Emmanuelle Danblon part à la recherche d'une vision de la raison humaine portée par la rhétorique des origines : une technique conçue pour que chaque citoyen puisse faire usage de la parole publique une technique conçue pour un homme rhétorique rationnel parce qu'il est émotionnel, sensible, confiant dans ses intuitions et capable de les confronter à celles d'Autrui. Les principales fonctions de la rhétorique sont passées en revue tant dans leur manifestation spontanée, et sans doute universelle, que dans leurs usages plus techniques, mis au service des institutions de la société. Enfin, le modèle de la rhétorique classique, tel qu'il fut pensé pour une société engagée dans la grande aventure de l'ouverture à l'Autre, est transféré dans la société contemporaine, dans laquelle l'ouverture est devenue synonyme d'universalité mais aussi, tragiquement, de désenchantement. L'auteur montre en quoi le modèle rhétorique et sa pratique devraient constituer un outil précieux pour lever ce nouveau défi : acquérir une confiance en soi dans un monde où l'incertitude est loi, dans un monde où plus personne ne peut nous abandonner sinon nous-mêmes.--Emmanuelle Danblon is in search of a vision of human reason based on the origins of rhetoric: a technique invented so that each citizen would be able to speak in public a technique designed for a reasoning, oratorical man because he is emotional, sensitive, has faith in his intuitions and is capable of comparing them with those of Others. The principal functions of rhetoric are reviewed as much in their spontaneous expression, which is undoubtedly universal, as in their more technical applications in the service of institutions in society. Lastly, the model of classic rhetoric, as it was conceived for use in a society committed to the great adventure of opening up to the Other, is transferred into contemporary society, in which opening has become synonymous with universality but also, and tragically, with disillusion. The author shows how the rhetoric model and its practice ought to be a precious tool to face a new challenge: to gain self confidence in a world where uncertainty is the rule, in a world where no one can abandon us, except ourselves.

La modernité a donné un souffle nouveau à l'esprit de conspiration, dont on observe aujourd'hui plus qu'hier de fascinants avatars. Des grands mythes politiques au complot de la Lune, les conspirations semblent tout à la fois issues d'un autre âge et ancrées dans notre plus vive actualité. Trop souvent noyées dans des considérations politiques ou des jugements moraux, les analyses traditionnelles se privent d'une réflexion précieuse sur les mécanismes de la persuasion qui sont au coeur de cet ouvrage. Rassemblant ici plusieurs spécialistes des « théories du complot », Emmanuelle Danblon et Loïc Nicolas les invitent à interroger les paradoxes de ce phénomène en adoptant la démarche rhétorique comme moyen d'enquête. L'antique discipline, éclairée par la topique contemporaine, permet de penser ces constructions théoriques de l'intérieur, dans leurs mots, dans leur rationalité et dans les preuves qu'elles construisent pour donner ou créer du sens, parfois à tout prix. Réflexions théoriques et études de cas se complètent pour offrir une vision plus fine du conspirationnisme et, tout compte fait, des différentes façons de dire et de penser le monde en faisant le difficile exercice de la liberté.

« Au commencement était la persuasion » : telle est l'idée de base de cet ouvrage. Très tôt, le discours magique remplit la fonction, vitale pour la raison humaine, de donner du sens au monde. La naissance ultérieure de la rhétorique, sur fond de laïcisation de la pensée, permit durablement à l'homme de concilier la conscience de sa responsabilité dans la construction de la réalité sociale avec une extraordinaire capacité à faire « comme si » le monde avait du sens.Mais le désenchantement de ce dernier est désormais proclamé. La raison connaît une crise sans précédent et la poésie, dit-on, est morte à Auschwitz. Que reste-t-il alors de la rhétorique qui est la raison de nos émotions ? Qu'adviendrait-il si elle se trouvait mise au service d'un nouvel irrationnel offert comme antidote à ce désenchantement ?Le présent ouvrage fait le point, avec méthode et lucidité, sur cette fonction du discours. Il jette une lumière critique sur les principaux courants qui ont marqué l'histoire de la discipline en suivant à la piste la question centrale : peut-on concilier raison et persuasion ? Depuis les réponses philosophiques jusqu'aux plus récents questionnements juridiques, psychologiques et surtout linguistiques, la rhétorique est en fait demeurée éminemment problématique. À travers de nombreuses analyses de débats et de discours, l'auteur s'efforce de lever le voile sur l'avenir possible et souhaitable de la fonction persuasive.Ce livre apportera références et éléments de réflexion à tous ceux qui, en lettres, philosophie et sciences sociales, ont à s'interroger sur ce que persuader veut dire, et sera d'un apport indispensable à tous ceux qui s'intéressent directement à la rhétorique, étudiants soucieux d'acquérir une compétence critique en la matière comme spécialistes qui y trouveront leur discipline questionnée librement.Emmanuelle DANBLON est linguiste, chercheur au FNRS (Fonds national de la recherche scientifique belge) et professeur de rhétorique à l'Université Libre de Bruxelles. Aux origines de la rhétorique. Avant la rhétorique. Naissance de la rhétorique. Les avatars de la rhétorique. Les approches contemporaines de l'argumentation. Toulmin : les usages de l'argumentation. Perelman : la Nouvelle Rhétorique. Les théories « normatives » de l'argumentation. Les théories linguistiques de l'argumentation. Les nouveaux visages de la rhétorique. La société et sa rhétorique. Persuader dans un monde désenchanté. Les nouveaux genres de la rhétorique.