Ce livre n'est pas à proprement parler un vrai journal. Mais ceux qui me connaissent savent tout l'amour que je voue à Georges Bernanos et, je l'espère, ne m'en voudront pas d'avoir voulu lui adresser une sorte de clin d'oeil post mortem. En réalité, il s'agit plutôt de mémoires. D'où nous vient le désir de revenir sur le passé ? Serais-je subitement atteint par la nostalgie ? Non. Je verrais plutôt dans l'écriture de ce livre une action de grâce. Car mes souvenirs m'enchantent. J'ai eu la chance de vivre dans un pays en paix, d'être formé par des maîtres lumineux,  d'exercer mon ministère dans une ville fantastique, de vivre des amitiés stimulantes. Cette expérience, le moment est sans doute venu de l'offrir en partage. Pour autant, il s'agit aussi d'une tentative d'éclairer ce que nous sommes en train de vivre ici et maintenant. Interroger le passé pour mieux aller de l'avant. Car, à la différence de Dieu, nous ne créons pas à partir du néant. Prêtre depuis plus de quatre décennies, j'ai toujours essayé d'être au rendez-vous de l'histoire et surtout de l'Eglise. Et en dépit de multiples et profonds bouleversements qui ont pu par moments nous déboussoler, j'ai la conviction que les raisons de s'enchanter sont toujours aussi nombreuses qu'elles pouvaient l'être lors de ma chère jeunesse ! Avec la franchise, la subtilité et la capacité de recul qui le caractérisent, Mgr Patrick Chauvet revient sur 44 années de prêtrise, au service de Dieu et de la communauté, et en tire toutes les leçons susceptibles d'éclairer notre temps. Monseigneur Patrick Chauvet est théologien et curé de l'église de la Madeleine, après avoir été recteur-archiprêtre de la cathédrale Notre-Dame de Paris, dont il a supervisé la reconstruction. Il est l'auteur de nombreux ouvrages relatifs à la foi, à la religion ou au sacerdoce. Chez Fayard, il a publié Bernanos sans concessions.

«  J'aime le passé précisément pour ne pas être "passéiste"  », écrivait Georges Bernanos. Soixante-quinze ans après la mort de l'écrivain, comme il est bon de relire ce prophète pour notre temps  ! Ses intuitions peuvent nous aider à comprendre l'époque. À travers ses romans ou ses écrits de combat, l'écrivain montre les grandeurs et les décadences de notre monde. Ce livre n'est pas une lamentation, bien au contraire. Il veut aider les hommes à ne pas être dépassés par les événements, à découvrir tout ce qu'il y a de beau et de grand, sans renier ce qui nous a construits et que nous avons aimé. Il ne s'agit pas du bilan de la vie d'un prêtre, ni d'un récit à la manière de Saint Augustin qui, dans les Confessions, raconte sa conversion. Non, il s'agit d'un regard sur le monde, plus précisément sur la société, la civilisation et l'Église. Point de jugement, mais des étonnements et des émerveillements. À 70 ans, l'auteur a vécu les «  trente glorieuses  », Mai 68, l'incendie de Notre-Dame, la pandémie... Comme Jésus sur Jérusalem, il a pleuré sur l'Église qu'il aime, entachée par des scandales. Mais sa foi est fervente et il ne prend la plume que pour tenter de répondre à une question  : comment retrouver l'espérance  ?     Monseigneur Patrick Chauvet est théologien et curé de l'église de la Madeleine, après avoir été recteur-archiprêtre de la cathédrale Notre-Dame de Paris, dont il a supervisé la reconstruction. Il est l'auteur de nombreux ouvrages relatifs à la foi, à la religion ou au sacerdoce. Grand lecteur de Bernanos, il lui avait déjà consacré un précédent livre (Georges Bernanos, un prophète pour notre temps, Presses de la renaissance, 2020).

Trois ans après l'incendie qui a ravagé Notre-Dame, Monseigneur Chauvet, recteur de la Cathédrale, nous invite à partager son quotidien au coeur d'un chantier historique entre travaux, prières, relations politiques et diplomatiques. Un témoignage inédit de premier plan." Comme chacun d'entre vous, j'ai été profondément blessé par l'incendie de Notre-Dame et il faut du temps pour que la plaie se cicatrise. Je vous avoue qu'il m'est toujours difficile de parler de l'incendie et je ne regarde pas les films sur la cathédrale pour éviter des larmes. Si j'ai accepté de tourner des reportages, c'est bien pour Notre-Dame. D'ailleurs, ma mission n'est-elle pas de devenir un des nombreux messagers de ce haut-lieu ? Par la force des choses, je suis en contact avec de très nombreux journalistes français et étrangers. En une année, plus de 380 interviews pour dire souvent la même chose... avec le sourire. Quel message essentiel dois-je faire passer ? L'Espérance ! C'est d'ailleurs ce qui me fait vivre.Je suis touché par toutes les marques de reconnaissance. La cathédrale a marqué les Français ; que de fois ai-je entendu : " Comment va Notre-Dame ? "... Elle va bien, je vous remercie ! J'ajoute qu'il faut de la patience, mais le temps passe vite. Déjà plus de trois ans !Ce livre veut retracer ces trois années à partir de différents thèmes comme l'Académie, la Vierge, le Parvis, la pandémie, l'avancement des travaux, les relations politiques et diplomatiques. Cela évitera une chronologie fastidieuse. Chaque chapitre traitera d'une question de fond sans oublier les anecdotes qui sont mon quotidien. "

Au lendemain de l'incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris, Monseigneur Chauvet a relu Bernanos grâce aux conférences qu'il a données à la cathédrale. Un chemin spirituel fort utile aux croyants pour nourrir notre espérance et fortifier notre foi. Il nous propose ici une lecture spirituelle des trois grandes oeuvres de Georges Bernanos, un prophète pour notre temps.Au lendemain de l'incendie qui a ravagé Notre-Dame de Paris, seul sur le parvis, j'imaginais à côté de moi Bernanos en train de nous dire : " Réveillez-vous ! " Depuis de nombreuses années, je me nourris de sa pensée. Que de conférences faites au centre Bernanos à Paris, à la paroisse Saint-François-Xavier et pendant cinq ans à Notre-Dame de Paris ! Désir de la transmission d'un ancien professeur de lettres ? Sans doute ! Mais l'oeuvre bernanosienne est aussi un chemin spirituel qui peut aider les pèlerins que nous sommes sur la voie de la sainteté. Bernanos, c'est aussi saint Jean-Marie Vianney, le fameux curé d'Ars et sainte Thérèse de Lisieux, des amis qui consolent et relèvent. Vous ne trouverez pas à travers ces pages une biographie : il en existe déjà ; en revanche, je vous propose une lecture spirituelle qui je l'espère, rejoindra mes lecteurs. " Si nous venons à bout de notre tâche, ceux pour qui nous sommes nés et qui ne sont pas encore, tireront de nos doutes leurs certitudes, car de cette tentation du désespoir qui forme la trame de nos vies, le temps fera jaillir une nouvelle source d'espérance. " Notre monde a besoin de retrouver cette vertu théologale ; la mission de l'Église n'est-elle pas de former des sentinelles de l'espérance comme aimait le dire saint Jean-Paul II ? En reprenant et développant ici mes conférences sur Bernanos, je souhaite que mon lecteur puisse relire ces oeuvres ( Journal d'un curé de campagne, Sous le soleil de Satan, Dialogue des Carmélites) qui sont prophétiques.

« Pourquoi Seigneur ? » Dans les épreuves, la question hante le croyant. La réponse est bien souvent le silence de Dieu. Cela signifie-t-il pour autant son absence ?Ce livre est un témoignage, le chemin parcouru par un prêtre qui n'a pas toutes les réponses, mais qui est habité par l'Espérance. La parole de Dieu, les maîtres spirituels, les grands auteurs de notre littérature l'accompagnent.Mgr Chauvet chemine au pas du lecteur pour entrer dans l'attitude juste et spirituelle qui transforme l'épreuve. Au-delà des réponses rationnelles, il trace une voie pour que tout homme puisse retrouver la paix intérieure sans se laisser anéantir par la révolte.Saurons-nous entendre la parole de Dieu dans le silence intérieur d'un coeur qui écoute ? Mgr Patrick Chauvet est recteur archiprêtre de la cathédrale de Paris et consulteur pour la Congrégation pour le culte divin.

Le 15 avril 2019, Notre-Dame de Paris, la cathédrale la plus connue au monde et qui accueille des millions de visiteurs chaque année, a été dévastée par un terrible incendie. Monseigneur Chauvet a vu sa cathédrale partir en flammes au moment où il terminait l'écriture de ce livre dans lequel il raconte son rapport intime et son attachement à ce monument aimé de tous les Français. Il expose sa mission pastorale de recteur archiprêtre de Notre-Dame, une charge méconnue du grand public. Après avoir retracé les grandes heures de ce haut lieu, il propose une réflexion sur la transmission, l'adaptation de la parole des Évangiles, le lien entre culture et patrimoine, et le rapport entre les arts et le sacré auquel il est très attaché. Bien plus que celui d'un simple administrateur, son quotidien est aussi celui d'un patron d'une PME en charge d'un monument historique du patrimoine mondial, d'un diplomate et même d'un politique, recevant les grands de ce monde lors de leurs visites officielles. " Puisse la lecture de ce livre vous faire entrer dans ce beau mystère qu'est Notre-Dame. Ce que nous avons vécu avant le drame, nous le revivrons rapidement, j'en suis convaincu, et je me donnerai à fond pour que la cathédrale soit toujours aussi belle et vivante. "

Les chrétiens ont le devoir d'annoncer le Christ sans exclure personne,non pas comme quelqu'un qui impose un nouveau devoir, mais biencomme quelqu'un qui partage une joie."Pape François dans La joie del'Évangile n° 3.C'est cette joie que je souhaite partager avec vous tous. En suivant l'évangileselon saint Luc, le lecteur va progressivement entrer dans le récit et découvrirqu'il est celui qui marche à côté du Christ, souvent sans le savoir, maiscependant comme attiré par cet amour divin.C'est une belle aventure et le lecteur n'en sort pas indemne ! Vous pouvezvous retrouver avec Dieu au coeur de votre vie.".