Jacques Lacan (1901-1981) était-il un des grands penseurs de notre époque, lui qui considérait la pensée comme une maladie ? Un gourou, entraînant à sa suite une jeunesse fascinée ? Un charlatan usant de façon illicite des énoncés de la science, manipulant de façon peu académique la tradition philosophique ? Un surréaliste égaré dans la pensée sérieuse ? Une figure déroutante, assurément, n'occupant jamais la place à laquelle on voulait l'assigner. ""Celui qui a lu Freud"", disait-il de lui, et qui a ainsi, incontestablement, réinventé la psychanalyse. On ne trouvera pas ici une explication du personnage Lacan mais une présentation de ses concepts majeurs - Réel-Symbolique-Imaginaire, stade du miroir, sujet, signifiant, Autre, objet a, trait unaire, phallus, Nom-du-Père, mathème, noeud borroméen, etc. - avec lesquels il a dérouté et entraîné sur des chemins ignorés - qui n'appartenaient pourtant qu'à ceux qui le suivaient : tâche du psychanalyste que Lacan a incarné sans concession. Alain Vanier, Psychanalyste, professeur à l'université de Paris 7-Denis Diderot (en 2005)

Si toute maternité est singulière, certaines sont particulières. Deux pratiques apportent un éclairage sur les premiers temps de la relation mère-bébé : l'une a eu lieu dans un service accueillant des mères psychotiques enceintes et pendant quelques mois après la naissance de leur bébé, l'autre dans un service de réanimation néonatale. Ces situations où la relation est perturbée, empêchée, du fait d'une certaine inadéquation, ou en raison d'un obstacle technique, se présentent comme une mise à plat de ce qui se passe très précocement. En travaillant avec ces mères et leurs enfants, les auteurs ont expérimenté l'importance de « la supposition de sujet » pour tenter de nommer ce qui spécifiait ces expériences.

Cet ouvrage propose une présentation des principales notions de la psychanalyse à partir de plusieurs approches, afin de cerner d'une façon non dogmatique les questions toujours critiques qu'ouvre la méthode analytique. Ainsi sont abordés les concepts fondamentaux de la doctrine, saisis dans l'histoire où ils sont produits, et leurs remaniements successifs, les apports des psychanalystes contemporains postérieurs à Freud, ainsi que les questions cruciales de la pratique et de la formation qui sont difficilement séparables de la situation du mouvement psychanalytique aujourd'hui.  Conçu comme une sorte de guide, c'est un large panorama des problèmes actuels de la psychanalyse et du point d'avancée des élaborations théoriques qui est ici esquissé.