Une chose est sûre  : le jazz aura été la musique du XXe siècle et Paris l'une des premières et vastes scènes de cette aventure musicale sans précédent. Philippe Hansebout fait entendre la voix d'une confrérie bien particulière  : celle des amateurs de jazz. Leur mémoire, la seule qui vaille en art, est celle du coeur. Il convoque ses souvenirs parfois anciens et tente de déployer tout un imaginaire musical. Il a choisi de rendre hommage à ses héros, ses Maîtres anciens pour reprendre le titre d'un célèbre ouvrage de Thomas Bernhard, dans une galerie d'une vingtaine de portraits où les fondateurs de la modernité en jazz côtoient certaines figures singulières ou ayant traversé les époques, quelques tenants du free jazz ou d'éminents représentants de la scène française. Il a choisi de mêler les approches critiques, esthétiques et historiques, n'hésitant pas à établir des correspondances entre le jazz et les autres disciplines de l'esprit  : la philosophie, la littérature, la peinture et le cinéma.