De Vercingétorix à l’Afghanistan, en passant par les guerres d’Italie et les combats du Tchad, voici l’ouvrage de référence pour comprendre comment la France s’est construite par l’épée.

Qui se souvient encore de la colonne légère lancée à la conquête de Tananarive (Madagascar) ? De la création des premiers tabors marocains ? De la mission militaire française du Hedjaz (Arabie Saoudite) ? De la campagne de Cilicie (Empire ottoman) ? Qui connaît encore le nom du général Édouard Brémond (1868 -1948) ? Et pourtant ! Lorsqu'il fait calculer ses droits à la retraite, le général Brémond totalise, en comptant les bonifications pour services de guerre, 94 années de campagne ! Ce seul chiffre indique bien la richesse de sa carrière. Lorsqu'il rentre définitivement en France à la fin de l'année 1920, il a très peu servi dans l'Hexagone, seulement d'août 1914 à août 1916 et de mars à décembre 1918 sur le front occidental de la Grande Guerre. Celui que l'on surnomme « l'anti-Lawrence d'Arabie » acquiert une connaissance intime du monde musulman et de la guerre irrégulière. Cette biographie est donc aussi un ouvrage d'histoire coloniale française.

11 novembre 1918. L'armée française est sans nul doute la plus puissante et la plus moderne du monde. La réputation qu'elle s'est acquise n'a rien d'usurpé (elle ne la perdra d'ailleurs qu'en 1940) : forte de 800 000 hommes au début de l'année et de plus de 2,5 millions le 2 août 1914, elle a continué tout au long du conflit à connaître des bouleversements considérables tant en termes politiques que technologiques, de recrutement comme de matériels. Qu'il s'agisse de son organisation ou du style de commandement, de ses équipements et de leur doctrine d'emploi, de la formation du personnel ou de la technicité croissante de ses matériels, de l'importance du soutien logistique, des relations entre soldats et offi ciers ou des généraux entre eux, les évolutions dans l'armée s'accélèrent dès l'automne 1914 et trouvent leur aboutissement dans la victoire. Conjuguant l'histoire militaire, sociale, culturelle et des techniques, cette vaste fresque dressée par deux historiens spécialisés montre comme on ne l'avait jamais fait comment a été édifié la première armée du monde.

La défaite de 1940 : comment en est-on arrivé là ? Le 13 mai 1940, trois jours après le début de l'offensive allemande, les lignes de l'armée française sont enfoncées. Le 17 juin, Pétain appelle à cesser le combat. Le 22, l'armistice est signé en forêt de Compiègne. Le 10 juillet, députés et sénateurs votent les pleins pouvoirs au Maréchal. En deux mois, la France, première puissance européenne, et dont l'armée était considérée comme la meilleure du monde en 1918, a été mise à terre. Ce naufrage politico-militaire, doublé d'un exode de la population, continue de hanter la mémoire des Français et de susciter de nombreuses interrogations. Le Front populaire a-t-il désarmé le pays ? La ligne Maginot était-elle une bonne idée ? Notre armée était-elle prête ? Manquait-elle d'avions et de chars ? Les Belges sont-ils coupables ? La guerre pouvait-elle être poursuivie en Bretagne ou en Afrique du Nord ? L'appel à Pétain était-il un complot contre la République ? L'appel du 18 Juin a-t-il été entendu ? C'est à ces questions et à bien d'autres encore que répond ce livre, à la fois chronique d'une défaite et plongée dans le quotidien des dirigeants de la IIIe République, des militaires et de la population.

La biographie de référence du maréchal Joffre, sans concession pour les idées reçues et les discours convenus.Ni hagiographie ni critique systématique, Rémy Porte livre la biographie de référence du maréchal Joffre, sans doute le chef militaire le plus contesté de la Première Guerre mondiale. Porté au pinacle après la victoire de la Marne, à la tête des armées françaises jusqu'en 1916, Joffre est remplacé par Nivelle après les terribles batailles de Verdun et de la Somme. Mais plus que tous ses pairs, il a su incarner le commandement, en exigeant que chacun tienne sa place, à son niveau, et en assumant seul les prises de décision. Voici le portrait nuancé du généralissime, construit sans oeillères à partir des sources les plus diverses.

Un outil essentiel pour comprendre les faits et se repérer dans l'immensité et la complexité du premier conflit mondial. Voici un livre d'histoire globale, un outil essentiel pour connaître les faits et se repérer dans l'extrême complexité du premier conflit mondial. Cette guerre totale est ici reconstituée jour après jour, sur tous les fronts, européens et d'outre-mer, et selon le point de vue de tous les belligérants, de la lettre intime du simple soldat aux proclamations des responsables politiques et militaires. Par cette chronique raisonnée, Rémy Porte met en perspective ces années 1914-1919 qui modifièrent si considérablement le visage du monde, nous entraînant dans les bureaux feutrés des chancelleries ou nous plongeant au coeur des champs de bataille. Il propose ainsi l'instrument indispensable pour qui veut comprendre la Première Guerre mondiale dans son extraordinaire diversité.Docteur habilité en histoire, le lieutenant-colonel Rémy Porte est chef du bureau Recherche du Centre de doctrine d'emploi des forces (Ecole militaire). Il s'est progressivement spécialisé sur l'histoire militaire des IIIe et IVe Républiques et est en particulier l'auteur d'un Dictionnaire de la Grande Guerre (1914-1918).

Pourquoi les soldats français sont-ils les seuls à entrer en guerre en août 1914 avec une tenue si voyante, le "pantalon garance" ? Que doivent les Alliés aux centaines de modestes caboteurs et chalutiers réquisitionnés en Méditerranée ? Pourquoi une poignée de soldats belges a-t-elle fait le tour du monde en guerre dans des conditions parfois rocambolesques entre 1915 et 1918 ? Quelle bataille faillit coûter à Churchill sa carrière politique ? Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la guerre de 14-18 nous cacherait-elle encore des secrets ? Rémy Porte démontre qu'il reste encore beaucoup à découvrir sur ce conflit majeur. Exploitant des archives inédites ou peu connues, notamment des témoignages des acteurs et des témoins, l'auteur met en lumière une vingtaine d'épisodes diplomatiques, militaires ou politiques, éclairant sous un angle nouveau ce conflit que l'on aura jamais fini de redécouvrir...