Dans son livre Comment Jésus est devenu Dieu, Frédéric Lenoir exprime ses convictions sur l'identité de la personne de Jésus de Nazareth. Pourquoi lui répondre" ? Parce qu'il donne à penser que l'Eglise avait finalement décidé de la divinité du Christ au IVe siècle sous la pression des empereurs romains. Selon ce livre toujours, "les évangiles laissent planer un doute sur l'identité de cet homme hors du commun"... Une mise au point sur un sujet aussi important apparaît donc nécessaire, faite à la fois en historien et en croyant. En historien, parce que la thèse fondamentale de l'auteur n'est pas fondée au regard des données qui ont été l'objet d'une recherche considérable. Dès l'époque apostolique les chrétiens de la "grande Eglise" ont cru que Jésus de Nazareth était Fils de Dieu et donc Dieu au sens fort de ce terme. En croyant aussi, parce que si le Jésus de Frédéric Lenoir reste un personnage exceptionnel, celui-ci semble réduire la figure de Jésus et relègue au loin tout mystère. ? Les réponses solides et argumentées du théologien Bernard Sesboué.".

L'annonce du retour du Seigneur est un thème central de la prédication apostolique. Dès les origines, elle fait cependant question à cause du retard frustrant de cette venue. Depuis lors, l'attente chrétienne traverse les siècles en inspirant de multiples spéculations et des mouvements religieux très divers, tandis que la tradition juive développe une espérance messianique selon des modalités propres. Dans le monde actuel, la pensée de la fin de l'humanité est étonnamment présente dans l'angoisse et l'insécurité, mais parfois aussi dans la redécouverte d'une attente collective du Christ. Quel message l'affirmation originaire de la foi chrétienne apporte-t-elle à notre temps ? Grâce à une approche à la fois exégétique, sociologique, philosophique et théologique, les leçons de la session théologique tenue en 1983 à l'École des sciences philosophiques et religieuses des Facultés universitaires Saint-Louis tentent de baliser les chemins d'une réponse.

« Qui dites-vous que je suis ? » Cette question de Jésus à ses disciples a donné lieu au développement doctrinal de la foi chrétienne en Jésus, Christ, Seigneur et Fils de Dieu. Mais cette élaboration ne s'est pas faite sans débats et elle a véhiculé nombre de réponses qui constituent autant de « portraits » de Jésus, venus de croyants, de mal croyants ou d'incroyants. Certains comptent des erreurs, d'autres sont tronqués ou déséquilibrés, d'autres sérieux et féconds, mais non totalement réussis. Presque tous comportent une part plus ou moins grande de vérité et tous témoignent de l'impact de Jésus sur l'histoire de l'Occident, et de tout ce que sa personne fait jaillir du coeur de l'homme. Ce parcours des tableaux humains sur Jésus invite, par une voie originale et ouverte sur notre culture, à une vérification évangélique de notre foi. Bernard Sesboüé (1929-2021), figure majeure de la théologie du XXe siècle, est un prêtre jésuite français auteur de nombreux livres de référence. En 2011, il a reçu le prix du Cardinal-Grente, de l'Académie française, pour l'ensemble de son oeuvre.

Tout le mystère chrétien est présent dans l'Eucharistie. Mais comment comprendre cette institution en profondeur, sans verser dans un ritualisme formel ? On a souvent dit que le christianisme s'appuyait d'abord sur un événement fondateur, celui de Jésus de Nazareth, mort et ressuscité. Or, la célébration de l'Eucharistie représente précisément le moment et le lieu où l'événement pascal de Jésus se fait institution, tout en demeurant l'événement personnel de Jésus. Comme l'avait souligné naguère le père de Lubac : « Si l'Église fait l'Eucharistie, l'Eucharistie fait l'Église. » Chaque célébration eucharistique a pour but de faire de l'assemblée présente le Corps de l'Église, qui est le Corps du Christ. Il s'agit donc ici d'expliquer ce qui est en jeu dans ce sacrement, afin d'aider les chrétiens qui ne sont pas théologiens de métier à mieux la comprendre, et surtout à mieux en vivre. Théologien, jésuite, le père Bernard Sesboüé a publié de nombreux ouvrages dont, chez Salvator, L'homme, merveille de Dieu (2015), Jésus, voici l'Homme (2016) et L'Église et la liberté (2019).

Comment le croyant peut-il se représenter la personne de l'Esprit dans le concert de la Trinité ? Celui-ci n'est qu'à peine le partenaire d'une prière dans la liturgie, qui ramène tout au Père, tout en faisant la concession de certaines prières adressées au Fils. Les prières de l'Eglise adressées à l'Esprit sont tardives : Veni Creator Spiritus ! ou Veni Sancte Spiritus ! Cette difficulté est révélatrice d'un problème théologique. L'Esprit Saint est révélé et enseigné comme la troisième " personne " de la Trinité. Mais si nous voyons bien en quoi le Père et le Fils peuvent être des " personnes ", des partenaires vivants de notre foi et de notre prière, nous nous trouvons démunis à l'égard de l'Esprit. Que dit-on vraiment quand on affirme que l'Esprit est une personne ?

La foi chrétienne nous dit que Dieu s'est fait homme pour entrer en relation d'amitié avec nous. Jésus est cet homme qui a cherché à se faire reconnaître comme Dieu dans son humanité. Il ne suffisait pas pour cela qu'il fût un vrai homme, partageant tout de notre condition humaine, il fallait qu'il fût aussi un homme vrai. Nous n'aurions pas pu le reconnaître dans sa véritable identité s'il s'était montré homme dans une médiocrité banale. Nous savons qu'il fut un homme rayonnant, on l'a même accusé d'être un séducteur. Il a pu oser cette parole : « Qui de vous me convaincra de péché ? », alors que ses adversaires étaient à l'affût pour le prendre en faute sur des détails de l'observation de la loi. Il s'agit ici de décrire le comportement humain de Jésus pour en montrer l'excellence unique. Jésus réalise parfaitement la vocation de l'homme, et à travers l'homme il se révèle comme le Fils de Dieu. Jésuite, le père Bernard Sesboüé est un des grands théologiens contemporains, professeur émérite au Centre Sèvres à Paris. Auteur de livres faisant la part belle à la recherche fondamentale (comme son Histoire des dogmes, Desclée), mais également de livres plus vulgarisés (comme Jésus-Christ, Seigneur et Fils de Dieu), il a obtenu le Prix des libraires religieux pour son livre entretien avec Marc Leboucher, La théologie au XXe siècle et l'avenir de la foi (DDB). Son ouvrage L'homme, merveille de Dieu (Salvator, 2015) a reçu le Prix Siloé-Pèlerin.

En 1949, le théologien jésuite Yves de Montcheuil publiait l'ouvrage Aspects de l'Eglise, précurseur à bien des égards de Vatican II. En fidélité à cette démarche théologique, ce livre de Bernard Sesboué rassemble des études qui reviennent sur l'Eglise. II se situe dans le cadre de la réception du dernier Concile. Deux sections composent cet ensemble : une première expose quelques points de vue sur le mystère de l'Eglise, c'est-à-dire des données fondamentales de l'ecclésiologie ; la seconde revient sur des points très débattus depuis le dernier Concile, qui concernent sa structure et en particulier sa structure ministérielle. On y retrouve des questions comme le Canon des Ecritures, le statut de ceux qui sont considérés comme hors de l'Eglise, la question de l'autorité et de la parole ministérielle dans l'Eglise, l'avenir du diaconat, ministère appelé à être présent aux frontières... Autant de points sensibles dans le contexte de l'Eglise actuelle.

Comment rendre compte de la foi qui habite le catholicisme sans se passer de l'intelligence théologique ? Cette exigence anime le jésuite Bernard Sesboüé dans son parcours de théologien, durant cette période de renouveau marquée par la présence de grands auteurs comme de Lubac, Balthasar ou Rahner, par Vatican II et ses suites. Stimulé par les questions de Marc Leboucher, Bernard Sesboüé dresse un remarquable panorama de la théologie de ces dernières décennies, avec ses grands courants. Il fait le point sur les questions majeures de la foi. Comment parler de Dieu ? Pourquoi s'intéresser aux Pères de l'Église ? Qu'est-ce que la Révélation ? Que sait-on du Jésus de l'histoire et de celui de la foi ? A-t-on besoin de l'Église ? Enfin, Bernard Sesboüé évoque des questions à l'actualité plus brûlante : l'avenir de la foi et la sécularisation, les nouvelles croyances, l'évolution du catholicisme...