Inventaire de l'avenir

En ce moment décisif de l'histoire, il ne suffit pas de proclamer l'égale dignité des hommes. Une tâche d'une tout autre ampleur requiert un effort méthodique et unanime, auquel les institutions internationales - en particulier l'Unesco - fournissent un cadre nécessaire : édifier patiemment, parfois obscurément, les conditions matérielles et morales dans lesquelles tout homme, sous quelque ciel qu'il vive et à quelque société qu'il appartienne, pourra se réaliser et participer à la construction du monde futur. Dans ce choix de textes, rédigés depuis sa nomination, en 1962, au poste de Directeur Général de l'Unesco, René Maheu, normalien et philosophe, met en évidence, à partir d'une analyse objective des situations actuelles, la nécessité de cette "civilisation de l'universel", d'un ordre humain fondé sur l'équité, la reconnaissance mutuelle et la coopération planétaire. La notion d'"humanisme du développement", qui se situe au centre de la pensée de René Maheu, lui permet de proposer des solutions précises et concrètes aux problèmes de l'éducation, de la science et de la culture dans le monde ; elle renoue également un dialogue avec les grands messages du passé, et fonde une conception exigeante et moderne de la vie de l'esprit.

L'Éternel Féminin se meurt. Dans le monde de demain, les femmes différeront bien plus les unes des autres qu'elles ne différeront dans leur ensemble, des hommes. Comment les découvertes de la biologie, de la génétique vont-elles retentir sur l'image de la femme, sur la maternité, sur la vie sexuelle ? La science propose, les sociétés disposent. Dans quelle mesure nos sociétés accepteront-elles les mutations des rôles féminins que la science va permettre ? Les femmes découvrent avec enthousiasme le travail. comme une manière d'appartenir au monde et d'agir sur lui : que réserve à ces bataillons de futures travailleuses, de plus en plus qualifiées, la société de loisir qui se prépare ? Assisterons-nous à un tragique rendez-vous manqué des femmes avec le travail ? À l'heure de la « cover-girl » et de la télévision, que devient la femme comme consommatrice et créatrice de culture ? À quelles conditions pourra-t-elle à son tour créer un humour, un érotisme, une pensée philosophique ? Évitant les simplifications abusives du prophétisme ou de la science-fiction, Évelyne Sullerot pose des questions lourdes d'implications idéologiques auxquelles toute femme, tout homme aussi bien, devrait s'exercer à répondre.

L'humanité a presque toujours subi le progrès ; elle ne l'a que rarement maîtrisé, à plus forte raison orienté. La Science et les Techniques, bouleversant notre monde traditionnel, nous plongent dans une nouvelle civilisation dont nous percevons mal les lignes de force. Notre quiétude est rompue : nous hésitons entre l'espoir et la peur. Plus rien dans aucun domaine ne peut continuer comme avant. Tout a changé d'échelle. Les nouvelles aventures des chercheurs deviennent collectives et parfois grandioses ; assurer l'accès à la masse des connaissances utilisables est en passe d'être une affaire d'État ; les entreprises dont la fonction n'est plus seulement de produire, mais aussi d'innover, engendrent de nouveaux groupes sociaux, les "cadres" par exemple ; la croissance économique appelle l'établissement de plans à long terme où toutes les activités se trouvent harmonisées ; les nations elles-mêmes ne peuvent plus pratiquer de politique isolée ; l'action des citoyens sur les gouvernements passe par de nouveaux chemins ; l'enseignement réclame de nouvelles structures, les villes de nouveaux visages ; l'art lui-même change de fonction et la religion tente de trouver de nouveaux rapports entre l'homme et Dieu. Aux innombrables problèmes que le progrès pose à l'homme, les pays s'efforcent d'apporter leurs solutions, mais hélas chacun découvre maladroitement la sienne selon qu'il appartient au groupe des "riches nations industrielles" ou au camp socialiste ou encore à ce tiers-monde qui dérive de plus en plus loin de nous... Est-ce alors le chaos qui nous attend ? Pierre Piganiol se refuse à le croire comme il refuse cette attitude de démission qui consiste à tourner le dos à la science. Il voit des raisons d'espérer dans l'attitude même de certains savants qui se concertent en dehors de leurs appartenances nationales. Il croit dans la possibilité d'un humanisme scientifique ; mais encore faut-il que les hommes le veuillent, qu'ils acceptent l'effort. Le progrès se mérite et se choisit. Qu'on le refuse, ou qu'on s'y soumette sans discernement, et l'âme humaine est en danger.