Histoire et terroirs

Un meurtre énigmatique dans un hôtel perdu du Morvan, une canicule étouffante, et un commissaire expérimenté confronté à une victime qui lui échappe.

Découvrez les Vosges comme vous ne les avez jamais lues : entre montagnes, lacs et forêts, une région aux paysages variés et à l’histoire fascinante.

Le Nivernais et le Morvan, terres de contrastes et de richesses insoupçonnées, se révèlent sous la plume de Raymond Colas.

Province jadis partagée entre la langue d'oc et la langue d'oïl, sensible, selon les contrées, au voisinage du Berry, de la Bourgogne ou de l'Auvergne, le Bourbonnais n'a pas d'unité géographique. Il représente une construction, née de la volonté d'une famille qui sut rassembler avec patience, administrer avec sagesse, et gouverner avec éclat. Et, cependant, cette création n'a rien d'une juxtaposition artificielle, et les découpages administratifs - jusqu'aux plus récents - ont toujours respecté une configuration territoriale devenue le département de l'Allier. Conscients des traits distinctifs de leurs divers terroirs, les habitants ne revendiquent pas moins leur appartenance à un ensemble, qui les différencie des provinces d'alentour : il existe une âme bourbonnaise. Comment cette unité s'est-elle constituée ? Comment cette âme, à travers les siècles, s'est-elle reflétée dans les mentalités, et dans le cours des événements ? La réponse nous est donnée ici par un écrivain enraciné au coeur de sa province : Jean-Charles Varennes. Né de parents instituteurs, enseignant lui-même, critique littéraire, romancier, essayiste et historien, il est cet animateur culturel et social en qui Paul Guth a salué « l'un des artisans les plus sûrs de la régionalisation dans le domaine de l'esprit ». Depuis les temps des cultes antiques et de la civilisation gallo-romaine, Jean-Charles Varennes, en des pages marquées du sens de l'humain, nous conduit jusqu'à l'avènement de la grande industrie et jusqu'aux heures cruciales de l'époque contemporaine. Du Bourbonnais, le regard s'étend aisément sur l'histoire de France. Terre des sources, cette province ajoute au prestige des eaux les rendez-vous de l'art et de la pensée, le charme et la beauté des sites. Le Bourbonnais est une terre qui invite.

Immense amphithéâtre qui regarde la mer, le Languedoc méditerranéen réunit les départements du Gard, de l'Hérault, de l'Aude et de la Lozère en une ordonnance d'une admirable unité. Dans la garrigue, les sonnailles du troupeau de moutons répondent à la voix claire du clocher roman. La Montagne Noire couronne ses sombres forêts de châteaux forts, pareils à de vieux guerriers mutilés et vainqueurs. Les étangs littoraux ont leurs fugues de clartés, leurs soleils couchants. Et tout cela dans cette atmosphère d'héroïsme, de pathétique, et de grandeur que le paysage languedocien exprime partout. Sur ce sol saturé d'antiquité romaine, où les Wisigoths apportèrent, avec l'arianisme, une première forme de l'esprit contestataire, le « miracle languedocien » connaîtra d'éclatantes résurgences. L'architecture aura ses splendides floraisons. La merveilleuse aventure de l'Art se poursuivra. En littérature, le courant occitan et le courant français affirmeront leur continuité. On construira le port de Sète et le Canal du Midi. Après les mutations économiques et politiques du XIXe siècle, quelles sont actuellement les perspectives ? Ce livre, qui n'oublie rien, nous le dit, de même qu'il nous guide dans une prestigieuse « Galerie des illustres », depuis le roi Jacques d'Aragon et le Pape Urbain V, jusqu'à Paul Valéry. Et l'auteur nous convie encore à des promenades passionnées, à la découverte d'un pays d'une richesse extrême.

Au XIXe siècle, Horace de Viel-Castel écrivait : « Les Pyrénées, ce pays aimé des dieux, où le reste de la France se rend une fois dans sa vie, comme les Musulmans se rendent à la Mecque ! » Ce mot traduit à merveille les splendeurs d'une région, qui sollicite les curiosités de l'esprit et les ferveurs de l'âme. Les temps de la Préhistoire s'y révèlent en de précieux souvenirs, et la brillante civilisation romaine a laissé subsister de remarquables vestiges, non sans y avoir fait une découverte promise à un bel avenir : celle des sources thermales. Gaston Fébus, vicomte de Béarn, eut l'éclat d'un héros de légende ; et ce fut dans les Pyrénées que le plus populaire de nos rois eut son berceau. Sur leurs chemins, jalonnés de sanctuaires, ces contrées virent passer les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle et, aujourd'hui, elles accueillent, à Lourdes, les foules venues du monde entier. Ici, l'histoire est encore celle de sommets à conquérir, d'un sous-sol à explorer et, d'autre part, des illustres visiteurs attirés par les bienfaits des eaux et la beauté des sites. Pierre de Gorsse, dont l'oeuvre déjà consacrée aux Pyrénées a fait de lui l'un des grands lauréats de l'Académie française et de la Société des gens de lettres, est, dans le présent ouvrage, un guide et un conteur qui nous retient par une connaissance complète du sujet, non moins que par l'art d'en présenter les divers aspects de la façon la plus attrayante qui soit.