Éditions MultiMondes

La recherche de fer, d'or, d'argent, de cuivre ou de plomb ponctue l'histoire de l'humanité depuis 5 000 ans. Dès l'aube du monde, les besoins en métaux ont été au coeur des échanges commerciaux. Ils ont contribué à définir et à redéfinir nombre de frontières, de paysages et de civilisations, construisant des empires et provoquant guerres et invasions tout au long de l'histoire. Mais que sait-on vraiment de cette saga du sous-sol ? De cette quête des conquérants qui tenaient à confectionner des lames d'épée plus tranchantes; de l'or convoité par les pionniers du Far West; des besoins en plomb qu'avait Rome au début du premier millénaire ? Le XXIe siècle est encore marqué par les tensions associées à l'accès à ces matières premières, dont la demande stimule les recherches en géologie et en génie minier. Quel avenir peut-on alors entrevoir pour les empires qui se constituent aujourd'hui autour des nouveaux métaux comme les terres rares ou le lithium?

Saviez-vous que les tomates étaient des lianes tropicales dont les fruits n'ont pas toujours été rouges? Que les choux poussaient en buisson? Que les haricots étaient jadis toxiques? Explorer l'histoire des plantes que nous mangeons révèle leurs étonnantes évolutions. Puisque leur environnement d'origine se situe en bonne partie sous les latitudes tropicales, on comprend que nos légumes et nos fines herbes ont énormément voyagé dans les bagages des explorateurs et des horticulteurs. On découvre ainsi, sous un jour différent, le parcours de plus d'une cinquantaine d'espèces végétales telles que la tomate, la pomme de terre, le maïs, la roquette et le basilic. Cette incursion inusitée dans le passé des plantes comestibles donne tout son sens à l'intérêt sans cesse grandissant pour les variétés patrimoniales. Il faut aussi saluer le travail des jardiniers d'antan, à qui nous devons la remarquable diversité des fines herbes et des légumes présents aujourd'hui dans nos assiettes.

Les sons générés par l'humain prennent davantage de place sur Terre, même au coeur des environnements sauvages, ne laissant plus entendre ceux de la nature. Ainsi, le chant de la grive devient de plus en plus imperceptible, comme le murmure du torrent quand passe un avion dans le ciel, tandis qu'aux confins de la forêt boréale, les hurlements du loup se brisent sous les gémissements des tronçonneuses. La symphonie du vivant s'amenuise, perd texture et richesse en proportion de chaque mètre carré de planète empiété par Homo domesticus. Cette érosion toujours plus inquiétante des chants naturels inquiète les biologistes. La cacophonie engendrée par les sirènes des machines et par l'invasion des moteurs augure-t-elle l'anthropophonie, c'est-à-dire un univers bruyant qui rend la nature inaudible ? Ce livre est un plaidoyer pour sauver l'hymne de la beauté du monde.

Plus de 600 millions de chats placides ou charmeurs, pares­seux ou chasseurs, nous côtoient dans le monde. Mais que sait-on de cet attachant animal? Pas grand-chose! Les recherches sur le comportement et la cognition du chat sont en effet peu nombreuses. Grosminet, Félix ou Garfield sait-il véritablement distinguer les visages de personnes qui lui sont familières de ceux d'inconnus? Comment peut-il vivre aussi bien en solitairequ'avec des humains, en petit groupe qu'en vaste colonie? C'est seulement au début des années 2000, à la suite de découvertes archéologiques au Moyen-Orient que l'on a commencé àcomprendre l'étrange vie que mène le chat depuis des millénaires en notre compagnie. Et surtout pourquoi, pendant tout ce temps, il n'a pas changé comparativement au cheval, au chien, à la vache ou au mouton, qui ont tous connu de profondes mutations en cohabitant avec les humains. Le chat, lui, est resté un chat. Si cet ouvrage n'a pas la prétention de résoudre l'énigme du chat, il nous fournit une foule de connaissances sur ses aptitudes sa perception, son attention, son apprentissage, sa mémoire et sur les fonctions qui leur sont associées, telles la communication et la personnalité. Mais votre chat vous laissera-t-il le lire?

En 2006, un mal mystérieux frappe de nombreuses ruches du sud des États-Unis. Il s'étend ensuite sur tout le continent. Des millions d'abeilles meurent ou disparaissent. L'oeuvre d'un virus ? D'un parasite ? Les chercheurs se perdent en conjectures, mais rapidement l'étau se resserre autour des pratiques agricoles industrielles. L'usage accru de pesticides, notamment des néonicotinoïdes, est mis en cause. Une pratique qui affecte non seulement les abeilles, mais aussi la diversité génétique des espèces végétales, voire la biodiversité dans son ensemble ! Comment en sommes-nous arrivés là ? La crise des abeilles nous révèle les dessous de cette tragédie silencieuse. L'ouvrage constitue un réquisitoire sévère contre le laxisme scandaleux des agences de surveillance. Aujourd'hui, le doute n'est plus permis : il faut interdire les produits chimiques les plus dangereux. Pour le futur des abeilles, pour l'avenir de l'alimentation mondiale et pour notre santé.

Et si la musique perdait son âme humaine ? La musique artificielle explore comment l’intelligence artificielle redéfinit la création, la propriété et même notre rapport à l’art.

Le 8 avril 2024, le ciel du Québec s’assombrit en plein jour : une éclipse solaire totale, phénomène rare et fascinant, se dévoile sous vos yeux.

L'usage de l'informatique n'est pas sans risque. Des courriels frauduleux circulent allègrement et des informaticiens malintentionnés recourent à des logiciels pour tenter d'accéder au contenu des ordinateurs de tout un chacun. En fait, la cyberpiraterie s'active à toute échelle, autant à travers les réseaux sociaux qu'en ciblant les serveurs des institutions. Cet essai collectif nous expose les conséquences des cyberattaques en s'appuyant sur des événements qui ont marqué l'actualité. Avec l'offensive contre l'entreprise Sony en 2014 ou, plus près de nous, le vol de données chez Desjardins, on comprend comment l'intrusion de virus informatiques peut aller jusqu'à saboter le fonctionnement d'infrastructures essentielles, comme celles de l'énergie, de la santé et des finances. Mais comment sécuriser davantage le cyberespace ? La question est plus vaste qu'il n'y paraît. Or, la cybersécurité constitue aujourd'hui un enjeu géopolitique majeur pour la diplomatie et l'avenir de la coopération technologique entre les pays.

Notre planète ne s'est pas faite en une journée ; la science pour la comprendre non plus. Il faut suivre, au fil des derniers siècles, les tribulations de Sténon le bienheureux, James Hutton, Jean-Baptiste Delambre, Marie Curie et de plusieurs autres scientifiques pour s'en convaincre. Ce sont leurs découvertes pour le moins spectaculaires qui nous ont révélé comment la Terre s'est formée et transformée pendant plus de quatre milliards et demi d'années. Il en ressort dix récits rocambolesques qui nous emmènent depuis Florence, en Italie, jusque dans les abysses de l'océan Atlantique en passant par la taïga sibérienne et Montréal. Ce sont aussi de précieuses leçons de géologie.

Au moment où vous lisez ces lignes, votre système immunitaire travaille fort en mettant à profit d'efficaces bataillons de lymphocytes, de basophiles, de neutrophiles ou de cellules dites NK. C'est à eux que nous devons une partie de notre bonne santé. Ils repèrent et combattent inlassablement poussières, microbes, virus, bactéries, pollens qui nous assaillent à tout instant. Ce que l'on sait moins, c'est que le système immunitaire est aussi actif dans des maladies comme le diabète, l'Alzheimer, les maladies cardiovasculaires et certains cancers. Mais comment intervient donc cette sentinelle de l'immunité ? Peut-on vraiment renforcer leur efficacité à l'aide de nouveaux remèdes ou de nouveaux vaccins ? Chose certaine, ce n'est pas un smoothie au thé vert qui améliore l'immunité. En réalité, ne cessent de constater les scientifiques, le système immunitaire est plus compliqué que ce que l'on croit. Mais aussi plus fascinant.

Explorer l'origine des fruits, c'est entreprendre un périple passionnant à travers les siècles et les continents. Du Japon à l'île d'Orléans, l'auteur nous accompagne dans les dédales de l'histoire d'une trentaine d'espèces. Il nous présente des fruits parfois très populaires comme les pommes et les poires, parfois moins connus comme l'argouse, la camarine et le pimbina. Une grande aventure rendue possible grâce à la contribution inestimable de jardiniers, d'horticulteurs, d'agronomes et de botanistes passionnés. Faisant preuve d'un grand enthousiasme, ils ont permis d'adapter les cultures à différents environnements et d'en accroître les variétés. Cet ouvrage parcourt également les mythes et les symboles liés aux fruits dans le monde, de la promesse d'une jeunesse éternelle au fruit du désir. Une remarquable incursion dans l'étonnant univers des fruits, des origines à notre assiette.

La réussite scolaire passe aussi par une architecture innovante. L'école n'est pas seulement un lieu d'apprentissage, c'est aussi un milieu de vie. Mais nos bâtiments scolaires sont figés dans le temps. Les classes que fréquentent les enfants d'aujourd'hui ressemblent à peu de choses près à celles qu'ont connues leurs parents, et même leurs grands-parents. Un environnement de travail plus inspirant, tant pour les élèves que pour les enseignantes et les enseignants, n'est pourtant ni une utopie ni un luxe, c'est une nécessité sociale. Ainsi, il est aujourd'hui impératif de concevoir et de construire autrement des écoles afin de favoriser la créativité aussi bien que la réussite scolaire. Quelques expériences pilotes le démontrent déjà. Réinventer l'école? Une cinquantaine d'experts - psychologues, politiciens, designers, professeurs, architectes - expliquent comment et pourquoi cela doit se faire.

La science prend sa source dans la curiosité humaine. Elle n'est pas qu'une accumulation de connaissances, ni le lieu de certitudes absolues, elle est aussi une démarche d'exploration et de recherche. Les chercheurs réussissent aujourd'hui à nous éblouir en réalisant des prouesses tant théoriques que technologiques. Aurait-on néanmoins oublié ce qui constitue les fondements mêmes de la pensée scientifique et grâce auxquels Galilée a remis la Terre à sa place dans nos modèles de l'Univers, Charles Darwin a introduit la notion d'évolution des espèces vivantes et Albert Einstein a fait ressortir les liens intimes entre l'énergie, la matière et le temps ? L'effet science est un passeport solide pour apprivoiser la démarche scientifique. Ce livre agit également comme un antidote aux élucubrations pseudo-scientifiques qui contaminent maintenant notre culture et notre raison.

Les expériences du présent ouvrage, construites selon une approche qui s'inspire des plus récentes recherches en enseignement des sciences, se distinguent de ce genre de recettes par le fait qu'elles sont des activités de résolution de problème qui permettent une véritable expérimentation par les jeunes enfants. Elles visent à faire évoluer les conceptions non scientifiques fréquentes chez les petits, comportent toutes quelques solutions ou approches possibles et impliquent une plus grande créativité et une plus grande initiative de la part des enfants que de simples activités de manipulation. Ces expériences sont destinées à des enfants de 3 à 7 ans environ.

Et si la santé ne se résumait pas à l’absence de maladie ? Santé oubliée bouscule nos certitudes en révélant comment notre système médical, obsédé par la lutte contre la pathologie, en vient à négliger l’essentiel : le bien-être global.

Saisissez les clés pour comprendre le monde moderne : ce guide complet et accessible démystifie les grands concepts de la science et de la technologie.

Le fleuve Saint-Laurent comme vous ne l’avez jamais vu : Portraits du Saint-Laurent révèle les secrets de ses richesses marines, de la morue à la mactre, à travers des récits de pêcheurs et des images saisissantes.

Cet essai est une histoire, celle de la relation amour-haine que l'on entretient avec une plante envahissante, le pissenlit, et le plus populaire des écosystèmes créés de main d'homme, la pelouse. Le pissenlit est-il aussi détestable et la pelouse aussi bonne pour l'environnement que l'industrie le prétend ? Le pissenlit ne serait-il pas, au contraire, en voie de sauver les abeilles décimées par les pesticides et la destruction de leur environnement naturel ? Apprécié comme plante culinaire et médicinale jusqu'à la fin du 19e siècle, le pissenlit se transforme peu à peu en ennemi public avec l'émergence de la banlieue comme milieu de vie privilégié au tournant des années 1900. L'industrie de la pelouse, des pesticides et des engrais tire alors profit de la situation et propose aux amateurs de gazon toute une panoplie d'outils pour lutter à répétition contre un envahisseur flamboyant, certes, mais aussi... indestructible ! Cet ouvrage offre au lecteur un éclairage scientifique pour lui permettre de se faire un portrait plus juste de ce phénomène de société qu'est l'amour de la pelouse, la haine du pissenlit et la vénération que l'on porte aux tondeuses à gazon, sans lesquelles la pelouse ne saurait exister.

C'est la rentrée à l'école du Grand Chêne.  Quelle chance ! La merle Mélodie, célèbre pour son feuillage à la place du plumage, est la nouvelle institutrice. Tout le monde est fébrile. Il y a tant de choses à apprendre : des mathématiques, de la géographie, et du français, avec sa délicieuse orthographe. L'écologie aussi. Mais voilà que la petite communauté des oiseaux s'aperçoit  que son monde, à l'instar de la planète, est bien fragile : un développement domiciliaire est envisagé dans leur boisé ! La merle Mélodie et sa classe ne resteront pas les ailes croisées.

Le Québec est une société fortement urbanisée. Quatre Québécois sur cinq habitent aujourd'hui des milieux urbains. Mais partout, des aménagements débridés, notamment en faveur de la spéculation et de l'automobilité, ont apporté leur lot de problèmes. Notre urbanisation a en quelque sorte souffert d'un manque d'urbanisme. Bien sûr, on ne vit pas de la même manière à Baie-Saint-Paul, à Shawinigan, à Hemmingford, à Senneterre qu'à Limoilou ou sur le Plateau-Mont-Royal. Mais là comme ailleurs, il faut désormais prendre acte des erreurs du passé pour repenser la planification, le développement immobilier, le design, la mise en valeur du patrimoine et la protection de paysages. Mais est-il trop tard pour concevoir des aménagements conséquents ? Des initiatives novatrices nous enseignent que l'on peut redonner une vraie qualité de vie à nos villes, petites ou grandes.

Engagé dans une guerre absurde, le plus vaste pays au monde possède un fonds culturel inouï aux multiples liens avec d'autres sociétés nordiques comme le Québec. Cet héritage pourrait-il constituer les bases d'une réconciliation entre les nations? Encore faut-il le connaître. Dans un style qui n'est pas sans rappeler le journal de voyage, Henri Dorion amalgame des anecdotes et des faits qui lui permettent d'établir des rapprochements aussi passionnants qu'inattendus entre la Russie et le Québec.

Notre compréhension des animaux et nos rapports avec eux ont beaucoup évolué au cours des dernières décennies. Si la plupart d'entre eux éprouvent de la douleur, souffrent-ils de la même façon que les humains ? Jusqu'où va notre responsabilité à leur endroit ? Quels droits devrait-on leur reconnaître ? Devrions-nous tous devenir véganes ? Ni spéciste ni antispéciste, le regard critique d'un chercheur qui a consacré sa carrière à l'étude du comportement des animaux le conduit à proposer une autre manière de concevoir nos relations avec eux, une troisième voie visant à une coexistence respectueuse basée sur l'interdépendance.

Il y a des mots pour dire le monde, les paysages, les villes et les villages. Mais d'où tirent-ils leur origine?  Pourquoi une montagne s'appelle Noire ? qu'une ville prend le nom de Venise ? Qu'un village porte le nom de Tête à la Baleine ?   Le grand géographe québécois Henri Dorion nous propose un tour du monde des noms de lieux, de la Gaspésie à l'Ukraine en passant par la Belgique et le nord québécois. Un parcours qui révèle des histoires truffées de mystères et d'anecdotes.

Un bouquet de fleurs, un aromate, un grand vin... Nous aimons sentir ce qui nous rappelle de bons moments ou qui ravive de profondes émotions. Indubitablement, l'odorat exerce un pouvoir sur notre façon de percevoir le monde. Mais que savons-nous vraiment des subtils mécanismes qui entrent en jeu, dans notre cerveau, pour amplifier les odeurs et nous émoustiller ? Comment explique-t-on que nos narines ramènent à notre mémoire des souvenirs enfouis comme la senteur d'un livre, le parfum d'un amour, les effluves d'un rôti à la table familiale ? Ce parcours fascinant à travers une science qui voit plus loin que le bout de son nez nous conduit de surprise en surprise, jusqu'à la reconnaissance médicale de l'importance de l'olfaction. En effet, les récentes recherches scientifiques établissent des liens étroits entre la perte de l'odorat et certaines maladies comme le Parkinson, l'Alzheimer et la COVID-19. Chaque chapitre de cet essai est accompagné de quelques conseils pratiques afin de mieux apprivoiser notre odorat, un sens autrement si souvent négligé.

Les mathématiques ne sont pas toujours faciles, cependant elles n'ont rien de rigide. Les élèves sont là pour nous le rappeler. Leurs façons de solutionner des problèmes mathématiques en classe sont fréquemment créatives et intelligentes. Les aurions-nous trop souvent négligées ? À travers une trentaine de leçons qui abordent divers sujets mathématiques étudiés à l'école primaire et secondaire, allant des nombres à la géométrie en passant par l'algèbre et les fractions, nous découvrons l'originalité des raisonnements des élèves. Ces leçons regorgent de moments de « vérité mathématique » qui mettent en relief des façons de faire dont la logique nous échappe parfois. Courtes et synthétiques, elles ont été glanées ça et là par l'auteur qui est didacticien. Et parce qu'elles nous font réfléchir, nous découvrons qu'au fond, par un véritable exercice mathématique, toutes les réponses sont bonnes. Cet ouvrage singulier est une invitation à découvrir le pouvoir formidable des mathématiques, qui se révèlent autant une science qu'un art de la pensée

Si tous les oiseaux naissent égaux en plumes, la merle Mélodie ne passe pas inaperçue, car elle se voit pousser des feuilles. Un oiseau à feuilles ? La nouvelle se répand de branche en branche. Et dans tous les nids, on ne piaille, gazouille, hulule et babille que de ça. Quel drôle d'oiseau, cette Mélodie, se disent les mal plumés qui se moquent d'elle, surtout à l'école. Puis, avec ses feuilles, saura-t-elle prendre son envol ? Oh que oui ! Grâce à la bienveillance de sa grande amie Ana, d'un professeur érudit, du chat Jaune et de ses parents Merle, Mélodie entreprend un fabuleux voyage qui la conduit jusqu'au bout du monde. C'est là qu'elle fait une découverte extraordinaire.

C'est à Montréal que le concept du stress a été découvert ! En 1936, le docteur Hans Selye publie, dans la revue scientifique Nature, le premier article sur le « syndrome général d'adaptation », associé à d'innombrables maladies. Le chercheur, venu d'Europe centrale, place dès lors la métropole québécoise au coeur des travaux sur le stress. En plus de fonder l'Institut de médecine et de chirurgie expérimentales de Montréal, il signe près de 1 700 textes savants et rédige 39 livres.  Mais que sait-on de Hans Selye ? Alternant entre l'écriture scénique et le récit journalistique, Le stress d'une vie nous révèle les tribulations de ce scientifique hors norme qui ponctue ses journées de travail en sonnant le gong. S'il connaît la fortune et la gloire, Selye reste cependant rongé par l'amertume de ne pas décrocher le prix Nobel... 

Est-il si compliqué de connaître la vérité? En cette ère de désinformation, de fake news, c'est le cas. Les réseaux sociaux peuvent propager des rumeurs et des faussetés à une vitesse inégalée sur des sujets aussi divers que l'aluminium dans les vaccins, les OGM, la place du plastique dans notre quotidien, le changement climatique, l'autisme et les pesticides, les sondages qui influencent le vote, l'empreinte carbone de nos animaux de compagnie ou les supposées vertus des oméga-3. Mais comment séparer le bon grain de l'ivraie et remettre les pendules à l'heure? En remontant aux sources de ces fake news tout en apportant les nuances indispensables, quitte à secouer les idées préconçues dans l'esprit de bien des gens... et de bien des journalistes.

Relater l'histoire de Félix d'Hérelle n'est pas une mince affaire : sous quel angle doit-on présenter ce scientifique autodidacte qui a notamment été fabricant de whisky à Beauceville, chocolatier à Longueuil, chasseur de sauterelles en Argentine, chercheur à l'Institut Pasteur de Paris, bactériologiste en Égypte et en Inde, professeur à l'Université Yale, et fondateur d'une des plus importantes institutions de recherche en Union Soviétique dans les années 1930? C'est lors de la Grande Guerre que ce Franco-Québécois fait une découverte déconcertante : de très petits microbes - les bactériophages - s'attaquent aux bactéries les plus redoutables de la dysenterie, du choléra et de la peste. D'Hérelle élabore alors une médecine originale, la phagothérapie, avec laquelle il obtient des succès cliniques qui le propulsent à l'avant-scène de la science et qui lui valent d'être nominé à vingt-huit reprises pour le prix Nobel (sans jamais le remporter). Nul doute que, cent ans après ses premières expériences, il existe de bonnes raisons d'applaudir la persévérance de ce chercheur obstiné et de sortir de l'oubli son invraisemblable épopée. Car si les bactériophages ont vite été détrônés par l'arrivée des antibiotiques, ils font aujourd'hui un retour en force à la fois dans la bataille médicale contre les bactéries multirésistantes et dans les laboratoires de recherche pour la mise au point de l'outil génétique CRISPR.

Meurtre? Accident? Les policiers enquêteurs dépêchés sur une scène de crime vont ratisser les lieux au peigne fin. S'il y a toujours des traces qui témoignent du drame, que ce soit une empreinte de doigt sur un mur, des marques de semelles sur le plancher, ou encore quelques gouttes de sang sur un canapé, encore faut-il pouvoir les décoder, les comprendre et les interpréter. À l'instar des archéologues, les enquêteurs doivent donc faire « parler » les indices. Une démarche minutieuse, patiente et rationnelle qui se situe bien loin des épisodes de téléséries policières auxquelles nous sommes habitués. Cette fascinante incursion dans le monde policier nous révèle non seulement l'ABC d'une enquête, mais aussi tout le processus en marche pour notamment décrypter les empreintes digitales - des micropaysages surprenants! - laissées par d'éventuels suspects.

Les municipalités ont beau verdir leurs rues en plantant allègrement de nombreux arbres, l'entretien qu'elles en font ensuite est parfois affligeant. Qui n'a jamais été consterné en voyant l'état dans lequel se trouvait un érable, un frêne, un bouleau ou un orme après le passage des élagueurs ? La plupart des arbres, taillés grossièrement et tronqués pour le bénéfice des fils électriques, sont gravement fragilisés. Il faut revoir la gestion des arbres urbains et mettre en pratique des méthodes de taille et d'élagage, surtout que les connaissances récemment acquises en botanique et en architecture des arbres nous apprennent qu'une végétation en santé aux abords des réseaux électriques est parfaitement possible. Entretenus différemment, les arbres peuvent même avoir un effet protecteur sur le réseau de distribution électrique. Ce livre force une prise de conscience et incite à changer la façon de tailler les arbres. Il sera utile autant aux élagueurs, aux gestionnaires municipaux qu'aux citoyens vigilants et soucieux de conserver un voisinage sain et verdoyant.

Ce livre permettra aux 10 ans et plus de faire connaissance avec ce qui nous « pend » au-dessus de la tête. En effet, une foule de satellites artificiels, d'astéroïdes et de comètes peuvent à tout moment s'abattre sur nous. Grâce à ce livre, les lecteurs pourront examiner les cas d'impacts anciens et relativiser les dangers potentiels. Au fil des pages, on trouvera des explications inédites et des révélations étonnantes sur les extraordinaires spectacles stellaires. L'auteur donne également toutes les explications requises pour comprendre le phénomène des étoiles filantes et observer des comètes. La plupart du temps, ce sont de toutes petites poussières et de petits cailloux qui nous tombent dessus. Ce livre permettra d'apprendre à les observer et même à identifier les cailloux qui ont réussi à atteindre le sol. Il présente les précautions à prendre pour recueillir une météorite et également comment rapporter la trouvaille aux scientifiques. En découvrant ce qui a entraîné la disparition des dinosaures, le jeune lecteur devra imaginer des façons efficaces pour éviter une collision entre un astéroïde et la Terre. Les solutions trouvées pourront être concrétisées en réalisant des maquettes 3D, produites à l'aide de matériaux de récupération. Ce livre contient 10 propositions de solutions. Il est complété par un Cahier d'observation des étoiles filantes et autres objets célestes gratuit et téléchargeable.