Nouvelle traduction - texte intégralLe Jnana Yoga, ou yoga de la connaissance, ne vise pas un savoir intellectuel, mais la connaissance du Soi et l'éveil au Grand Un. Quand certains avancent par l'amour et l'élan du coeur, celui qui suit la voie de la connaissance s'appuie sur la perception profonde pour distinguer le réel de l'illusoire, l'éternel de l'éphémère, et ainsi percer les grands mystères de l'existence.Extrait : «Lorsqu'on étudie un livre, page après page, on lit et on tourne les pages. Une autre page apparaît, puis on la tourne. Qui change ? Qui va et vient ? Pas moi, mais le livre. Toute cette nature est un livre devant l'âme, chapitre après chapitre, on lit et on tourne les pages, et de temps à autre, une scène s'ouvre. On la lit et on la tourne. Une nouvelle scène apparaît, mais l'âme reste toujours la même : éternelle. C'est la nature qui change, pas l'âme de l'homme. Celle-ci ne change jamais. La naissance et la mort relèvent de la nature, pas de vous. Pourtant, ceux qui ignorent cela sont dans l'illusion. Tout comme, sous l'emprise de l'illusion, nous pensons que c'est le soleil qui se déplace et non la Terre, exactement de la même manière, nous pensons que c'est nous qui mourons, et non la nature. Ce ne sont là donc que des hallucinations.»Swami Vivekananda (1863-1902) est l'un des grands penseurs spirituels de l'Inde moderne et l'un des premiers maîtres à avoir fait connaître le yoga et la philosophie du Ved nta en Occident. Disciple du mystique Ramakrishna, il acquiert une renommée internationale après son intervention au Parlement des religions de Chicago en 1893. Par ses conférences et ses ouvrages, dont Raja Yoga, il contribue à présenter le yoga comme une philosophie universelle et une méthode d'exploration de la conscience.

New York, 1895. Un moine indien révolutionne la pensée occidentale en révélant le Raja-Yoga : une science de l’esprit, bien au-delà des postures.

« En cette année où l'Occident comme l'Inde fêtent le centenaire de la naissance de Râmakrishna (1836), la traduction française des oeuvres de son disciple Vivekânanda, qui nous le font connaître, vient à son heure. Une rénovation religieuse considérable s'organise, en Orient, autour des noms de ces deux hommes, et le message adressé par le second à l'Amérique comme à l'Europe y trouve un écho sincère. Il ne s'agit donc pas simplement de nous rendre accessible des pensées indiennes, mais aussi de poser à notre conscience occidentale des problèmes profondément humains. » Paul Masson-Oursel, préfacier

Né à Calcutta, Swâmi Vivekânanda (1863-1902) fut fasciné dans sa jeunesse par la modernité occidentale. Sa rencontre avec le grand mystique Râmakrishna changea le cours de sa vie. Il devint son principal disciple et après la mort du maître, il renonça au monde pour parcourir l'Inde en ermite errant. Sa participation au premier Congrès mondial des religions fut pour lui le départ d'une intense activité missionnaire qui introduisit la philosophie védantique en Amérique. Dans cet ouvrage de référence, il décrit et analyse trois formes majeures de yoga : le Karma-Yoga, ou « yoga de l'action désintéressée », le plus répandu en Occident ; le Bhakti-Yoga, ou « yoga de la dévotion » à une divinité, particulièrement populaire en Inde ; et le Râja-Yoga, « le roi des yogas », discipline ascétique totale que seuls quelques rares initiés maîtrisent sans danger.

C'est ce jour-là que commença l'enseignement quotidien régulier de Swâmi Vivekânanda à ses disciples réunis à Thousand Island Park. Nous n'y étions pas encore tous arrivés mais le Maître avait toujours tout son coeur dans son travail et il se mit sans tarder à instruire les trois ou quatre disciples présents. Le premier matin, il apporta une Bible et l'ouvrit à I'Evangile selon saint Jean. Il nous déclara que puisque nous étions tous chrétiens, il convenait de commencer avec les Ecritures chrétiennes.