La sorcière et l'Occident
Les sorciers et les sorcières ont existé de tout temps. À Rome, à Athènes, plus tard au Moyen Âge, ils vendaient ouvertement leurs charmes d'amour, leurs invocations à la pluie, leurs sortilèges pour le bétail, tout cela sans le moindre lien au diable. Mais tout changea vers 1450. La sorcière, qui pratiquait le petit commerce de la divination ou du simple maléfice, fut assimilée à une prêtresse du diable habituée du sabbat. Les grands massacres allaient commencer. Si la sorcellerie est éternelle, la mise à mort massive des sorcières en Occident ne fut pratiquée que pendant un temps assez court, tardif (1570-1630), et surtout sur une aire géographique restreinte, entre la Lorraine et la Westphalie, les Alpes et les évêchés rhénans. Pourquoi ? C'est ce à quoi Guy Bechtel s'est attaché à répondre. La liquidation des sorcières fait partie sans doute d'une époque, à partir des XIIe-XIIIe siècles, où l'on persécutait systématiquement les minorités jugées dangereuses : lépreux, Juifs, hérétiques, homosexuels... Et le martyre des sorcières, s'il s'enracine très loin dans l'Histoire, se poursuit encore aujourd'hui.
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Guy Bechtel
Guy Bechtel, né en 1931 à Strasbourg, est un écrivain, historien et biographe français. Docteure en histoire, il a mené des recherches sur le Languedoc et publié des essais remarqués sur l’intolérance religieuse et la sorcellerie. Il est aussi l’auteur de romans et d’ouvrages d’érudition, souvent marqués par une approche à la fois rigoureuse et accessible. *L’unique objet* s’inscrit dans sa production littéraire plus personnelle, où il explore des thèmes comme la solitude et la passion.
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