Payot Poche

Je suis riche donc je flambe, tel pourrait être l'axiome des privilégiés. Parce que la consommation comme le gaspillage ont une fonction sociale. Pour les plus riches, ils ne servent pas à combler des besoins vitaux, mais bien plutôt à affirmer un statut social, soit afficher un statut social aux yeux d'autrui. C'est cette découverte que fait l'économiste et sociologue Thorstein Veblen en analysant la consommation de l'élite américaine à la toute fin du XIXe siècle.

Les forces souterraines. - L'éruption de l'Etna : un récit de voyage. - Le torrent de la montagne. - L'inondation. - Les fontaines de la vallée. - Une excursion dans le Dauphiné : le massif de Pelvoux. - Le brouillard et l'orage. - Les éboulis. - Étude sur les dunes. - De l'action humaine sur la géographie physique. - Du sentiment de la nature dans les sociétés modernes. - Quelques mots d'histoire. - Pourquoi sommes-nous anarchistes. ? - L'anarchie : une conférence. - L'évolution légale de l'anarchie. - Voter, c'est abdiquer. - Propriété et esprit de propriété. - Pour combattre, il faut savoir. - L'idéal et la jeunesse. - Nos besoins primaires. - À mon frère le paysan.

« Ce qui me répugne le plus en Amérique, ce n'est pas l'extrême liberté qui y règne, c'est le peu de garantie qu'on y trouve contre la tyrannie. » Dans les années 1830, Alexis de Tocqueville s'embarque pour le Nouveau monde, avec l'envie de résoudre ce qui est pour lui une énigme : comment les institutions démocratiques peuvent-elles fonctionner dans un pays qui cultive la liberté extrême ? De son expérience américaine, il note que c'est l'égalité, et non la liberté, qui constitue le caractère distinctif des démocraties modernes. Le risque est que les citoyens se replient sur eux-mêmes, sur leur sphère privée, se désintéressent du politique et de la chose publique. Individualisme et indifférence sont les deux maux qui menacent la démocratie.