Hors Collection Marie Barbier

À Taïwan. Le héros, qui s'est remis récemment à voir sa mère décédée en rêve, interprète ces visites d'outre-tombe comme le signe que la sépulture ne convient pas. Alors qu'il est rongé par la maladie mentale, rendu depuis des années presque impotent par les calmants, il puise dans ses rêves récurrents (mais aussi dans la lecture du gourou Osho et dans l'inspiration donnée par sa femme et par son ex-petite amie) l'énergie d'agir. Il va donc entreprendre les démarches en vue d'un rituel de secondes funérailles pratiqué traditionnellement pour le repos des défunts, dit le Recueil des ossements.

Avec ce mélange d’humour, de noirceur et de poésie qui est sa signature, Stina Stoor rapporte des instantanés d’enfance : l’excursion désastreuse d’un jeune garçon et de son aîné, Mikke, en forêt, la petite soeur accrochée à leurs basques, la pêche miraculeuse d’une gamine en colère ou une fête d’anniversaire mêlant deux mondes censés ne jamais se croiser. Autant d'histoires qui se déroulent dans le cadre somptueux et sauvage de la réserve de Balaliden, au nord de la Suède, et qui laissent une impression profonde.

Terence Trenmore, un colosse irlandais, son ami Bobby Drayton, et sa soeur Viola, après avoir inhalé une poudre mystérieuse trouvée dans un flocon antique, (lequel évoque la physionomie d'un Cerbère) se retrouvent projetés dans une version de leur Pennsylvanie d'origine où règne une société totalitaire dans laquelle les individus moyens ne sont connus que par des numéros, tandis que les postes clefs sont occupés par une caste de privilégiés. D'une part, les "Superlatifs" qui portent des noms tels que Plus-Sagace, Belle, et sont des espèces de hauts fonctionnaires, d'autre part les Serviteurs de Penn (le quaker fondateur de la Pennsylvanie est devenu une espèce de dieu de colère que les dirigeants utilisent pour contrôler la population), qui possèdent le pouvoir politique et sont désignés par des noms de vertus précédés du titre "Monsieur", comme Monsieur Compassion. Nos trois voyageurs sont vite repérés comme des étrangers et condamnés à mort. Ils sont sauvés au dernier moment par des intrigues politiques qui font d'eux des instruments utiles à certains Superlatifs pour supplanter leurs rivaux. Plutôt que d'être exécutés, il se laissent convaincre de participer aux épreuves qui permettent de confirmer un Superlatif dans ses fonctions ou de le remplacer. Mais très vite, il s'avère que ces dernières sont truquées, un simple outil de contrôle des foules supplémentaire, et que nos trois héros n'ont pas une chance de gagner, à moins d'improviser...

Elena Balzamo ne s'en est jamais cachée. Elle préfère les bouleaux aux palmiers, et le gris maussade des immeubles moscovites l'attendrit. Pourtant, la découverte du manuscrit d'un diplomate suédois à Alger dans les années 1826-1829 est l'occasion inespérée de revenir, en esprit du moins, sur sa première impression du Maghreb. Car contrairement à son prédécesseur danois Rudolph Bay, ou à l'historienne dans sa jeunesse, le diplomate Julius Lagerheim pose sur la ville encore ottomane, un regard ouvert et curieux. Une invitation, presque deux cent ans après, à élargir son horizon...

Le plus célèbre roman de Francis Stevens, nom de plume de Gertrude Barrows Bennett, autrice américaine de fantasy bien connue des pulps de l'entre deux-guerres. Egarés dans un désert mexicain, deux aventuriers, l'Américain Archer Kennedy et l'Irlandais Colin O'Hara découvrent la légendaire cité aztèque de Tlapallan, avec ses sorciers blancs perpétuant le culte de dieux anciens. Après différents incidents, O’Hara est expulsé, alors que Kennedy est retenu, voué à servir Nacoc-Yaotl, "le faiseur de haine"... Un récit haletant d'aventures horrifiques, d'inspiration mythologique, à l'instar du Coffret des abîmes.

Une jeune femme tuée par balle à Thessalonique, peu après la chute de la dictature des colonels ; un professeur d'histoire grecque de la Sorbonne dont le nom se révèle, vingt ans plus tard, associé à cette ténébreuse affaire. Tel est le point de départ de l'enquête menée par Vassili, qui ne se remet pas de la disparition de sa jeune compagne et par Gabriel, le fils du professeur. Commence alors pour les deux hommes une plongée dans l'histoire trouble de la Grèce et dans le passé non moins opaque de l'helléniste, qui mènera nos deux comparses, bientôt devenus amis, de surprises en découvertes. Voyage dans la Grèce des confins, de Smyrne à Salonique, ces Carnets sont aussi une variation sur les thèmes de l'exil, des identités multiples et du mystère qui entoure les êtres qui nous sont proches.