FeniXX réédition numérique (Éditions de la Presqu'île)

Il taille une partie de l'allée avec la satisfaction de l'idéal en marche. Ayant très vite chaud, il décide d'interrompre pour reprendre à la fraîche. Il s'étend entre deux buis et laisse aller distraitement son regard sur la prairie où se distingue bien « sa » cascade. C'est alors qu'il voit. Agnès est nue. Avec des gestes animés, elle danse dans les éclats lumineux. Ou bien se tend, immobile, pour se confondre avec la colonne d'eau. Julien ne se souvient pas d'avoir vu Agnès circuler nue autour de Roumaille. À cause des voisins, disait-elle en plaisantant, qui ont tous des jumelles. Pour surveiller les moutons, n'importe quel événement, encore plus une femme nue. Et puis, Marc est certainement autour de la maison. Il se lève, tente de l'apercevoir. En vain. Agnès paraît seule. Elle joue avec l'eau, comme une divinité, oui, pourquoi pas une nymphe qui habiterait sa source ou sa fontaine ? Il a un sentiment d'étrangeté, comme s'il était victime d'un maléfice.

Peut-on imaginer que le très ordinaire cantonnier d'un tout petit village puisse inconsciemment devenir le bras séculier de la justice d'un autre monde ? Quels ingrédients faut-il pour croire une chose pareille, mieux : pour l'admettre ? Il faut depuis des siècles être assis sur le Blayais, regarder le Médoc en s'accoudant sur le Cognac et vivre au ryhme éternel du superbe et envoûtant estuaire de la Gironde où viennent naître et mourir les plus grands et les plus mystérieux poissons d'Atlantique. Pays magique, unique, où tout compte fait, tout peut bien arriver.

Quand se rallume la guerre franco-anglaise, les routiers ne veulent plus briser les amitiés nouées au cours de la campagne espagnole de Du Guesclin. Hugues de Calveley retourne en Angleterre. John Hawkwood, ancien apprenti tailleur de Londres, grand ami de Torcol, va proposer sa lance libre (free-lance) aux nouveaux maîtres d'Italie, tous marchands rusés et déjà amis des arts. Ils font de lui le premier condottierre sous le nom de Giovani Acuto (le Pointu). Torcol suit le mouvement, il est engagé par le premier des Médicis. C'est le temps où le pape d'Avignon, un français, retourne à Rome où il meurt. Sa succession est l'objet d'une autre guerre, à l'italienne celle-là, c'est-à-dire d'une grande férocité, pétrie d'intelligence et de coups bas. La Renaissance déjà née ne peut s'épanouir que sur un terreau riche en abominations. Lassé encore une fois, Torcol profite d'une « abstinence de guerre » (on ne disait plus la paix) pour revenir au pays gavache qui l'a vu naître, et vient s'installer à Bordeaux, sa véritable patrie de coeur. Dans ce tome inédit, l'écriture de Jean-Marc Soyez est rude et fleurie : c'est celle de l'Aquitaine paysanne du XIV° siècle, une Aquitaine véritable, qui s'étendait encore de la Loire aux Pyrénées. Sa langue comble aussi le lecteur par sa poésie et son humour.

Voici encore une saga bordelaise, aussi chaleureuse, aussi mouvementée que les précédentes. De 1924 à 1944 un groupe de personnes très différentes vit sa vie. Marthe, la femme de ménage promène un regard goguenard et tendre sur le monde troublé qui l'entoure. Et tous, Claude le métallo, Stéphane l'architecte, Mme James la bourgeoise, Olivier l'ambitieux, sont pris dans la ronde. Pour chacun, il s'agit d'aimer, de rêver, d'espérer malgré l'adversité, au milieu des pièges de l'époque. Et au-dessus d'eux, aimé, jalousé, critiqué, le maire, le député-maire parfois ministre, Adrien Marquet, l'homme énigmatique, raidi dans son orgueil impassible. Marquet l'homme d'une ville : il y est né, il y est mort, il y a mené une carrière contrastée. Surtout il n'a jamais pu s'imposer ailleurs : brièvement ministre de Doumergue en 1934, de Pétain en 1940, il échoue face à Laval en 1942 ; il ne lui reste que sa ville dont il a voulu faire son royaume. Coupes géologiques dans la société bordelaise, révélant les strates et les clivages, ce roman nous entraîne dans une exploration des vingt années qui vont des années folles à l'après-guerre.