En seulement six semaines au printemps 1940, la France connaît l'un des effondrements militaires les plus stupéfiants de l'histoire moderne. Comment une grande puissance européenne, dotée d'une armée réputée invincible et de chars technologiquement supérieurs, a-t-elle pu s'effondrer aussi rapidement face à l'offensive allemande ? Julian Jackson déconstruit magistralement les mythes entourant cette défaite. Loin des explications simplistes, il révèle une tragédie aux multiples facettes : doctrine militaire obsolète, leadership politique paralysé, divisions sociales profondes et choc psychologique face à une nouvelle forme de guerre. De la percée surprise à Sedan aux débats déchirants sur l'armistice, en passant par l'évacuation dramatique de Dunkerque, cet ouvrage explore comment un désastre militaire a balayé la démocratie française et redessiné l'équilibre géopolitique mondial. Cette lecture essentielle offre bien plus qu'un récit militaire : c'est une leçon sur la fragilité des démocraties face aux crises. L'analyse de Julian Jackson éclaire notre présent autant que notre passé. Un ouvrage incontournable pour comprendre comment une nation peut basculer - et se reconstruire.

En seulement six semaines au printemps 1940, la France connaît l'un des effondrements militaires les plus stupéfiants de l'histoire moderne. Comment une grande puissance européenne, dotée d'une armée réputée invincible et de chars technologiquement supérieurs, a-t-elle pu s'effondrer aussi rapidement face à l'offensive allemande ? Julian Jackson déconstruit magistralement les mythes entourant cette défaite. Loin des explications simplistes, il révèle une tragédie aux multiples facettes : doctrine militaire obsolète, leadership politique paralysé, divisions sociales profondes et choc psychologique face à une nouvelle forme de guerre. De la percée surprise à Sedan aux débats déchirants sur l'armistice, en passant par l'évacuation dramatique de Dunkerque, cet ouvrage explore comment un désastre militaire a balayé la démocratie française et redessiné l'équilibre géopolitique mondial. Cette lecture essentielle offre bien plus qu'un récit militaire : c'est une leçon sur la fragilité des démocraties face aux crises. L'analyse de Julian Jackson éclaire notre présent autant que notre passé. Un ouvrage incontournable pour comprendre comment une nation peut basculer - et se reconstruire.

" Enfin la biographie que ce géant méritait " Robert Paxton S'appuyant sur une très large masse d'archives et de mémoires, Julian Jackson explore toutes les dimensions du mystère de Gaulle, sans chercher à lui donner une excessive cohérence. Personne n'avait décrit ses paradoxes et ses ambiguïtés, son talent politique et sa passion pour la tactique, son pragmatisme et son sens du possible, avec autant d'acuité et d'esprit. Des citations abondantes, éblouissantes d'intelligence, de drôlerie, de méchanceté parfois, restituent la parole de De Gaulle mais aussi les commentaires de Churchill et de tous ceux qui ont appris à le connaître, à se méfier de lui ou à s'exaspérer de son caractère vindicatif, de son ingratitude ou de ses provocations... Aucun détail inutile ici et aucun des défauts de ces biographies-fleuves où l'on se perd, mais une narration toujours tendue, attachée aux situations politiques, intellectuelles, sociales et aux configurations géopolitiques qui éclairent une action et son moment. Julian Jackson relit cette existence politique hors norme et son rapport à la France à la lumière des questions du passé, qu'il restitue de manière extraordinairement vivace, et de celles qui nous occupent aujourd'hui – et notamment l'histoire coloniale et l'Europe, la place de la France dans le monde, mais aussi évidemment les institutions de la Ve République. En ce sens, c'est une biographie pour notre temps. C'est aussi une biographie à distance, par un observateur décalé qui mieux qu'aucun autre fait ressortir le caractère extravagant d'un personnage singulier à tout point de vue, extraordinairement romanesque dans ses audaces comme dans ses parts d'ombre, et dont l'héritage ne cesse de hanter la mémoire des Français. Spécialiste de l'histoire de la France au XXe siècle, Julian Jackson est professeur d'Histoire à Queen Mary, University of London. Sur toutes les listes des meilleurs livres de l'année en Grande-Bretagne, sa biographie de De Gaulle a été couronnée du très prestigieux Duff Cooper Prize.

« Un livre captivant. » Robert Paxton « C'est de l'histoire, mais plus que de l'histoire, une sorte de tragédie antique. » Antoine ProstPendant l'Occupation peu d'images ont autant choqué la population que la photographie du maréchal Pétain - le héros de la Première Guerre mondiale - serrant la main de Hitler le 20 octobre 1940. Pétain déclare alors au peuple français qu'il « s'engage dans la voie de la collaboration ». Il termine par ces mots : « Telle est ma politique. Mes ministres sont responsables devant moi. C'est moi seul qui serai jugé par l'Histoire. » Cinq ans plus tard, en juillet 1945, l'heure du jugement - mais pas encore de celui de l'Histoire - est venu. Pétain est traduit devant une Haute Cour spécialement créée pour répondre de sa conduite entre la signature de l'armistice avec l'Allemagne en juin 1940 et la libération de la France en août 1944. Dans cet ouvrage qui allie la finesse de l'analyse à l'art du romancier, les trois semaines du procès de Pétain, qu'analyse Julian Jackson au jour le jour, révèlent l'une des crises les plus dramatiques de l'histoire de France au XXe siècle - ce que le procureur principal Mornet a appelé « quatre années à effacer de notre histoire ». Comme le dira François Mauriac en 1945 : « un procès comme celui-là n'est jamais clos... Pour ses admirateurs, pour ses adversaires, Pétain restera une figure tragique, éternellement errante, à mi-chemin de la trahison et du sacrifice ». Jackson explore brillamment comment le souvenir de Pétain a hanté la conscience collective des Français jusqu'à nos jours.Spécialiste de l'histoire de la France au XXe siècle, Julian Jackson est professeur d'histoire à Queen Mary, University of London. Sa biographie de De Gaulle a connu un grand succès. Il a gagné de nombreux prix en France et à l'étranger, dont le très prestigieux Duff Cooper Prize.___SOMMAIREDramatis PersonaeIntroduction. La poignée de main fatalePREMIÈRE PARTIE Avant le procès Les derniers jours de Vichy Un château en Allemagne Paris après la Libération Le retour de Pétain Les préparatifs du procès Interroger le prisonnierDEUXIÈME PARTIE Dans la salle d'audience La France dans l'attente Premier jour d'audience Fantômes républicains L'armistice en débat La défense contre-attaque Les derniers témoins de l'accusation « Vous ne me ferez jamais dire que le Maréchal est un traître » Pierre Laval en vedette Généraux et fonctionnaires Les juifs, grands absents Le comte, l'assassin et le général aveugle Réquisitoire et plaidoiries Le verdict.TROISIÈME PARTIE Ce passé qui ne passe vraiment pas Le prisonnier Vichy émerge des catacombes Gardiens de la flamme Guerres mémorielles Le réveil de la mémoire juive Juger Pétain aujourd'huiÉpilogue. Sur la piste de PétainNotes du texteIndex des nomsIndex des principaux lieux citésSourcesListe des illustrationsRemerciements

S’appuyant sur une très large masse d’archives et de mémoires, Julian Jackson explore toutes les dimensions du mystère De Gaulle, sans chercher à lui donner une excessive cohérence. Personne n’avait décrit ses paradoxes et ses ambiguïtés, son talent politique et sa passion pour la tactique, son pragmatisme et son sens du possible, avec autant d’acuité et d’esprit. Des citations abondantes, éblouissantes d’intelligence, de drôlerie, de méchanceté parfois, restituent la parole de De Gaulle mais aussi les commentaires de Churchill et de tous ceux qui ont appris à le connaître, à se méfier de lui ou à s’exaspérer de son caractère vindicatif, de son ingratitude ou de ses provocations… Aucun détail inutile ici et aucun des défauts de ces biographies-fleuves où l’on se perd, mais une narration toujours tendue, attachée aux situations politiques, intellectuelles, sociales et aux configurations géopolitiques qui éclairent une action et son moment. 80 ans après l'Appel du 18 juin, un livre qui fera date sur cette grande figure, toujours aussi fascinante, de l'histoire de France. TABLE DES MATIÈRES Notes à l’édition audio Introduction : De Gaulle, une figure omniprésente Première partie : De Gaulle avant « De Gaulle », 1890-1940 Chapitre 1 : Commencements, 1890-1908 Chapitre 2 : « Ce regret ne me quittera pas », 1908-1918 Chapitre 3 : Une carrière à reconstruire, 1919-1932 Chapitre 4 : « Il s’agit de marquer », 1932-1939 Chapitre 5 : La bataille de France, septembre 1939-juin 1940 Deuxième partie : L’exil, 1940-1944 Chapitre 6 : Rébellion, 1940 Chapitre 7 : Survivre, 1941 Chapitre 8 : L’invention du gaullisme Chapitre 9 : Sur la scène mondiale, septembre 1941-juin 1942 Chapitre 10 : La France combattante, juillet-octobre 1942 Chapitre 11 : Luttes de pouvoir, novembre 1942-novembre 1943 Chapitre 12 : Construire un État en exil, juillet 1943-mai 1944 Chapitre 13 : Libération, juin-août 1944 Troisième partie : Les intermittences du pouvoir, 1944-1958 Chapitre 14 : Au pouvoir, août 1944-mai 1945 Chapitre 15 : Du libérateur au sauveur, mai 1945-décembre 1946 Chapitre 16 : Le nouveau messie, 1947-1955 Chapitre 17 : La traversée du désert, 1955-1958 Chapitre 18 : Le 18 Brumaire de Charles de Gaulle, février-juin 1958 Chapitre 19 : Président du Conseil, juin-décembre 1958 Quatrième partie : Monarque républicain, 1958-1965 Chapitre 20 : L’Algérie : « Cette affaire qui nous absorbe et nous paralyse », 1959-1962 Chapitre 21 : Le grand tournant, 1962 Chapitre 22 : La politique de la grandeur, 1959-1962 Chapitre 23 : Sur la scène mondiale, 1963-1964 Chapitre 24 : Un monarque modernisateur, 1959-1964 Chapitre 25 : Mi-temps, 1965 Cinquième partie : Vers la fin, 1966-1970 Chapitre 26 : « Bousculer le pot de fleurs » Chapitre 27 : Rendements décroissants Chapitre 28 : Révolution, 1968 Chapitre 29 : La fin, juin 1968-novembre 1970 Chapitre 30 : Le mythe, l’héritage et l’oeuvre Remerciements Durée : 40H48