'une soirée où Melissa n'est pas, de l'explorateur Patrick Reilly. Il est plus âgé, il a vécu, il est irrésistible. Surtout, il veut l'épouser. Le mariage n'aura pourtant pas lieu. Lucy, abandonnée à l'église, prend alors un poste d'enseignante à l'Institut artistique de Ravonsbridge, fondé par un magnat de l'industrie automobile philanthrope. Dans cette bourgade industrielle, la ville basse, populaire et ouvrière, côtoie la ville haute, et Lucy est bientôt plongée dans un chaudron explosif où se déploie une savoureuse comédie humaine, entre frustrations, ambitions, rapports de classes, mesquineries et autres étroitesses, mais aussi nouvelles amitiés, entraide, générosité. En merveilleuse sondeuse d'âmes, Margaret Kennedy multiplie les clins d'oeil à Jane Austen et, faisant le portrait d'une héroïne lumineuse, met à l'honneur l'amitié entre femmes.

Plongez dans La Correspondante, un roman épistolaire bouleversant où Sybil Van Antwerp, ancienne juriste solitaire, voit sa vie basculer à la réception de lettres anonymes.

' Je me suis mise à écrire des lettres, et c'est devenu une obsession. Le plus souvent, quand j'en écrivais une, j'en recevais une en retour. Cela surprend, mais j'ai découvert que la plupart des gens répondent. La première lettre de ma vie remonte à 1948, et je l'avais adressée à P. L. Travers, au sujet de son livre Mary Poppins. ' Mère puis grand-mère, femme divorcée, retraitée d'une brillante carrière dans le droit, Sybil Van Antwerp vit seule et n'aspire qu'à une existence paisible, aiguisant chaque jour sa plume pour rédiger des courriers avec un franc-parler capable de désarmer avocats de renom et grands écrivains. Mais tandis que sa vue baisse inexorablement, des lettres anonymes toujours plus menaçantes sont déposées une à une dans sa boîte, la forçant à replonger dans un passé douloureux. Greffière au chignon strict passant la porte du tribunal ; vieille dame longeant le fleuve avec une canne ; adolescente dévorant Tolkien et C.S. Lewis ; correspondante cherchant le mot juste : lettre après lettre, Virginia Evans compose le portrait d'une femme multiple, dans un premier roman mordant.

Jour des morts, 1952. Penelope et son jeune fils Valpy ont posé le pied à Fonseca, au Mexique, et se tiennent devant une maison aux volets clos. Partis d'Angleterre, où Penelope a laissé un mari trop porté sur l'alcool et une revue littéraire au bord de la faillite, ils ont pris le car à New York après avoir traversé l'océan. Tout cela dans l'espoir de toucher un hypothétique héritage que leur ont fait miroiter deux doñas excentriques en possession d'une mine d'argent. Mais cette planche de salut en est-elle vraiment une ? Enceinte de son troisième enfant, tenant Valpy par la main, Penelope hésite à toquer, ne sachant ce qui l'attend dans cette étrange maison nommée Mirando. D'un épisode à peine évoqué dans un essai de Penelope Fitzgerald, Jessica Francis Kane a tiré un personnage plus vrai que nature - de mère tourmentée, d'artiste soutenant sa famille, de femme rêvant de liberté. Bien plus qu'un hommage, Fonseca est un monde en soi, fascinant, de même qu'une saison romancée de la vie de l'écrivaine.

De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa soeur Vanessa Bell s'écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l'accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l'intimité leurs questionnements sur l'amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l'autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création. Une sélection de deux cent quinze lettres qui forment une correspondance croisée inédite.

De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa soeur Vanessa Bell s'écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l'accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l'intimité leurs questionnements sur l'amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l'autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création. Une sélection de deux cent quinze lettres qui forment une correspondance croisée inédite.

Rien ne semble troubler la paix de Hardborough, aimable bourgade de l'East Anglia. Mais Florence Green, une jeune veuve, a décidé d'y ouvrir une librairie, ce qui déplaît aux notables de la ville. Florence voulait créer innocemment un lieu de sociabilité inédit ; elle découvre l'enfer feutré des médisances. Puis l'ostracisme féroce d'une partie de la population. Surtout lorsqu'elle s'avise de mettre en vente Lolita, le sulfureux roman de Nabokov. Alors, la guerre est déclarée, les clans s'affrontent, les personnages révèlent leur acrimonie. Florence sera très seule pour affronter le conformisme ambiant.

En tournée nord-américaine avec les Bad Seeds, Nick Cave tient un journal : à chaque ville étape, une entrée griffonnée sur l'un de ces sacs vomitoires mis à disposition dans les avions. Mais la chronique se mue en poème épique, entre envolées lyriques et pure trivialité, exaltation et dérision. Parmi les brouillons de chansons, visions d'apocalypse et listes incongrues, on croise des anges et des muses, des enfants sur un pont, une bien-aimée lointaine, des bergers d'abeilles, et quelques idoles, de Bryan Ferry à Bob Dylan... Un objet littéraire unique en son genre, une oeuvre puissante, parfois poignante, toujours jubilatoire.

En tournée nord-américaine avec les Bad Seeds, Nick Cave tient un journal : à chaque ville étape, une entrée griffonnée sur l'un de ces sacs vomitoires mis à disposition dans les avions. Mais la chronique se mue en poème épique, entre envolées lyriques et pure trivialité, exaltation et dérision. Parmi les brouillons de chansons, visions d'apocalypse et listes incongrues, on croise des anges et des muses, des enfants sur un pont, une bien-aimée lointaine, des bergers d'abeilles, et quelques idoles, de Bryan Ferry à Bob Dylan... Un objet littéraire unique en son genre, une oeuvre puissante, parfois poignante, toujours jubilatoire.

' Vous n'aviez pas la moindre idée de ce que je faisais, père. Cela ne vous intéressait pas. Vous ne me lisiez pas. Vous n'avez jamais voulu comprendre que tout ce que j'écrivais était sur vous ; je n'y faisais, père, que pleurer ce que je n'ai jamais pu pleurer sur votre poitrine. ' Klaus Mann, Ernest Hemingway, Sylvia Plath, Virginia Woolf, Cesare Pavese... Dans une longue lettre hantée par les voix de tant d'écrivains suicidés, le narrateur de Saturne reproche à son père ses silences et conjure la toute-puissance de ce dieu dévorant ses enfants. Cette novella, publiée au Guatemala en 2003, a marqué l'entrée en littérature d'Eduardo Halfon.

' Vous n'aviez pas la moindre idée de ce que je faisais, père. Cela ne vous intéressait pas. Vous ne me lisiez pas. Vous n'avez jamais voulu comprendre que tout ce que j'écrivais était sur vous ; je n'y faisais, père, que pleurer ce que je n'ai jamais pu pleurer sur votre poitrine. ' Klaus Mann, Ernest Hemingway, Sylvia Plath, Virginia Woolf, Cesare Pavese... Dans une longue lettre hantée par les voix de tant d'écrivains suicidés, le narrateur de Saturne reproche à son père ses silences et conjure la toute-puissance de ce dieu dévorant ses enfants. Cette novella, publiée au Guatemala en 2003, a marqué l'entrée en littérature d'Eduardo Halfon.

À l'aube de la Seconde Guerre mondiale, les Durrell se réfugient sur l'île de Corfou, où le plus jeune des quatre enfants, Gerald, se découvre une passion pour les animaux : crapauds, tortues, chauves-souris, papillons, scorpions ou pieuvres... À travers les oliveraies verdoyantes ou sur les plages d'un blanc éclatant, Gerry donne libre cours à ses obsessions, ce qui a le don de causer la pagaille et l'hilarité au sein de sa famille, aux moeurs toujours plus libres. Le souvenir qu'a gardé Gerald Durrell de ces jours enchantés a donné naissance à trois récits devenus des classiques, appréciés des enfants comme des adultes et réunis pour la première fois en un seul volume.

À l'aube de la Seconde Guerre mondiale, les Durrell se réfugient sur l'île de Corfou, où le plus jeune des quatre enfants, Gerald, se découvre une passion pour les animaux : crapauds, tortues, chauves-souris, papillons, scorpions ou pieuvres... À travers les oliveraies verdoyantes ou sur les plages d'un blanc éclatant, Gerry donne libre cours à ses obsessions, ce qui a le don de causer la pagaille et l'hilarité au sein de sa famille, aux moeurs toujours plus libres. Le souvenir qu'a gardé Gerald Durrell de ces jours enchantés a donné naissance à trois récits devenus des classiques, appréciés des enfants comme des adultes et réunis pour la première fois en un seul volume.

1843. Ivar, le dernier habitant d'une île perdue au large de l'Écosse, mène une vie solitaire et paisible, jusqu'au jour où il trouve sur la plage, au pied d'une falaise, un homme inconscient. Le nouveau venu se nomme John Ferguson, pasteur sans le sou envoyé pour chasser Ivar de ces terres et libérer ainsi des hectares de pâturage pour des troupeaux de moutons. Ne se doutant pas des intentions de l'inconnu, Ivar lui fait une place dans sa maison et, bien que les deux hommes ne parlent pas la même langue, un lien fragile se tisse peu à peu entre eux. Pendant ce temps, sur le continent, Mary, la femme de John, attend impatiemment des nouvelles de la mission de son époux. Dans la rudesse de ce décor lointain, au-delà de l'archipel des Shetland, se déploie le drame intime qu'imagine Carys Davies, avec autant de tension que de tendresse : le portrait touchant et cristallin de gens ordinaires ballottés par l'Histoire, et l'exploration de ce qui sépare les hommes comme de ce qui les rapproche. Aussi maîtrisé que surprenant, ce court roman est une merveille narrative au style concis et puissant.

1843. Ivar, le dernier habitant d'une île perdue au large de l'Écosse, mène une vie solitaire et paisible, jusqu'au jour où il trouve sur la plage, au pied d'une falaise, un homme inconscient. Le nouveau venu se nomme John Ferguson, pasteur sans le sou envoyé pour chasser Ivar de ces terres et libérer ainsi des hectares de pâturage pour des troupeaux de moutons. Ne se doutant pas des intentions de l'inconnu, Ivar lui fait une place dans sa maison et, bien que les deux hommes ne parlent pas la même langue, un lien fragile se tisse peu à peu entre eux. Pendant ce temps, sur le continent, Mary, la femme de John, attend impatiemment des nouvelles de la mission de son époux. Dans la rudesse de ce décor lointain, au-delà de l'archipel des Shetland, se déploie le drame intime qu'imagine Carys Davies, avec autant de tension que de tendresse : le portrait touchant et cristallin de gens ordinaires ballottés par l'Histoire, et l'exploration de ce qui sépare les hommes comme de ce qui les rapproche. Aussi maîtrisé que surprenant, ce court roman est une merveille narrative au style concis et puissant.

C'est un destin comme il en existe peu. Encouragé par sa mère, un gamin de Bayonne s'inscrit au conservatoire de piano. Il se révèle extrêmement doué, est embauché à treize ans par un orchestre de casino et monte à Paris à quinze. Gérard Daguerre va devenir le musicien des plus grandes vedettes de l'époque : Joe Dassin, Michel Delpech, Michel Sardou, Régine, Sylvie Vartan, Charles Aznavour ou Serge Lama... En 1981, il fait une rencontre qui le bouleversera à jamais, celle de Barbara, qu'il accompagne au piano pendant dix-sept ans. Il est l'un des rares à qui elle accorde sa confiance. Il devient son indispensable "G". D'elle, il apprend la meilleure des leçons, toujours entrer dans l'univers de ceux qu'il accompagne, être tout entier dans leurs chansons.

C'est un destin comme il en existe peu. Encouragé par sa mère, un gamin de Bayonne s'inscrit au conservatoire de piano. Il se révèle extrêmement doué, est embauché à treize ans par un orchestre de casino et monte à Paris à quinze. Gérard Daguerre va devenir le musicien des plus grandes vedettes de l'époque : Joe Dassin, Michel Delpech, Michel Sardou, Régine, Sylvie Vartan, Charles Aznavour ou Serge Lama... En 1981, il fait une rencontre qui le bouleversera à jamais, celle de Barbara, qu'il accompagne au piano pendant dix-sept ans. Il est l'un des rares à qui elle accorde sa confiance. Il devient son indispensable "G". D'elle, il apprend la meilleure des leçons, toujours entrer dans l'univers de ceux qu'il accompagne, être tout entier dans leurs chansons.

Paru dans ParisMatch en 1956 et longtemps attribué au reporter vedette du magazine, Jean-Pierre Pedrazzini, le portrait saisissant de deux insurgés est devenu une icône de la Révolution hongroise. En l'an 2000, Phil Casoar et Eszter Balázs se lançaient dans des recherches acharnées, menées sur trois continents, pour retracer le destin poignant des deux jeunes révoltés, découvrir la véritable identité du photographe et comprendre le sort paradoxal d'une image devenue, à l'Ouest, l'emblème de l'héroïsme révolutionnaire, érigeant les deux jeunes gens en Gavroches de Budapest bravant les chars de l'Armée Rouge, et à l'Est leur caricature en houligans. De cette enquête est né un livre paru en 2006, Les Héros de Budapest, qui racontait notamment les tribulations de Jutka, l'insurgée bravache et balafrée dont la vie fut bouleversée par cette photo. Mais le garçon posant à ses côtés demeurait inconnu. Vingt ans plus tard, Phil Casoar et Eszter Balázs sont enfin parvenus à mettre un nom sur son visage et à reconstituer les circonstances de sa mort. Le présent ouvrage, édition enrichie des Héros de Budapest, nous donne à lire, dans son intégralité, l'envers d'une photo.

Mars 1913, la grande ville de Moscou s'ébroue et s'apprête à accueillir le printemps. Il y a du changement dans l'air. Au 22 de la rue Lipka encore plus qu'ailleurs. C'est la maison d'un imprimeur anglais, Frank Reid. Un soir, il rentre chez lui et apprend par une courte lettre que sa femme est partie. Elle a pris le train pour l'Angleterre, sans raison apparente. Il doit s'occuper de ses trois enfants et engage, sur les conseils de Selwyn Crane, son comptable, Lisa Ivanovna, une fille de la campagne, imperturbable, au point qu'on la dirait simple. Pourquoi Selwyn Crane (un drôle de disciple de Tolstoï, fervent randonneur, âme charitable) a-t-il été jusqu'à réunir ces deux-là? Frank lui-même, en homme rationnel, s'interroge. Mais à Moscou, l'amour comme le reste - l'amitié, la politique et le pouvoir - demeure insondable.

Plongez dans le New York des années 1930 avec Tourne, roue magique, un roman étincelant de Dawn Powell. Entre intrigues amoureuses, trahisons littéraires et bohème new-yorkaise, découvrez une satire fine et drôle du milieu artistique.

' Dennis Orphen était donc sur le point d'entrer dans le chapitre neuf de son livre, troublé par la conviction grandissante que son génie n'avait rien de plus prodigieux qu'un dossier d'archives. ' Jeune écrivain ambitieux, Dennis Orphen a deux femmes dans sa vie : Corinne, légère et capricieuse, qui oscille entre son mari et son amant, et Effie, ex-épouse d'un célébrissime écrivain, avec laquelle il s'affiche dans les bars à la mode et les soirées chics du New York des années 30. Quand Effie découvre que sa propre vie est la matière du nouveau roman de Dennis, elle se sent trahie. Toutes ses illusions s'effondrent, et l'espoir s'amenuise de revoir un jour le mari qu'elle n'a jamais cessé d'aimer. Reviendra-t-il ? Le petit monde du New York littéraire se perd en conjectures et chacun prend des paris. Avec humour et subtilité, Dawn Powell nous entraîne dans un chassé-croisé d'intrigues amoureuses et de personnages hauts en couleur, avec une héroïne : New York, ses écrivains, sa magie, sa bohème.

Plongez dans Mariage fantôme de David Park, un roman envoûtant où deux époques se répondent à travers les secrets et les regrets.

Lorsque George Allenby se retrouve chargé de la création d'un lac sur le domaine d'un imposant manoir irlandais, il a la ferme intention d'en venir à bout aussi vite que possible puis de retourner à Belfast. Officier durant la Grande Guerre, Allenby se débat encore avec ses souvenirs des tranchées, hanté par tout ce qu'il aurait pu faire différemment. Près d'un siècle plus tard, Alex et Ellie préparent leur mariage sans regarder à la dépense. La cérémonie se tiendra dans un pavillon tout juste rénové, offrant une vue sur le lac aménagé après-guerre. Comme Allenby avant lui, Alex est hanté par les décisions qu'il a prises dans le passé. À l'approche du mariage, il se trouve à un tournant : dire la vérité libérerait sa conscience, mais pourrait aussi lui faire perdre tout ce à quoi il tient, à commencer par Ellie. Dans cet émouvant récit d'amour et de trahison, David Park révèle toutes les brèches par lesquelles le passé s'infiltre dans le présent, tantôt destructeur et redoutable, tantôt porteur d'espoir et de beauté fragile.

Seamus Heaney nourrissait l'idée de rassembler des poèmes en un volume court mais suffisamment exhaustif pour pouvoir servir d'introduction aux néophytes. Il n'y est jamais parvenu lui-même, et aucune anthologie ne proposait à ce jour un si large spectre, allant du premier au dernier de ses recueils tant de fois récompensés. Mais ce projet a finalement repris vie, et donné forme à un ensemble intime de poèmes, choisis et présentés par la famille Heaney. Dans 100 poèmes, les lecteurs retrouveront les vers les plus célèbres et encensés, mais pourront aussi en découvrir de moins connus. Une anthologie singulière et à la portée intemporelle, qui puise loin sa richesse.

Seamus Heaney nourrissait l'idée de rassembler des poèmes en un volume court mais suffisamment exhaustif pour pouvoir servir d'introduction aux néophytes. Il n'y est jamais parvenu lui-même, et aucune anthologie ne proposait à ce jour un si large spectre, allant du premier au dernier de ses recueils tant de fois récompensés. Mais ce projet a finalement repris vie, et donné forme à un ensemble intime de poèmes, choisis et présentés par la famille Heaney. Dans 100 poèmes, les lecteurs retrouveront les vers les plus célèbres et encensés, mais pourront aussi en découvrir de moins connus. Une anthologie singulière et à la portée intemporelle, qui puise loin sa richesse.

Avec Vrouz, Valérie Rouzeau, voilà quelque quatorze ans, se frottait au sonnet pour la première fois. Du crépitement de ses vers très libres jaillit une tristesse allègre ou une drôlerie rêveuse. Elle se tient au coeur du monde, en même temps qu'à sa marge. Sa vie chahute entre les lignes. Elle dit le plafond qui grince, le jeune homme pâle dans le métro, la visite chez le gynéco, les nuits blanches et les nuits noires. Elle s'empare du quotidien et fait violon de tout bois.

Avec Vrouz, Valérie Rouzeau, voilà quelque quatorze ans, se frottait au sonnet pour la première fois. Du crépitement de ses vers très libres jaillit une tristesse allègre ou une drôlerie rêveuse. Elle se tient au coeur du monde, en même temps qu'à sa marge. Sa vie chahute entre les lignes. Elle dit le plafond qui grince, le jeune homme pâle dans le métro, la visite chez le gynéco, les nuits blanches et les nuits noires. Elle s'empare du quotidien et fait violon de tout bois.

' "Précisément parce que notre société technicienne est tout entière vouée à l'action, celui qui se retire dans sa chambre pour prier est vraiment radical." Insistant sur la réforme intérieure, "protestant" contre la spécialisation de la vie religieuse, et pressentant toutes les formes de "développement personnel" qu'est capable d'inventer la technique, Jacques Ellul déconstruit les suppliques ou les louanges récitées en automate, pour en retrouver le sens le plus ardent : celui d'un dialogue authentique, exigeant et souvent difficile. ' Extrait de la préface de Sébastien Lapaque

' "Précisément parce que notre société technicienne est tout entière vouée à l'action, celui qui se retire dans sa chambre pour prier est vraiment radical." Insistant sur la réforme intérieure, "protestant" contre la spécialisation de la vie religieuse, et pressentant toutes les formes de "développement personnel" qu'est capable d'inventer la technique, Jacques Ellul déconstruit les suppliques ou les louanges récitées en automate, pour en retrouver le sens le plus ardent : celui d'un dialogue authentique, exigeant et souvent difficile. ' Extrait de la préface de Sébastien Lapaque

Jacques Ellul, qui a traité plusieurs fois les thèmes de la souffrance et de la tentation du Christ, aborde ici les grands passages qui leur sont consacrés dans les Évangiles, mais s'attache aussi aux notations brèves, presque incidentes, qui jalonnent le texte sacré. Il nous offre ainsi une synthèse particulièrement enrichissante qui montre un Christ étonnamment proche de nous, un Christ totalement homme et totalement Dieu, ayant en horreur le mal et la souffrance, mais préférant la voie de l'amour à la tentation permanente de sa propre toute-puissance.

Jacques Ellul, qui a traité plusieurs fois les thèmes de la souffrance et de la tentation du Christ, aborde ici les grands passages qui leur sont consacrés dans les Évangiles, mais s'attache aussi aux notations brèves, presque incidentes, qui jalonnent le texte sacré. Il nous offre ainsi une synthèse particulièrement enrichissante qui montre un Christ étonnamment proche de nous, un Christ totalement homme et totalement Dieu, ayant en horreur le mal et la souffrance, mais préférant la voie de l'amour à la tentation permanente de sa propre toute-puissance.

Présence au monde moderne est un livre fondateur qui réunit les versants sociologique et théologique de la réflexion de Jacques Ellul. Paru en 1948, il est devenu un classique qui conserve toute sa pertinence au regard des défis actuels. Comment réagir face à des forces aussi complexes que la technologie ou l'État ? Comment communiquer dans le contexte des problèmes inhérents aux nouvelles formes de médias ? Avons-nous de l'espoir pour l'avenir de notre civilisation ? Au lieu d'agir ' comme des êtres sociaux ', nous devons nous engager dans une révolution qui ne se produira que lorsque nous prendrons radicalement conscience de notre situation actuelle et que nous entreprendrons ' une destruction féroce et passionnée des mythes, des idoles intellectuelles, des rejets inconscients de la réalité et des doctrines dépassées et vides de sens '. La mission unique du chrétien est d'organiser cette révolution dans le monde d'aujourd'hui.