Depuis la popularisation des expériences d'Hawthorne et la formalisation de leurs enseignements par l'école dite des « relations humaines », elle oppose notamment les tenants de la gestion du personnel dont la GRH est l'héritière directe à ceux qui, restés dans l'espace académique des industrial relations, abordent la relation de travail selon les canons de l'économie institutionnaliste. Les premiers mettent l'accent sur le rôle central des pratiques managériales et scrutent particulièrement les dimensions individuelles et comportementales quand les seconds placent les mécanismes institutionnels au centre de leurs analyses. Bien que les divergences théoriques apparaissent, de prime abord, nombreuses et profondes entre ces deux approches, il est certains observateurs qui ont cherché à construire des ponts. Richard E. Walton et Robert B. McKersie en font clairement parti et c'est probablement ce qui justifie, aujourd'hui, leur entrée dans un ouvrage consacré aux grands auteurs en... GRH.

Depuis plusieurs décennies maintenant, le dialogue social, comme mode de régulation de la relation de travail, ne cesse d'attirer l'attention que ce soit dans les sphères politiques, économiques ou académiques. Mais s'il occupe une place désormais centrale, il reste l'objet de vives controverses qui trahissent ses ambivalences et tensions constitutives. Ce sont ces ambivalences que les auteurs réunis dans cet ouvrage s'efforcent d'explorer. En étudiant plus directement la dimension organisationnelle du dialogue social, dimension habituellement jugée secondaire, ils ne visent pas tant à résoudre ces tensions dans la quête d'une régulation pacifiée qu'à en révéler la force motrice. Coordonné par Rémi Bourguignon et Arnaud Stimec, cet ouvrage comprend les contributions de Pauline de Becdelièvre, Chloé Daviot, Delphine François-Philip de Saint Julien, Juliette Fronty, Christelle Havard, Markus Helfen, Marc-Antonin Hennebert, Frédéric Géa, François Grima, Marie-Rachel Jacob, Arnaud Mias, Emmanuelle Nègre, Vincent Pasquier, Anne Stévenot, Paul Tainturier, Jean-Noël Tuillier et Marie-Anne Verdier.