Quand un célèbre architecte est retrouvé assassiné dans son bureau, le lieutenant Bertrand-Hilaire Lejeune découvre un monde où l’art cache les pires trahisons. Qui se cache derrière ces meurtres liés à un trafic d’œuvres volées ?

Dans une cité de banlieue où les espoirs s’éteignent comme les moineaux, Bertrand Lejeune, flic usé par le système, découvre un cadavre qui va tout changer.

Rouen, quartier nord : un jeune dealer abattu en pleine cité, une police sans piste, et une violence qui monte.

Roodhaven, 1930. Ce tranquille port vit de la pêche à la baleine depuis des générations, cultivant la mémoire de ses disparus en mer. Un jour, échoue sur le sable une créature fantastique, un crabe gigantesque, comme tout droit sorti de l'imagination d'un ivrogne. Le village s'inquiète et vocifère, d'autant plus que des débris d'un bateau naufragé sont entremêlés aux chairs du crustacé. L'affaire fait grand bruit dans le monde scientifique, attirant le jeune chercheur John Greyford sur les lieux. Fasciné, il se pose en défenseur de la créature, au nom de la science. Encore loin de se douter où cette aventure le mènera, il découvre qu'une jeune fille a voyagé à bord de la bête, comme venue d'un autre monde. Elle s'appelle Aquarica, et ne tarde pas à désigner John Greyford pour l'aider à sauver son peuple.

Mais qui a bien pu réduire en cendres une star du barreau de Rouen, retrouvée carbonisée dans la carcasse de sa voiture ? Son associée, une avocate aussi brillante que hautaine ? Un mari voulant se venger de ce séducteur impénitent ? Un rappeur mécontent des commentaires désobligeants du baveux sur sa production ? Un justiciable humilié par l'auxiliaire de justice ? L'enquête s'annonce brûlante pour le fraîchement promu capitaine Bertrand-Hilaire Lejeune, dit BHL, enquêteur aux méthodes pour le moins iconoclastes. Une langue très verte, des trouvailles stylistiques originales, un vocabulaire qui ne l'est pas moins... Dur à cuire ! est un drôle de roman mais pas que... Pascal Jahouel adore le polar, l'argot et la région rouennaise. Il est assurément moins emballé par l'autorité, l'obéissance et le respect des conventions. Son héros serait-il son double ? Dur à cuire ! est son troisième roman publié aux Éditions Lajouanie.

Bertrand-Hilaire Lejeune, dit BHL, officier de police en délicatesse avec sa hiérarchie pour avoir quelque peu contrevenu aux usages dans la maison poulaga est envoyé en mission au Havre pour enquêter sur la mort très très curieuse d'un honorable médecin, victime d'un accident de plongée. À peine arrivé dans la place notre héros découvre un nouveau cadavre, puis un autre... et ne tarde pas à réaliser que les victimes, deux médecins, se connaissaient et partageaient jadis une passion : la voile. Ce goût pour la navigation - en eaux troubles ? - est-il la clé du mystère ? L'Angleterre n'est pas si loin et de nombreux clandestins tentent chaque jour de s'y rendre par tous les moyens...

Le lieutenant Bertrand-Hilaire Lejeune, eh oui BHL, parcourt les rues de Rouen, grimé en vieille femme. Objectif de ce travestissement : tenter de coincer une bande d'arracheurs de sacs à main. La tâche peu reluisante est une sorte de punition infligée à notre héros par son patron, un flic en fin de carrière plus porté sur les agapes et les siestes qui en découlent, que sur la lutte contre le grand banditisme. Les deux hommes cohabitent difficilement au sein d'un commissariat un poil vintage, mais partagent un goût immodéré pour la dive bouteille. C'est dans cette ambiance addictive et ronronnante que surgissent les emmerdements sous la forme d'un cadavre de Roumain au CV peu reluisant. Suicide ou crime ? That is the question ! L'enquête va conduire BHL à croiser une jeune chef de gang radicale, végétarienne et « méphistophélique », un pré-délinquant portugais terrorisé par sa mère, une couguar peu farouche, une flic agoraphobe, une accorte infirmière, un poulet parisien pompeux et donneur de leçon délicatement surnommé la Fistule par ses correspondants rouennais... Pascal Jahouel signe ici un roman jubilatoire et truculent. L'intrigue bien sûr ravit, le langage fleuri du héros et de ses acolytes enchante (quelle leçon d'argot !), leur appétence pour le sexe et l'alcool sidèrent.

Déprime force 10 sur les trottoirs du Havre tandis que Little Bob hurle dans les écouteurs... JUSQUE-LA, J'AVAIS REUSSI à faire illusion en planquant ma maladie honteuse sous des sourires forcés et une épaisse couche de crème de jour, faite d'errances sur les docks et de matages de cargos voguant vers d'autres horizons... joyeux. Forcément joyeux. Ma vie partait à vau-l'eau. Elle ressemblait à une coquille vide qu'il devenait urgent de remplir. Loser magnifique, je cinglais vent debout vers un syndrome maniaco-dépressif. Dans sa nouvelle, Pascal Jahouel réunit sa ville natale, fouettée par les tempêtes, et le rocker légendaire (vivant) Little Bob . Tout dans l'excès, la boursoufflure des mots chez Jahouel, ça tangue sur les trottoirs du Havre, le vent donne de l'élan, la zique vous trépane. On en redemande !

BHL, toujours aussi fringant et dragueur, mène l'enquête dans les bas-fonds où grenouillent des aigrefins.   Lorsqu'un gros poisson barbotant dans des eaux troubles affairistes et libidineuses est repêché au fond d'un champêtre affluent de la Seine, le poulet rouennais dérangé dans son estival ronron penche naturellement pour la glissade fatale. Casse-cou ou casse-bonbons que de vouloir percer le mystère de cette bouillabaisse normande peu ragoûtante. On finira par mettre un type au trou. Mais le lieutenant de police Bertrand-Hilaire Lejeune hume un sale fumet dans cette affaire. Comme il a la narine délicate, notre BHL (pour les dames) se mouillera jusqu'au cou avec le je-m'en¬foutisme véhément qu'on lui connaît. Dans sa nasse, il écopera : maquereaux, morues, harengs et autres pécheurs à la queue frétillante... sans compter un méchant corbeau !   Pascal Jahouel nous livre une nouvelle enquête détonante. BHL, son héros, déluré à souhait, s'installe avec maestria parmi les héros de polar.

L'as de la découpe au couteau a du travail sur le billot... « J'étais pourtant convaincu de ne pas avoir l'ombre d'une dent contre ce mec. J'étais même absolument certain de n'avoir jamais croisé ce pauvre hère, une heure avant la fatalité de notre tête-à-tête. J'ai eu beau tripoter mon ça, mon moi et mon surmoi, pas une once de névrose n'avait entamé mon discernement. Néanmoins, avec un zèle confinant à l'hédonisme malsain, sans qu'il ait eu le temps de dire ouf, j'avais poussé une fois de plus ma lame à l'excellence. Oui, oui ! Excellence. Je pèse mes mots. » L'écriture gouailleuse de Pascal Jahouel fait merveille pour relater le bel ouvrage d'un tueur à gages.