Les rapports entre nationalisme, littérature et plus généralement esthétique sont au coeur de ce volume, quatrième de la série « L'Action française. Culture, société, politique ». Comme son principal objet est la sphère littéraire, historiens, historiens ou théoriciens de la littérature ont été sollicités pour étudier revues, institutions et figures plus ou moins connues, favorables, réservées, voire hostiles au mouvement d'Action française. Quelle part la littérature - roman, théâtre, poésie - tient-elle chez les maurrassiens et quelle fonction lui assignent-ils ? Maurras, avant d'être un doctrinaire politique, a été critique et journaliste, et ces activités ont façonné sa manière et son style. Lui-même invite à revenir sur les rapports entre politique et littérature quand il évoque son itinéraire dans Quand les Français ne s'aimaient pas : « Les Lettres nous ont conduit à la Politique, [...] notre nationalisme commença par être esthétique. »

Philippe Ariès n'a pas livré tous ses secrets. Voici rassemblés, pour la première fois, les textes fondamentaux et jusqu'alors inédits d'un « historien du dimanche » qui a marqué le siècle de son empreinte. Alors que l'Europe n'en finit pas de s'interroger sur son identité, le voilà qui pose la question de l'existence d'une civilisation occidentale en remontant à ses sources. Alors que notre école est en crise, le voilà qui mesure le poids de cette institution dans la transformation de la famille et qui met en évidence le rôle nouveau de la mère et de l'enfant. Alors que les débats bioéthiques font rage, le voilà expliquant à quel point l'homme occidental a été dépossédé de sa mort, de plus en plus médicalisée et de moins en moins ritualisée. On reconnaît un penseur à l'actualité toujours prégnante de ses écrits. Par leur diversité et par leur richesse, les articles ici présentés permettent de mesurer la modernité des travaux du célèbre historien. Dont les méditations irriguent notre présent et dont les leçons continuent d'éclairer notre avenir. Une introduction essentielle pour découvrir toute la profondeur d'une oeuvre magistrale. Préface et édition réalisées par Guillaume Gros Traduit dans une trentaine de langues, Philippe Ariès (1914-1984) a été l'un des grands historiens de sa génération avec plusieurs ouvrages de référence tels que L'Enfant et la vie familiale sous l'Ancien Régime et L'Homme devant la mort. Docteur en histoire et chercheur, Guillaume Gros a consacré sa thèse à Philippe Ariès, il a notamment dirigé la publication de ses Pages retrouvées au Cerf.