Le 24 juin 1914, le cuirassé Salvatore considéré comme perdu corps et biens, depuis quatorze ans, rentre au port de Gaète... Tout peut arriver. Tout est possible, le temps n'existe pas, ni l'espace. Que s'est-il passé ? Sur quels océans a-t-il dérivé ? Où a-t-il échoué ? Quelles aventures extraordinaires a-t-il vécues ? Pas à pas, à l'occasion des confidences du commandant, de l'amiral et du médecin du bord, on va remonter le temps perdu. C'est au travers de la forêt vierge, des espaces désolés de l'Amérique du Sud ou sur les bords inhospitaliers des côtes de la Nouvelle-Poméranie, après un fabuleux cyclone, que va se dérouler ce douloureux et étrange voyage. On va vivre la vie du cuirassé, microcosme isolé du monde, nef des fous modernes, dans une allégorie de la vie avec des personnages tourmentés à la recherche de leur identité. Une interrogation dramatique sur la raison de vivre et de lutter face à l'absurdité du Destin humain.

Milton Read se penche sur son passé, il ne lui reste que quelques mois à vivre. Le souvenir de Thomas Vedder, un officier rencontré durant la guerre, pour lequel il a éprouvé une véritable fascination, le hante encore quarante années après. Quel est cet homme, et de quel fabuleux secret est-il le détenteur ? Le Pacifique est le roman de deux destins, auxquels Milton Read tente de trouver un sens, comme il essaie parallèlement de comprendre ses amours pour les femmes qui l'ont marqué. Jeu de l'amour, jeu de la guerre, toujours la mort est la compagne familière. La jungle bien réelle des îles n'est que l'image de la jungle de la vie. La guerre n'est ici qu'un décor objectif et les personnages de ce roman, sans illusions et sans tragédie, ne sont que les « figurants » de l'Histoire et de leur histoire. Dans ce livre riche et grave, Denis Desforges, après La Forteresse et Le Cuirassé Salvatore, nous interroge sur la cruauté de certains choix.