Ces essais veulent apporter, dans des domaines où la recherche est en plein essor, tantôt des états présents, tantôt des aperçus nouveaux, tantôt des perspectives de recherche. « Copyright Electre »

Qu'advient-il dans une « famille » qui compte six adolescents, deux filles et quatre garçons de cultures et d'âges divers, lorsque naît un enfant dont la mère est d'origine kabyle ? Un enfant-hirondelle, comme « venu » de l'autre bord de la Méditerranée, et qui se développe, alors que l'actualité violente et les élections présidentielles amènent à mettre en scène les relations entre les générations et à s'interroger sur l'avenir de notre société ? Le récit s'effectue à partir d'un ensemble de poèmes-confidences suggérés par les événements et par la question du divorce : la naissance de l'enfant a lieu le 4 août, anniversaire de l'abolition des privilèges, et conduit à la veille de l'élection de 2017. Neuf mois de vie intense du groupe et du tout-petit suscitant passions et rencontres.

La linguistique est d'abord l'étude scientifique des langues, d'un point de vue descriptif (matériel grammatical et lexical) ou historique (évolution et diversification d'une langue dans le temps, objet de la grammaire comparée, avec la notion de famille de langues). Elle suppose la connaissance des bases de la production du langage (phonétique, psycho-linguistique), mais aussi des conditions sociologiques de son fonctionnement (sociolinguistique). Elle comporte un aspect cognitif : l'étude de la façon dont les moyens d'expression d'une langue organisent la saisie du monde (sémantique). Confrontée à une grande diversité dans les structures des langues, elle s'efforce de dégager des constantes dans le cadre d'une typologie.

Secrète et mystérieuse comme son auteur, l'écriture de Henry James est un défi permanent lancé aux exégètes difficiles. Quels sont les fils qui, s'entrecroisant, forment la trame de cette image dans le tapis ? Jean Perrot en suit à la trace quelques-uns, et non des moindres : Thorstein Veblen et Freud, Swedenborg et Sacher-Masoch - dont la découverte fut pour James capitale -, les refoulements victoriens et la vision du double, l'anamorphose littéraire et l'interrogation sur l'écriture. Autant d'analyses et de rapprochements permettant de mieux comprendre l'originalité d'un écrivain international situé à un carrefour d'influences exceptionnelles et qui, tout au long de son oeuvre, ne s'avance que masqué.

Si le spectacle du changement est d'abord insupportable à l'homme qui « fait l'histoire » et oblige cette dernière à se « voiler de mythe », comme cela a été suggéré, on comprend que la production littéraire s'instaure dans la dénonciation d'un automatisme de répétition. L'analyse structurale qui n'a aucune raison de se refuser le plaisir d'une certaine « traversée » du texte, est donc à la recherche des effets du sens dans « l'après-coup » qu'elle assigne à l'évolution des formes et des différences. C'est bien la nécessité de fonder cet après-coup qui justifie le choix et oblige à trancher le problème de l'indécidabilité des codes dont parle Roland Barthes dans le sens d'une restriction voulue mais provisoire. Le sujet critique y assume néanmoins un rôle exceptionnel, inscrivant, grâce à la rencontre de l'imaginaire et du général de l'idéologie, les conditions de l'apparition de son objet. D'où l'importance des jumeaux comme fondateurs mythiques des cosmogonies, polarisant la logique binaire de cette pensée primitive de l'identification qui devient le moteur effectif de l'histoire. Une pensée de « poète » évidemment : celle qui, par exemple, dans la surdétermination d'une lettre (en trop) pousse le cadet Edgar Poe(t) à retourner le modèle historique de son double shakespearien. D'où encore, la Ménippée qui fonde secrètement l'empire des lettres elles-mêmes. Le mythe est ici le lieu stratégique d'une interrogation visant à établir, à travers la grille qui structure le texte littéraire, les rapports du symbolique et du social. Du théâtre de Plaute aux contes de Perrault d'une part, de Platon à Shakespeare et à Poe de l'autre, l'étude s'efforce d'explorer quelques fantasmes du monde culturel occidental.