Méridiens

Tel un crocodile vert montant la garde à l'entrée du golfe du Mexique, Cuba, la plus grande des Grandes Antilles, étend sa longue surface sur la mer turquoise des Caraïbes. Découverte en 1492 par Christophe Colomb, elle doit à sa position stratégique sur les routes maritimes, d'avoir vu passer canoës, caravelles, galions, bricks et frégates, conquérants, pirates et commerçants. Aujourd'hui, Cuba est plus connue pour sa révolution, menée en 1959 par Fidel Castro et ses compagnons, révolution qui, après avoir éveillé d'immenses espoirs, perdure et fait, de nos jours, de Cuba, l'un des derniers régimes marxistes. Cependant, au-delà des mythes et des clichés, la réalité de Cuba est beaucoup plus subtile. Cuba, c'est une histoire riche et mouvementée, qui a vu peuples et civilisations se mêler, de gré ou de force, pour donner une identité forte, captivante et complexe. Le visage de Cuba, c'est celui buriné de ses anciens détenteurs de trésors, ces mille contes conservés en leur mémoire et celui - multiple - de ses enfants qui, de toutes les teintes du métissage, envahissent les rues en grappes bruyantes. C'est aussi leur allure - cadencée par les musiques et les danses afro-cubaines - dont certaines, comme le cha-cha-cha, la rumba, le mambo ou le son... ont fait le tour du monde. C'est une créativité dans tous les arts, la peinture, la littérature, le cinéma surtout. Le voyageur découvrira un peuple chaleureux, accueillant, malgré les difficultés de la vie quotidienne, prêt à vous saisir par la main pour vous faire entrer dans la ronde.

Il y a quelques années, la Namibie, ex-Sud-Ouest africain, n'était connue qu'à travers le combat que menait la SWAPO, à l'ONU et sur le terrain, pour que l'ancienne colonie allemande, administrée dans l'illégalité par l'Afrique du Sud, devienne enfin libre. Sept ans après une indépendance occultée par la chute du mur de Berlin, et les bouleversements que vécurent les pays d'Europe de l'Est, les dirigeants de la jeune nation namibienne sont parvenus à inscrire leur pays sur la carte du monde. Pour la plupart des Français, la Namibie reste cependant une terra incognita, perdue quelque part au sud du continent africain, à l'écart des convulsions qui, de loin en loin, appellent l'intérêt fugace des médias. Pourtant, entre l'Angola déchiré par la guerre civile, et une Afrique du Sud livrée aux incertitudes d'une ère nouvelle, une authentique démocratie, pacifique et prospère, s'épanouit. Autour d'une capitale au nom imprononçable, Windhoek, s'étendent des paysages de désert et de savane qui comptent parmi les plus beaux du monde. Enfin, au sein d'une population d'à peine 1,65 million d'habitants, coexistent de nombreux groupes ethniques qui, chacun à sa manière, ont forgé l'identité multiforme du pays. Si, en dehors de sa valeur d'exemple, la petite Namibie n'a pas grand-chose pour mobiliser l'actualité internationale nourrie de conflits et de drames, elle offre en revanche un environnement attrayant pour les visiteurs étrangers et propice aux investisseurs : un climat politique remarquablement sain, des institutions stables et une absence totale d'entraves aux libertés publiques, des infrastructures (télécommunications, hôtellerie, réseau routier, services hospitaliers) de grande qualité. Enfin, ses ressources naturelles - mines, pêches, élevage et tourisme - lui assurent une prospérité relative, et lui valent d'être aujourd'hui l'un des deux seuls pays du continent africain exportateurs nets de capitaux.