FeniXX réédition numérique (SPL)

Paris, 1974. Jean Dutourd ouvre les portes de son quartier de Chaillot et de sa vie d’écrivain, entre chroniques acérées pour Paris-Match et réflexions sur le temps qui passe.

Dans la quiétude de son étable, Pélagie, paisible vache d'Île-de-France, a fait ce que l'immense majorité des Français a négligé de faire : elle a lu les programmes des ex-partenaires du "Programme commun". Sa conclusion : les Français ne savent pas ce qui les attend en cas de victoire de la Gauche. S'ils le savaient, ils ne dormiraient pas si tranquilles.

Six cent vingt ans après, le héros et le décor de « La Jacquerie de Paris » retrouvent une curieuse actualité dans l'affaire de la mairie de Paris et tous ses prolongements. En 1358, la Jacquerie dans la capitale, où Étienne Marcel impose sa loi au pouvoir royal, trouve son écho dans les campagnes où les Jacques - appelés les Effrois - imposent la loi des révoltés contre la noblesse épouvantée. Tout va se jouer dans les sept premiers mois de cette année terrible, qu'Anne-Marie Cazalis, dans son récit, découpe avec une précision d'historienne et une passion de romancière. C'est dans le village de l'Oise où elle réside qu'elle a écrit cet ouvrage, en puisant dans les archives locales. Car c'est là qu'est née la Jacquerie, et là qu'elle a été écrasée, entraînant la chute et la mort d'Étienne Marcel. La tragique leçon historique de 1358, est à lire et à retenir, au milieu des affrontements politiques d'aujourd'hui.

Le 8 juin 1854, à Constantinople, le prince Napoléon harangue l'avant-garde de l'armée d'Orient : « ... Vous êtes les premiers soldats français qui, depuis les Croisades, faites votre entrée dans ce pays... ». Avec leurs alliés protestants anglais, les soldats de Napoléon III sont venus défendre, aux côtés des Musulmans turcs, la papauté de Rome contre la papauté des tsars. À 3.000 kilomètres de Notre-Dame, dans cette presqu'île de Crimée labourée par l'histoire ; sous les murs de Sébastopol, d'où la flotte russe menace la Méditerranéen et la route des Indes, « les Croisés de la civilisation » vont lutter sans peur ; en face d'eux, les guerriers intrépides d'un autre empereur, qui défendent leur terre natale, et les images sacrées que les popes passent, avant chaque assaut, entre les rangs agenouillés. Une guerre oubliée. Il n'en reste, trop souvent, que des dessins de Zouaves chapardeurs, et des images de bombes à mèche, qui ressemblent à des bombes de conspirateurs mexicains. Une guerre étrange. Entre les sorties sanglantes, poitrine contre poitrine, des trêves pour la récupération des blessés, et le relèvement des morts. La Croix-Rouge avant Dunant. Une guerre moderne. Le boulet laisse la place à l'obus ; la batterie flottante, imaginée par Napoléon III, annonce le cuirassé. Une guerre trahie par l'histoire. Sébastopol a été effacé par la défaite de 70. Le livre de Jean-Pierre Chappuis rend leur gloire aux conquérants de Malakoff ensevelis sous Sedan, aux héros de l'Alma enfermés avec Bazaine, aux vainqueurs d'Inkermann désarmés comme Bourbaki.

Haut-Commissaire de la République Française au Vietnam en 1953, le gouverneur général Georges Gautier a été, de 1940 à 1945, le premier collaborateur civil de l'amiral Decoux. Cette circonstance confère un intérêt particulier à ses souvenirs : la lumière est faite sur les derniers mois de la souveraineté française en Indochine. Avant le 9 mars 1945, malgré la présence des troupes japonaises sur le sol indochinois, l'amiral Decoux réussit à maintenir la Fédération dans la paix et le travail. Mais les radios alliées annoncent complaisamment que l'Indochine sera libérée de vive force. À l'intérieur, conformément aux instructions du Gouvernement d'Alger et de Paris, et à l'insu de l'amiral Decoux, une résistance est organisée sous les ordres du général Mordant, ancien commandant supérieur. L'Indochine aura désormais deux chefs, l'un apparent, l'autre clandestin, le premier recevant officiellement pour mission de couvrir les activités du second. On cherche, en somme, le conflit. Les Japonais finissent par s'en apercevoir et c'est le 9 mars 1945, le coup de force qui suspend en Indochine, avec la souveraineté française, toute administration valable. La Résistance s'est effondrée en quelques jours et, dès le 10 mars, elle implore pour subsister le secours des Alliés qu'elle prétendait aider. En vain, car les Américains, qui mènent le jeu, apportent aide et soutien à un chef communiste, Ho Chi Minh, contre qui ils seront amenés à engager, quelques années plus tard, et sans succès, la totalité de leur puissance. Après le 9 mars 1945, le champ est libre pour les révolutionnaires qui attendaient prudemment, en territoire chinois, aux frontières de l'Indochine, le moment d'y susciter le désordre. On connaît la suite. D'erreur en erreur, la situation évolue au profit du Viet Minh, avec qui il faut bien traiter. Il en résultera une guerre interminable, une guerre que ni la France ni l'Amérique n'ont su gagner. Les choses pouvaient se présenter différemment. Un document sensationnel, cité par Georges Gautier, montre que Roosevelt envisageait la possibilité de confier à la France l'exercice d'un mandat international sur l'Indochine, dans la perspective d'une indépendance des États à l'échéance de 10 ou 15 ans. Ce que la France a réalisé en Côte d'Ivoire et au Cameroun, ne pouvait-elle le réussir en Indochine ?