Littératures européennes

L'ailleurs est interrogé ici à la fois à travers les récits d'écrivains modernes (de Loti, Conrad ou Malraux aux auteurs francophones récents) et à partir des enseignements du comparatisme, de l'histoire des idées et de l'histoire culturelle. Au croisement de ces diverses approches peut se dessiner une réflexion sur les relations de l'Europe lettrée aux autres civilisations. « Copyright Electre »

L'histoire du roman durant le siècle des lumières est une histoire européenne dont les créations foisonnantes animent le siècle : utopies, romans d'aventures et de voyage, roman picaresque et épistolaire, etc. A travers la variété des cultures et traditions nationales, ce sont les orientations du roman européen, tant sur le plan thématique que formel qui sont analysées. « Copyright Electre »

Le voyage d'Italie est l'un des grands thèmes de la culture européenne, créant de la Renaissance à nos jours une géographie symbolique de foyers italiens avec leurs réseaux à travers toute l'Europe. Il thématise pour chaque période les principes de son esthétique. « Copyright Electre »

Le double envahit la littérature européenne à la fin du XVIIIe siècle, faisant suite aux jumeaux et aux sosies immémoriaux qui structurent les mythes et s'ébattent sur la scène de nos théâtres. Accompagnateur des Lumières du siècle, il se rit de nos certitudes en même temps qu'il annonce et prépare, en enfant perdu des profondeurs du moi, les découvertes de la psychanalyse. Le double, sous des formes multiples, remplit les deux derniers siècles, et sa mort périodiquement annoncée se fait attendre. L'original et son double échangent leur place, leur statut et leur fonction : le sujet s'exténue devant son ombre, l'original se comporte comme le double de son double. Fantôme aliénant, le double, s'il n'existe pas, peuple nos songes et nos craintes, sinon nos désirs, il est notre complice et notre agent, ce fantasme de notre liberté. Nabokov a tenté d'exterminer le double, mais celui-ci a la vie dure : n'existant pas, il échappe à la mise à mort car, s'il convient de se déprendre du double, pour vivre, s'il faut écrire contre le double, celui-ci reste de nos jours le moyen par lequel l'homme imagine l'homme.

Les Métaphores de l'inquiétude propose une analyse de trois des classiques de la littérature européenne du XXe siècle, considérés sous l'aspect même qui a fait leur célébrité : comme des écrivains métaphysiques, inventant un système d'images et de symboles pour exprimer une vision cohérente de la condition humaine. Sont tour à tour étudiés : la tentative de Giraudoux pour dépasser le tragique apparent de l'existence en la situant dans une perspective cosmique, et le constat d'échec sur lequel elle débouche ; les efforts de Hesse pour faire face au chaos, et pour trouver dans les contradictions mêmes de la vie une source supérieure de sens ; l'image extraordinairement angoissée et malgré tout paradoxalement lumineuse que Buzzati nous propose de notre sort, des mystifications qui nous guettent, de l'attente incertaine à laquelle nous sommes condamnés. S'il n'est pas question de nier les différences de sensibilité et d'écriture qui existent entre les trois écrivains, on peut néanmoins considérer qu'une même inquiétude les rapproche, et qu'ils incarnent un moment typique de la conscience du XXe siècle - plus précisément des années 1920-1950 -, reposant sur la conjonction d'un romantisme profond et d'une intelligence critique, rendant tout mysticisme problématique. Leur étude, qui s'adresse à l'honnête homme autant qu'à l'étudiant spécialisé, s'inscrit en tout cas dans le cadre d'une recherche générale sur les rapports de la littérature et de la philosophie à l'époque contemporaine.

Tu engendreras dans la douleur ; tu gagneras ton pain à la sueur de ton front... Depuis toujours, l'homme, révolté contre les limites de sa condition, rêve, dans un défi sacrilège, de créer, à l'égal de Dieu, un être à son image - voire de surpasser Dieu en donnant naissance à un être parfait. Fascination/angoisse : toute l'histoire de la création artificielle s'inscrit entre ces deux pôles. La littérature, puisant son renouvellement dans les théories philosophiques, les découvertes scientifiques et techniques, engendre tous les avatars de l'homme fabriqué : Golem, homonculus, mandragore ; automate, robot, androïde ; clone ou cyborg. Cette genèse littéraire révèle à la curiosité du lecteur des textes méconnus, où le défi lancé à la Création est souvent synonyme de récréation jubilatoire. La charge fantasmatique des créatures artificielles est, en réalité, le point de rencontre de l'imaginaire et d'une réflexion métaphysique : dans sa créature, l'homme cherche le secret de sa propre nature...