Collection dirigée par Jeannine Balland

L'engagement du 6e bataillon de Paras coloniaux de Bigeard en Indochine, en octobre 1952. « Copyright Electre »

Par ses victoires, le corps expéditionnaire du général Juin a restauré le prestige national. La France le doit notamment à l'étroite fusion des fantassins, des cavaliers et des artilleurs et à l'efficacité des batteries instruites sous l'autorité du général Chaillet. « Copyright Electre »

Le facteur de pianos Peter Schuller revient avec sa femme et son fils de Londres où il s'est exilé pendant la Révolution. Il rapporte en Alsace, au pays des quatre rivières, sa nouvelle invention : le piano de concert. Ce roman plonge le lecteur en pleine époque romantique, à Paris, en Allemagne, en Alsace et dans la Vienne des grands compositeurs. « Copyright Electre »

A la fin du XVIIe siècle, Louis XIV dépêche une ambassade au Siam, dont le but officiel est la conversion du souverain bouddhiste à la religion catholique, et le but officieux de donner à la France une nouvelle colonie par le biais de l'Eglise missionnaire et s'assurer d'un bastion sur la route des épices. « Copyright Electre »

Jusqu'en novembre 1942 le maréchal Pétain exerça, sans partage, le pouvoir à Vichy. La France disposait encore d'une Zone libre, d'une armée réduite, et surtout de son Empire et de sa Flotte. Si le Maréchal joua un double jeu, comment expliquer que des centaines de soldats, français et alliés, moururent dans un combat fratricide lors du débarquement en Afrique du Nord, en novembre 1942 ? L'amiral Darlan et les généraux d'Afrique ayant décidé de cesser le feu, et de retourner leurs forces contre les Allemands, le Maréchal les fustigea publiquement. Les approuva-t-il secrètement ? S'il les approuvait, pourquoi envoya-t-il l'amiral Platon à Tunis, pour ordonner la lutte contre les Anglo-Saxons, et pourquoi ne donna-t-il pas, à temps, à l'amiral de Laborde, l'ordre de sortir la Flotte française du piège de Toulon ? De très nombreux ouvrages ont été consacrés au maréchal Pétain. Mais celui-ci, écrit à partir de documents souvent peu connus ou inédits, donne un éclairage original sur le comportement du Maréchal. À lire absolument par tous ceux, jeunes ou moins jeunes, qui cherchent à comprendre cette période particulièrement dramatique de notre Histoire.

Fin septembre 1944, la 1re armée reprend son offensive. Le Bataillon de choc et les Commandos d'Afrique se voient confier de nouvelles missions dans l'est de la France. Début octobre, le groupe des Commandos de France, venant également d'Algérie, interviendra dans les Vosges. En septembre, le général de Lattre décide la création du Commando de Provence. Cette unité constitue le 2e bataillon du groupe des Commandos d'Afrique, et sera envoyée dans les Vosges dès la fin octobre. Une autre unité particulière est mise sur pied, le Commando de Cluny, qui interviendra dans la bataille de Belfort. Une troisième formation, le bataillon Janson de Sailly, composée en grande partie de volontaires parisiens, recevra son baptême du feu à la libération de Maseveaux. À partir du 5 janvier 1945, ces six unités reçoivent l'appellation de Bataillons de choc. Après les très durs combats des Vosges, de Belfort, de Haute-Alsace, les Bataillons de choc participent à la réduction de la poche de Colmar, puis aux campagnes d'Allemagne et d'Autriche. Leurs victoires et leurs sacrifices ont laissé leurs traces dans la légende de la 1re armée française. Malgré la brièveté de leur instruction militaire, les jeunes volontaires, venus des FFI, feront la preuve que leur idéal et leur courage rejoignent ceux de leurs aînés d'Afrique du Nord. Les pertes seront lourdes pour les uns et les autres mais, sous le nom de Bataillons de choc, ils partageront une gloire analogue.

À Camensac, une vieille demeure périgourdine, vivent pauvrement les deux soeurs Falgueyrat, restées filles. Elles sont inséparables ; tout, pourtant, les oppose. Criblées de dettes, elles en sont réduites à héberger, comme hôte payant, un lointain cousin, le baron Joseran de Loubrerie. Jeanne, la cadette, est enchantée. Charlotte, l'aînée, est réticente. L'arrogante attitude et les exigences de Loubrerie lui donnent vite raison. Apprenant que son frère Louis s'est tué dans un accident d'avion, volontairement provoqué, Charlotte est atteinte d'une attaque et paralysée à vie. Sa soeur ne peut faire face à toutes les tâches qui l'écrasent. Elles font appel aux services de Milo, la fille de leur fermier. Joseran n'a aucun mal à la séduire, et se livre avec elle à d'injurieuses provocations. Un matin d'été, Loubrerie est découvert dans sa chambre, assassiné à coups de serpe. Après l'énigme de La Falourde, voici la nouvelle enquête du commandant de la brigade de gendarmerie du canton, le maréchal des logis-chef Brassac. Un excellent polar rural au dénouement des plus inattendus.

Tous les ans, depuis 1886, le jeune Guillaume Le Play passe ses vacances chez son oncle, le curé d'Heuretot, entre Le Havre et Dieppe. Là, il retrouve Xavière, la fille de Carmen et Robert Saint-Elier, le plus riche notaire du pays de Caux. Un univers initiatique, la falaise bleue, que les deux jeunes gens ont conçu au fil des années, scelle leur amour pour l'éternité. Guillaume, fils d'un capitaine au long cours impécunieux et d'une mère fragile, n'apporte pas les garanties suffisantes pour entrer dans le monde fermé de la bourgeoisie provinciale que représentent les Saint-Elier. Ceux-ci voudraient marier leur fille Xavière avec Jacques Héricourt, un riche fils de famille. Lorsque Guillaume revient, après une longue absence, le désespoir lui dicte une bien étrange vengeance. Mais lui-même ne tombera-t-il pas dans le piège ?

Fabrice, jeune officier de marine, est le commandant du Tapageur, un escorteur côtier de la Surveillance maritime en Algérie, entre la fin de l'année 1960 et l'été 1962. C'est la difficile période qui précède l'indépendance, avec son cortège d'hésitations, de contradictions et de troubles. Entre Julie, l'Oranaise, fille de colons implantés en Algérie depuis plus d'un siècle, et Fabrice le françaoui, s'instaure une relation amoureuse d'une intensité particulière qui représente l'image, réfléchie dans le miroir des événements, de la liaison passionnelle entre la France et l'Algérie. Julie, pasionaria discrète mais active, prend le parti de l'OAS. Fabrice, légaliste et lucide, tente d'agir avec honnêteté et impartialité au milieu d'embûches politiques, hiérarchiques, et surtout morales. La similitude entre ces deux êtres humains que les événements rapprochent, et ces deux pays que la guerre sépare, ira jusqu'à son terme, c'est-à-dire jusqu'au drame.

Pourquoi, après quinze années d'absence, Albert Theysse revient-il vivre à Péchegut, son petit village natal du Périgord noir ? Les habitants s'interrogent, d'autant plus qu'Albert, devenu gendarme, s'apprête à prendre le commandement de la petite brigade locale. Mais Theysse veut garder le secret : en juin 1944, alors qu'il était jeune maquisard, la Falourde, une innocente dont la seule faute fut d'avoir trop aimé l'amour, avait été assassinée. Albert n'a jamais pu l'oublier et s'est juré de découvrir le meurtrier. Dans le village, personne ne veut revenir sur un passé peu glorieux, en particulier Léa, la fossoyeuse, qui avait enterré la Falourde et qui, pourtant, semble en savoir long. Pourquoi refuse-t-elle si hargneusement de parler ? Même Lucienne Chaminade, la fiancée d'Albert, paraît vouloir protéger l'assassin. Mais, bientôt, divers forfaits commis par un vagabond inconnu, vont précipiter le dénouement. Le maréchal des logis Theysse pourra enfin tenir sa promesse, mais pas de la façon qu'il avait imaginée... Avec La Falourde, Henry Noullet nous fait aimer ce Périgord rude et attachant qui est son pays, et où il situe l'intrigue d'un polar rural au suspense ciselé.

Sur la trame héroïque de la croisade des enfants, s'impriment les amours contrariées d'Estienne-sans-avoir et de Marion la Doulce, la petite chevrière de Cloyes. En 1212, dans le village de Cloyes, au sud de Chartres, le berger Estienne, quinze ans, se voit confier, dans une vision, la mission de libérer le tombeau du Christ. Sans armes et par la seule puissance de l'amour, reposant sur les plus jeunes, les enfants, les innocents. Message révolutionnaire en ce temps des croisades armées, où la guerre entre l'Occident chrétien et l'islam provoque des centaines de milliers de morts. Comme une vague irrésistible, Estienne de Cloyes entraîne la Croisade des innocents, de Chartres à Paris et Saint-Denis, où il est reçu par le roi Philippe Auguste, de Paris à Vézelay, de Lyon à Marseille. Là, sept navires feront traverser la mer à quelque trois mille enfants. Mais le mal rôde autour de cette espérance de paix. Détruira-t-il ce formidable élan de foi de tout un peuple d'enfants passionnés ?

Tandis que les parachutistes de la Luftwaffe sautent sur la Crète, le 20 mai 1941, un étrange ballet se déroule à Knossos, dans les ruines du palais du roi Minos, aux portes d'Héraklion. Les archéologues, à la recherche d'un disque d'argile couvert de mystérieux caractères primitifs, sont aussi des agents secrets cherchant à nouer d'insolites alliances. Un Allemand, en mission spéciale, croise un militant sioniste, un lieutenant-colonel écossais de l'Intelligence Service, un patriote crétois, et une Egyptienne affiliée à la redoutable confrérie des Frères musulmans en lutte contre l'Angleterre. Qui sortira vivant du labyrinthe ?

Printemps 1942. Depuis la Libye, l'Afrikakorps de Rommel a pénétré en Égypte, contrôlant toute la Méditerranée orientale. Les convois maritimes anglais, sans protection aérienne, sont décimés. L'indispensable ravitaillement, dont les Britanniques ont besoin pour résister, ne passe plus. Il faudrait neutraliser la Luftwaffe, l'aviation allemande qui attaque les convois en mer, mais la Royal Air Force est trop éloignée pour le faire. David Stirling vient de créer le Special Air Service qui opère sur les arrières ennemis. Ces petits groupes de combat, appelés sticks, ont déjà détruit ainsi des dizaines d'avions. Une vaste opération est alors montée. Un énorme convoi, celui de la dernière chance, partira de Gibraltar pour Alexandrie. La veille du jour où il abordera la zone vulnérable, les SAS attaqueront tous les aérodromes de la Luftwaffe. Ni trop tôt, ni trop tard. Les extraordinaires péripéties de ce pari, aussi fou qu'angoissant, se déroulent au fil des pages comme une grande épopée, menée par une poignée d'hommes dont la devise est : Qui ose gagne.

Le 6 et le 9 août 1945, deux bombes atomiques tombaient sur Hiroshima et Nagasaki, causant sur la population civile les effroyables ravages encore présents dans la mémoire collective du monde entier. Dans cet ouvrage, Michel Hérubel traite des problèmes suivants : l'affrontement de deux civilisations opposées : le Japon traditionnel et la démocratie américaine moderne ; la mise au point de la bombe, la construction de son vecteur, la superforteresse B 29, qui coûta plus cher que les travaux et l'industrialisation du projectile ; la lutte entre les partisans et les opposants au bombardement atomique... ; l'interrogation, quant au rôle décisionnaire joué par Hirohito. En effet, pour sauvegarder l'unité nationale du Japon, très attaché à son empereur, indispensable du point de vue américain à l'équilibre des forces mondiales d'après-guerre, les Alliés avaient imaginé de le faire passer pour un simple d'esprit, le déchargeant ainsi de toute responsabilité dans la conduite de la guerre ; le mystère entourant l'avertissement des Américains aux Japonais par tracts et appels sur la Voix de l'Amérique et qui n'avait jamais été élucidé ; et, enfin, la responsabilité controversée de Harry Truman quant au largage des deux bombes. Un document indispensable sur un sujet toujours contesté.

Le 21 mars 1945, le soleil se lève sur la base aérienne japonaise de Kanoya. Au P.C. Opérations, un message tombe : une escadre de porte-avions américains est signalée au large de nos côtes. L'amiral Ugaki appelle aussitôt le chef des Kamikaze : À vous de jouer, Okamura. Dehors, retentit le roulement de tambours qui précède le décollage de ceux qui vont mourir. Les bombardiers sont alignés. Sous leur fuselage sont accrochées les bombes fusées pilotées, les Fleurs de la mort. Le plus ancien des pilotes Kamikaze s'incline devant le leader : Commandant, je vous souhaite la victoire ! L'autre lui rend son salut. Son visage rayonne de bonheur : Nous allons à la mort ! C'est en octobre 1944, en voyant s'avancer MacArthur à la tête d'une flotte immense, menaçant, à travers les Philippines, les colonnes de l'Empire japonais, que furent créés les Kamikaze, phénomène unique dans l'histoire de la guerre.

Depuis 1991, près de cinquante mille militaires français ont servi dans les Balkans, soldats d'une paix improbable, au coeur du premier et du plus terrible conflit dans l'Europe de l'après-1945. À Frédéric Pons qui les a rencontrés, ils ont tout raconté, le meilleur et le pire. La vie et les missions dans Sarajevo assiégée, sous la menace permanente des snipers et des bombardements ; l'incroyable épopée des convois humanitaires sur des routes impossibles, et les embuscades meurtrières face à des milices déchaînées : les raids aériens les plus audacieux, montés par les pilotes de l'armée de l'air et de l'aéronavale ; la tristesse et l'impuissance devant la mort de camarades, assassinés par des tireurs sans visage ; la honte, enfin, l'humiliation de devenir otages, enchaînés à des poteaux, transformés en cibles vivantes. Près de cinq cents soldats ont été blessés ou tués. Frappés sans pouvoir combattre. Pourtant, ils ont été et vont encore jusqu'au bout d'eux-mêmes, tous ces jeunes soldats, étrangement mûris par cette guerre sans nom, par tous les coups reçus, par la déception et par les regrets. Ce livre explique leur engagement, dévoile leurs succès et leurs échecs sanglants. Il raconte aussi l'angoisse de leurs familles et de leurs amis restés en France, qui auront vécu ces heures avec une intensité et une émotion jamais vues jusque-là. Il révèle, enfin, ce qui restera, pour l'armée française, une terrible blessure. En pleine actualité, un document exceptionnel sur un des grands drames d'aujourd'hui.

Lorsque Erwan Merzhinn rentre chez lui, un soir de septembre, il découvre sa maison à moitié vidée de ses meubles, et son chat blanc et noir qui se blottit contre lui. Anne, sa femme, a disparu. Alors, commence pour lui un long voyage initiatique, qui va le mener dans de mystérieux souterrains, et sur les routes d'un pays de landes et de montagnes dominant la mer. Il y rencontre l'étrange Moïra, qui se fait appeler comtesse Murrigane, femme d'une sombre beauté, qui surgit à chaque carrefour comme un être de l'Autre Monde, et pourtant si charnelle, si envoûtante, si inquiétante. Or, dans la petite ville de Kerhuel où il est né, Erwan se trouve confronté à une étrange prophétie concernant sa famille : la lignée ne se maintiendrait que par un inceste. Mais l'unique descendante féminine est stérile. La prophétie ne pourrait donc s'accomplir. Moïra Murrigane, véritable maîtresse du jeu, intervient une fois de plus. Dans un manoir de Kerhuel, appelé le Château des Brouillards, elle révélera à Erwan, à la fois le sens de ses aventures, et le redoutable secret de celle qu'on nomme Notre-Dame de la Nuit.